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這筆錢自然落入沈惟敬自己的腰包裡，小西行長為了讓沈惟敬出力遊說議和，好讓他對豐臣秀吉有個交代，也不斷地給他送金送銀，就這樣沈惟敬兩面受賄，又覺得沒有隱瞞上司，至於石大人不向朝廷彙報那是他的事，僅有的一點膽怯心理，也被白花花的銀子漸漸消磨掉了。

龐大的明朝和好戰的日本，兩國間一場嚴肅的外交談判居然被這兩人視作兒戲，玩弄在股掌之間，也許在今天看來難以置信，但這畢竟是歷史上的真實一幕。

萬曆二十二年十二月，明廷開始撤兵，李如松的大軍班師回國。留下副將劉綎率1萬人分駐朝鮮各咽喉要地。隨著和談“進展順利”，明軍陸續撤離，到了次年春天，留在朝鮮的兵力已不足5000人。

在日軍前線將領百般督促下，朝廷決定以臨淮侯勳衛署都督僉事李宗城為正使，五軍營右副將署都督僉事楊方亨為副使，沈惟敬為隨從，前往日本行冊封事。但以日軍全部撤出朝鮮為冊封條件。萬曆二十三年（公元1595年）九月，明使報告日軍大部撤回國，只佔據了沿海小部分地區，說明到受封之後才可以全部撤走。萬曆二十四年春，明廷思量再三，覺得條件可以接受，便打算讓使者正式渡海去冊封。

於是，一場更大的鬧劇將要上演了……

第二十三章　東封使者

明朝派出的“東封使”李宗城，是太祖朱洪武外甥李文忠的九世孫，祖上雖然是英勇的武將，但傳到宗城，已是位文弱書生、不知輕重的紈絝子弟。朝廷選中了他，因為他貴為列侯，皇姻之後，可以被日方器重。不料出任為欽差之後，李宗城便耀武揚威起來，所到之地盡情地勒索，招待稍有不如意之處，就大發脾氣，從中國到朝鮮，沿途接待的官員沒有不恨他的。

副使楊方亨雖然看不過眼，但又怎敢勸說，好在自己只是副使，跟著這位親王跑龍套好了。這般一想心中頓覺開闊，遊山玩水不再煩憂。

這一行人中只有沈惟敬暗暗叫苦，臨走前他再三和石星說明，兩國議和的條件相差太大，雖然現在瞞得好，可是真要到了日本與豐臣秀吉當面對質，恐怕要出大亂子。可石星不管不顧，只是催他啟程，並且大吐苦水，封貢一事進行到這個階段，哪還敢再向皇上提別的，只怕多說一字，惹得天子震怒，就有遭殺身之禍呢！有困難找倭將小西行長好了，難道不是他要求隱瞞真相的嗎？出了事他也脫不了干係，一定會全力幫你周旋此事的，只要豐臣秀吉當時接受了詔書，過後反悔就不幹咱們的事……

沈惟敬沒有想到石星居然比他還無賴，只好討了一封手書作為憑證，硬著頭皮上路。雖然開始擔驚受怕，可後來見正使李宗城一路上表現得非常弱智，不由得心中一動，計上心來。這一日到了釜山，喜宇多秀家和小西行長等日方將領排出儀式，熱烈歡迎明使的來到，李宗城洋洋得意地隨眾人進營吃酒，沈惟敬趁這個機會把小西行長單獨叫到一旁，悄聲道：“小西將軍，咱們這回禍事不小！”

小西行長正高興，聽他一說暗暗吃驚，忙道：“沈先生此話怎講？”沈惟敬冷笑道：“你手下小西飛帶回的我朝議和條款，將軍可曾看過？”

“這個，好像和我方提的條件也差不多。”

“好哇！想不到我把你當做朋友，你卻有心欺哄於我。實話說吧，你們提的那七項條件，後三項也還罷了，前四項任哪一條我國皇帝也不會恩准的。為了不想打仗，你們這些倭將串通好了欺上瞞下，今春是誰說日本打算做我天朝屬國的？你國平秀吉大人只當你辦事得力，我倒要看看，萬一封貢出了差錯，是誰先死；等到了日本，我非當面向平秀吉大人揭露你的詭計不可！”

“沈先生，何必動怒？有話好說。”小西行長見哄不得他，只好陪上小心，沈惟敬仍然不依不饒，氣勢洶洶。

小西行長見狀不甘示弱，轉守為攻冷笑道：“沈先生，我可是把七項議和條件交給你了，你可曾如實上報？如果封貢事敗，難道大明皇帝會饒了你嗎？如果我派人去揭發你收受敵國賄賂，你說後果會怎樣？要是我這關過不去，你也休想過去！”

“好好……”沈惟敬做大怒狀，用手指著小西行長說不出話來，小西行長揹負雙手不去看他。

“小西將軍，我算是被你坑苦了，看來若是事敗，怕是誰的日子都不好過。也罷，你說該怎麼辦好吧。”沈惟敬一副無可奈何的樣子。

“無妨，兩國互換條約。若是事後反悔也不是沒有，只要能讓我國太閣大人順利接受貴國的封貢，就算日後再起刀兵，到那時