氣憤地說。

覺新想了一想，然後說：“最好把蕙表妹請到我們家裡頭去耍。你也去。我們不請表妹夫，看他怎麼來？”

芸立刻開顏答道：“這個法子很好。”但是後來她又皺起眉頭掃興地說：“他不會讓姐姐去的。”

“那麼也就沒有別的法子了，”覺新失望地說。

“其實姐姐也太懦弱。姐姐又不是賣給他們鄭家的。看親戚，走人戶也是常事。這也要聽他的話。”芸忿懣不平地說。

“芸表妹，你留心過沒有？你姐姐近來很憔悴，常常乾咳，好像有病似的，”覺新忽然帶著嚴肅的表情低聲問道。

“大表哥，你是不是說姐姐有肺病？”芸驚恐地失聲問道。

“也許還不至於。不過她平日應當高興一點才行，心境是很重要的，”覺新擔心地答道。

“姐姐在他們家裡哪兒還會高興？只要不被他們一家人氣死就算是天保佑了。姐姐的心境我是曉得的。”

“然而我們總要想個法子才好。現在沒有肺病，將來也難保不會有。她應當好生將息。芸表妹，你多勸勸她也是好的。”

“唉，單是空口勸人，有什麼好處？如果我處在姐姐那樣的境地，我也很難強為歡笑。何況姐姐又是生就多愁善感的。”

蕙的聲音突然在房門口響起來。她走進來就問道：“你們在說我做什麼？”

“我們並沒有說到你，”覺新連忙抵賴道。他又問：“蕙表妹，你沒有打牌了？”

“我聽不慣他那種嘰哩咕嚕，我交給媽去打了，”蕙埋下頭遲疑半晌才低聲答道。

“姐姐，我看你也有點累了，多歇一會兒也好，”芸知道蕙心裡煩惱，便親熱地安慰道。“我跟大表哥正談到你。大表哥喊我勸你好生將息……”蕙苦澀地一笑，含著深情地看了覺新一眼，感謝地說：“多謝大表哥關心。”過後她又埋下頭說：“剛才他那種話請大表哥不要介意。他本來是那種人，大表哥自然不會跟他一般見識。”

覺新微微一笑，但是這笑容掩蓋不了他的痛苦的表情。他說：“蕙表妹，你怎麼跟我客氣起來了？你想我難道會為那種小事情生氣？”

“我也曉得的，不過那種話連我聽見也厭惡，”蕙忽然嗚咽地說。

“姐姐，你不要這樣。你現在就這樣愛傷心，以後怎麼過日子？”芸愛惜地勸道。她站起來走到蕙的身邊，摸出手帕給蕙揩眼淚。

“二妹，我哪兒還敢想到以後的事？我有許多話不敢在婆婆同媽面前說，怕她們聽見了徒然惹起她們傷心，”蕙忍住淚悲聲說。“我這兩三次回來，在她們面前總是勉強做出高興的神氣。可是他偏偏要說那種話，做出那種討人嫌的樣子，叫人忍受不祝他剛才得罪了大表哥，幸虧大表哥不計較。要是換了像他那樣的人，就會生氣了。”

“蕙表妹，這種事情還提它做什麼？”覺新勉強做出平靜的聲音打岔道。“我倒有一件正經事跟你商量。二妹、三妹、還有琴妹，她們要我做代表，請你哪天到我們家裡去耍。你自從出閣以後，只到我們家裡去過一次，還是同你姑少爺一起去的。她們沒有機會同你多談話，很想念你。”

蕙的眼睛忽然亮了一下。她柔聲問道：“二表妹她們怎樣了？多謝她們還記得起我。她們都好罷。想起她們，我就好像在做夢。我一定會去的。不過……”她皺起眉頭停了一下，才接下去說：“不過要看他什麼時候高興讓我去。不然他發起脾氣來我真害怕。”

“二妹、琴妹她們都好，”覺新剛說了這句話，芸就開口了。

“人家請的是你，又不是請姐夫，做什麼要等他高興？”芸氣惱地插嘴道：她早在蕙的身邊一個春凳上坐了下來。

“唉，二妹，你不曉得他是那種世間少有的古怪人。”蕙嘆了一口氣，訴苦道。“不過他還比我那兩位公公婆婆好一點。

他們的花樣更多。東一種規矩、西一種規矩，好像遍地都是刀山，叫我寸步難行。他們家裡不請個好廚子，有客來總要我去做菜。從前是婆婆做。她說接了媳婦應當媳婦來做，如今該當她享福……”她搖搖頭哽咽地說：“我說過不要說，現在又說了這些。話橫豎說不完的。你們就忘了我這個苦命人罷。我實在——”這時楊嫂突然走進房來。她沒有聽清楚蕙的話，也不曾注意到蕙的臉上的表情，她揭起門簾便慌忙地大聲說：“大小姐，姑少爺喊你立刻就去。”

蕙聽見這話便在中途住了嘴。她並不站起來，卻默默地用手帕揩眼淚。

“楊嫂，什麼事情？”