軍餉，著實有點困難。

雲南軍離開昆明，向北前進。打算經過巧家縣渡金沙江，然後向北取道西昌，進入成都。

金沙江乃屬長江上游河道，江水湍急，幾乎不可行船，但在巧家縣這裡，有一個叫葫蘆口回水灣，一條叫黑水河的小河匯入金沙江，因此江水徒然變多，水勢也變得平緩，從這裡開始，金沙江的江面也變寬了，達到了可以行船的程度。當然了，所謂的平緩，只是相對於金沙江上段來說的，其實這裡的水流仍然非常湍急。

譚秀領著三千雲南兵，打算在葫蘆口徵集民間渡船渡過金沙江，趕往西昌。

到了葫蘆口鎮，譚秀心裡就是一驚，金沙江上空空蕩蕩，除了兩艘能裝四五人的小渡船，就沒別的船了。

三千兵馬可不是幾艘小船能運得過河的，若是一次十人的運，運到哪年哪月才能運完？

譚秀心裡老大不爽，抓過船伕就吼道：“船呢？這葫蘆口鎮以前不是有很多船嗎？”

船伕是個老人，被嚇得不清，他顫抖著道：“軍爺休怒，前些天水匪趙爺發了話，所有的十座以上小船大船都得去他那裡拜碼頭，若是不去，砍了扔江裡餵魚。所以這江上討活兒的船伕們，都乘著船去見趙爺去了。小人這船隻有五座，所以不用去。”

“水匪？”譚秀大怒：“還有王法沒？水匪也有這麼大的面子？”

那老人低聲道：“軍爺莫怪，這江上行船，就和道上行車是一個道理，船伕和車伕，都是要給水匪山匪拜碼頭的，若是不拜，哪裡出得了工。”

譚秀老大不耐煩，道：“我不管這麼多，你趕緊給我找些船來，到哪裡找都行，若是找不來，我也把你砍了扔江裡餵魚。”

那老船伕面色一苦，這可怎麼辦，官兵如虎，這下死定了。

正在這時，江面上遠遠駛來一片船影，老船伕大喜道：“回來了，真及時，咱們葫蘆口鎮的船拜完碼頭回來了！”

譚秀抬眼望去，三十艘中小型的船隻，正緩緩地向碼頭邊靠過來，這些船多是貨船，簡陋不堪，葫蘆口鎮這裡的江水雖然開闊，但水也不算深，到處有淺灘，所以這些船隻都不大，吃水很淺。這樣大小的船，擠滿兵員，一船也頂多只能運五六十人。自己的三千部眾，最少也得運兩次才行。

譚秀心裡有點不爽，忍不住罵道：“破爛小鎮，像樣的船都沒兩艘，耽誤大爺的行軍。”

這時江面上又行來五艘大船，只見這幾艘船塊頭兒就大多了，吃水很深，一艘船起碼可以運三百名士兵。船伕的操船水平顯然也很高，在金沙江段操著這麼大的船，那可不是普通船伕做得到的。

譚秀這一見這大船，心中頓喜，大聲叫道：“船老頭，你去把那幾艘大船叫過來，給軍爺我運兵。”

老船伕嚇了一跳，對著譚秀輕聲道：“軍爺，那是水匪趙爺的船啊，您是兵，那是匪……”

咦，對呀，我是兵，那是匪，我叫他過來，他肯過來才怪，譚秀見那五艘船還很遠，估計船上的人看不到岸邊的情況，就叫自己的手下的官兵們紛紛躲藏在岸邊的石頭和草叢中。

不一會兒，五艘水匪的大船靠到了岸邊，譚秀一聲令下，三千官兵一湧而上，衝上船去，將船上的所有水匪控制了起來。

船上的水匪見到大隊官兵，不敢抵抗，全都退到船弦邊，聚成一團，害怕非常。

譚秀哈哈一笑，走上船去，大聲道：“你們的頭兒呢？快給軍爺出來回話。”

一個赤著上身的漢子從水匪堆裡鑽出來，顯得很害怕地道：“軍爺，小的就是這幾艘船的頭兒，名叫趙水鬼，不知道軍爺為什麼突然把我們圍了起來。”

譚秀揚了揚手上的寶劍，道：“趙水鬼？這什麼破名字！軍爺今天心情好，也不想殺你，你乖乖把軍爺的兵送過江去，我就放你一馬。如果你要玩花樣，爺就問問你，想吃板刀麵，還是餛飩麵，哈哈哈哈。”他手下的兵們腦門一汗，心想，將軍，你說話怎麼反倒像個水匪。

趙水鬼心裡嘀咕道，爺這名字，在長江上游水道無人不知，無人不曉，也就你這雲南老山裡出來的大頭兵，沒點見識，才聽了還說是破名字，一會兒走到江心，爺要你好看。

五艘金竹幫的大船裝了一半的官兵，葫蘆口鎮的小船也裝了一半的官兵，一大堆子亂七八糟的船，直向金沙江對面駛去。

譚秀此人能當上總兵，當然不會是傻子，他命令水匪們回去駕船，卻把趙水鬼押在身邊，以防水匪們玩陰的。

船隊行到江中心，譚