。我進了他的房間，站在我娘身後，偷偷看著他躺在床上的模樣，他睜圓了眼睛看著我，白鬍須一抖一抖，他對我娘說：

“你出去吧。”

我娘從我身旁走了出去，她一走我心裡是一陣發虛，說不定他馬上就會從床上蹦起來和我拼命。他躺著沒有動，胸前的被子都滑出去掛在地上了。

“福貴呵。”

爹叫了我一聲，他拍拍床沿說：

“你坐下。”

我心裡咚咚跳著在他身旁坐下來，他摸到了我的手，他的手和冰一樣，一直冷到我心裡。爹輕聲說：

“福貴啊，賭債也是債，自古以來沒有不還債的道理。我把一百多畝地，還有這房子都低押出去了，明天他們就會送銅錢來。我老了，挑不動擔子了，你就自己挑著錢去還債吧。”

爹說完後又長嘆一聲，聽完他的話，我眼睛裡酸溜溜的，我知道他不會和我拼命了，可他說的話就像是一把鈍刀子在割我的脖子，腦袋掉不下來，倒是疼得死去活來。爹拍拍我的手說：

“你去睡吧。”

第二天一早，我剛起床就看到四個人進了我家院子，走在頭裡的是個穿綢衣的有錢人，他朝身後穿粗布衣服的三個挑夫擺擺手說：

“放下吧。”

三個挑夫放下擔子撩起衣角擦臉時，那有錢人看著我喊的卻是我爹：

“徐老爺，你要的貨來了。”

我爹拿著地契和房契連連咳嗽著走出來，他把房地契遞過去，向那人哈哈腰說：

“辛苦啦。”

那人指著三擔銅錢，對我爹說：

“都在這裡了，你數數吧。”

我爹全沒有了有錢人的派頭，他像個窮人一樣恭敬地說：

“不用，不用，進屋喝口茶吧。”

那人說：“不必了。”

說完，他看看我，問我爹：

“這位是少爺吧？”

我爹連連點頭，他朝我嘻嘻一笑，說道：

“送貨時採些南瓜葉子蓋在上面，可別讓人搶了。”

這天開始，我就挑著銅錢走十多里路進城去還債。銅錢上蓋著的南瓜葉是我娘和家珍去採的，鳳霞看到了也去採，她挑最大的採了兩張，蓋在擔子上，我把擔子挑起來準備走，鳳霞不知道我是去還債，仰著臉問：

“爹，你是不是又要好幾天不回家了？”

我聽了這話鼻子一酸，差點掉出眼淚來，挑著擔子趕緊往城裡走。到了城裡，龍二看到我挑著擔子來了，親熱地喊一聲：

“來啦，徐家少爺。”

我把擔子放在他跟前，他揭開瓜葉時皺皺眉，對我說：

“你這不是自找苦吃，換些銀元多省事。”

我把最後一擔銅錢挑去後，他就不再叫我少爺，他點點頭說：

“福貴，就放這裡吧。”

倒是另一個債主親熱些，他拍拍我的肩說：

“福貴，去喝一壺。”

龍二聽後忙說：“對，對，喝一壺，我來請客。”

我搖搖頭，心想還是回家吧。一天下來，我的綢衣磨破了，肩上的皮肉滲出了血。我一個人往家裡走去，走走哭哭，哭哭走走。想想自己才挑了一天的錢就累得人都要散架了，祖輩掙下這些錢不知要累死多少人。到這時我才知道爹為什麼不要銀元偏要銅錢，他就是要我知道這個道理，要我知道錢來得千難萬難。這麼一想，我都走不動路了，在道旁蹲下來哭得腰裡直抽搐。那時我家的老僱工，就是小時候揹我去私塾的長根，揹著個破包裹走過來。他在我家幹了幾十年，現在也要離開了。他很小就死了爹孃，是我爺爺帶回家來的，以後也一直沒娶女人。他和我一樣眼淚汪汪，赤著皮肉裂開的腳走過來，看到我蹲在路邊，他叫了一聲：

“少爺。”

我對他喊：“別叫我少爺，叫我畜生。”

他搖搖頭說：“要飯的皇帝也是皇帝，你沒錢了也還是少爺。”

一聽這話我剛擦乾淨臉眼淚又下來了，他也在我身旁蹲下來，捂著臉嗚嗚地哭上了。我們在一起哭了一陣後，我對他說：

“天快黑了，長根你回家去吧。”

長根站了起來，一步一步地走開去，我聽到他嗡嗡地說：

“我哪兒還有什麼家呀。”

我把長根也害了，看著他孤身一人走去，我心裡是一陣一陣的痠痛。直到長根走遠看不見了，我才站起來往家走，我到家的時候天已經