寂的中國的聲聲鼙鼓，是低迴烏雲下的一面豔麗紅旗。《新青年》在千千萬萬讀者之中，撒下革命的種子。它為中國共產黨的誕生，作了思想上的準備。

毛澤東當時也是《新青年》的熱心的讀者之一。

一九三六年，當那位勇敢的美國記者埃德加·斯諾闖進延安，抓住夜晚的空隙訪問毛澤東。“毛澤東盤膝而坐，背靠在兩隻公文箱上，他點燃了一支紙菸”，曾如此回憶道：“《新青年》是有名的新文化運動的雜誌，由陳獨秀主編。我在師範學校學習的時候，就開始讀這個雜誌了。我非常欽佩胡適和陳獨秀的文章。他們代替了已經被我拋棄的梁啟超和康有為，一時成了我的楷模。”埃德加·斯諾：《西行漫記》，一二五頁，三聯書店一九七九年版。就連後來成為中國共產黨上海市委第一書記、上海市市長、國務院副總理、中國共產黨中央政治局委員的那位柯慶施，當時自稱“在這社會上，已經鬼混十八九年”，曾給《新青年》主編陳獨秀寫了一封信：

獨秀先生：

我在《新青年》雜誌裡，看見你的文章，並且從這許多文章中，看出你的主張和精神。我對於你的主張和精神，非常贊成。因為我深信中國舊有的一切制度，的確比毒蛇猛獸，還要利害百倍；他一日存在，那就是我們四萬萬同胞的禍害一日未除，將來受他的虐待，正不知要到什麼地步。咳！可憐！可痛！……《柯慶施致陳獨秀》（一九二○年），《陳獨秀書信集》，水如編，二九一頁，新華出版社一九八七年版。

那位高擎《新青年》大旗的陳獨秀，與李大釗並駕齊驅，人稱“北李南陳”。當時青年中流傳這樣的小詩：

北李南陳，

兩大星辰，

漫漫長夜，

吾輩仰承。

陳獨秀年長李大釗十歲，一八七九年出生於安徽安慶。安慶曾是安徽省省會。陳獨秀，名慶同，字仲甫，常用的筆名為實庵。獨秀原本也是他的筆名。

安慶有獨秀山。據傳，二十世紀五十年代毛澤東坐船沿長江駛過安慶，問左右道：“先有陳獨秀，才有獨秀山，還是先有獨秀山，才有陳獨秀？”左右一時竟答不上來。

其實，答案是明擺著的：獨秀山之名由來已久。此山在安慶城西南六十里，山並不險峻，只是平地而起，一枝獨秀，故名“獨秀山”。出生在那裡的陳慶同，最初曾以“獨秀山民”為筆名，首次用於一九一四年十一月十日出版的《甲寅雜誌》上任建樹：《陳獨秀傳》（上），一四頁，上海人民出版社一九八九年版。本書作者在寫作中，曾得到任建樹先生的幫助。，意即“獨秀山之民”。不過，“獨秀山民”畢竟顯得囉唆，一望而知是筆名。

他捨去“山民”兩字，用“獨秀”為筆名。這“獨秀”用多了，有時加上姓，就演變成“陳獨秀”。當然，這麼一來，不知內情者，以為他頗為自命不凡——自詡“一枝獨秀”。其實，他借“獨秀”之名錶示對故鄉的懷念。後來，以“陳獨秀”署名的文章越來越多，以至世人把他的筆名當作姓名，而他的本名卻鮮為人知了。陳獨秀亦非等閒之輩，他曾四次去日本求學：

第一次，一九○一年，他二十二歲，先在東京專門學校進修日語，然後在高等師範學校就讀。學習半年後回國。

第二次，一九○二年，他二十三歲，再入東京高等師範學校學習。一年後回國。

第三次，一九○六年，他二十七歲，入東京正則英語學校，然後轉到早稻田大學學習英語。

一年後回國。

第四次，一九一四年，他三十五歲，在日本雅典娜法語學院學習法語。一年半後回國。

當年的日本，是中國革命分子的大本營。孫中山、李大釗、魯迅、蔡元培、章士釗等等，在那裡組織各種各樣的革命團體，辦報紙，出書刊。學得日語、英語、法語的他，在日本讀了許多革命書籍。他的思想日漸激進。來來往往於安慶—上海—日本，陳獨秀參與過暗殺清朝大官的密謀，辦過《安徽俗話報》，參加過“勵志會”、“中國青年會”、“愛國會”、“光復會”、“嶽王會”、“歐事研究會”等等。他是一名非常活躍的革命分子。

在辛亥革命中，陳獨秀有過一番轟動。安徽省於一九一一年十一月十一日宣佈獨立，脫離清政府。孫毓筠新任安徽都督，特聘陳獨秀為安徽都督府秘書長。陳獨秀從杭州返回故鄉安慶，權重一時。不久，陳獨秀的密友柏文蔚任安徽都督，仍任命陳為安徽都督府秘書長。柏文蔚經常不在安慶，都督府實際上常由陳獨秀主持。安徽人當