這時，瑪格麗特和我正雙雙躺在病床上，我們患上了骨髓灰質炎，住進了俄亥俄州代頓的航空兵地區醫院。我的病情並不十分嚴重，大約六週之後，就基本痊癒了。瑪格麗特的情況卻非常嚴重，有一段時間，醫生曾說，她會喪失抬起胳膊和腿下床的能力了。那年秋天，在哈佛醫學院院長的幫助下，瑪格麗特轉入了巴爾的摩的兒童醫院，這裡的矯正學醫療技術是國內第一流的。延續了幾個月之久的治療，以及瑪格麗特的生命活力和她的頑強意志——終於使她得到了康復。但是，我們為此付出了極為高昂的費用。

與此同時，查爾斯·B·桑頓又有了一個新的計劃：召集那些曾在他手下工作的老兵們，組成一個整體，從事民用事業的工作。按照查爾斯·B·桑頓的想法，我們將會尋找一家需要按現代水平進行重新組織的大公司，由它來一攬子僱傭查爾斯·B·桑頓和他的團隊。這一人膽無畏的計劃正是查爾斯·B·桑頓風格的典型寫照。當他要求我作為他的副手加入這一團隊時，我毫不猶豫地否定了其想法，我解釋說，我和瑪格麗特想要重返哈佛，找回我們失去的生活。

查爾斯·B·桑頓仍然鍥而不捨地說服我，終於，他坦率的言語觸動了我的心絃：“羅伯特·S·麥克納馬拉，你應該知道，你不能回到哈佛去，因為在那裡，你絕無可能還清瑪格麗特欠下的醫療費。”這時，他確信已找到了一個買家——亨利·福特二世，他剛從其公司的締造者——他祖父手裡繼承了財產，成為福特汽車公司的總裁。我仍然覺得查爾斯·B·桑頓的計劃有點離奇，但是我告訴他，我會考慮他的請求，條件是，我們將親赴密執安的福特公司總部，會見年輕的福特，聽到他需要我們的親口許諾，以及如何有效使用我們的計劃。

幾周以後，一九四五年十一月，仍然身穿著軍服的我們幾個人，驅車抵達了密執安州的迪爾伯恩。我們會見了亨利·福特二世和他主管勞資關係的副總裁約翰·巴加斯。約翰·巴加斯以前是聯邦調查局的官員，主管底特律辦公室的事務。四十年代初期，老福特先生僱傭他保護自己的孫子們——亨利·福特二世和他的兄弟姐妹們（與美國的許多富人相同，幾年前，林德伯格孩子遭綁架的事件，引起了福特內心的震動）。

公司的外表顯得格外的粗糙。約翰·巴加斯稍後向我講述了哈里·貝內特的故事。他曾是一名海軍的職業拳擊手，從做福特子孫們的保鏢開始，進入了主辦公大樓地下室的一間大辦公室，掌握了一定的權力。然而，他仍然舊習不改，他喜歡將裝著子彈的槍放在辦公桌的抽屜裡，有時，當客人來拜訪他時，他會抽槍射擊，子彈從客人的肩膀上方飛過，射到牆上。一九四三年，亨利·福特二世決定將哈里·貝內特請出公司，並要求約翰·巴加斯去辦理此事。約翰·巴加斯想到了哈里·貝內特慣常的做法，於是，在到哈里·貝內特的辦公室去之前，他背上了在聯邦調查局時使用的肩帶，將手槍插在裡邊，以防哈里·貝內特向他射擊。然而，哈里·貝內特卻異常平靜地離開了。

當戰爭結束之際，約翰·巴加斯認為，在他升至公司最高層的道路上，已幾乎沒有什麼競爭對手了，這時，在福特公司最高層的一千名管理人員中，大學畢業者寥寥無幾。所以，當我們這夥人出現之時，他將我們視為了競爭的對手，內心的恐懼感油然升起。在拜會亨利·福特二世的過程中，約翰·巴加斯先沉默了片刻，然後說道：“噢，亨利·福特二世，如果你想要僱傭這些人……”亨利·福特二世打斷了他的話語：“約翰·巴加斯，我得給你說幾遍，我要僱傭他們！這事早已決定了。”

按照約翰·巴加斯的想法，這事還並沒有被最後決定。一九四六年六月的晚些時候，當我們在迪爾伯恩總部彙報工作時，他又將我們打發到福特公司巨大的裡佛紅鐵粉廠，那裡設有招工機構，距此大約一英里的路程。我們在那裡獲悉，將要參加為期兩天的測驗和考試。我所聽說過的各種測試，向我們輪番轟來：智商測驗、成就測驗、性向測驗、領導能力測驗。顯而易見，約翰·巴加斯正在尋找我們的弱點，以便他能夠以此說服亨利·福特二世，放棄那個錯誤的決定。

測試完畢之後，我猜想我幹得不錯——那些工業心理學專家中的一位向我解釋，我的得分屬於很高的檔次，並且，公司將我們這些人都安排到了領導崗位上。但是，直到後來，我才獲悉，作為一個整體，我們這些人考得是如何的出色。在推理和思維能力方面，我們中間的四位的得分，屬於百中挑一的好成績，而在實際判斷的測試中，我們十個人也獲得了百中挑一的好成