屈維斯先生平靜地回答：

“完全瞭解。這經常發生。”

“真叫人噁心。如果我是男人我一定很快就厭倦了凱伊，而且後悔我怎麼那麼傻！”

“這也是經常發生的事。這種突發的激情迷戀，”屈維斯先生表情非常冷靜地說，“很少能持久的。”

“那麼後來會怎麼樣？”崔西蓮夫人問。

“通常，”屈維斯先生說，“呃——雙方會調整自己。常見的是第二度離婚。然後男人再娶第三者——某個本性具有同情心的女人。”

“荒唐！奈維爾又不是摩門教徒——你的一些客戶可能是！”

“偶爾最初的一對也會再結婚。”

崔西蓮夫人搖搖頭。

“那不可能！奧德莉自尊心太強了。”

“你這樣認為？”

“我不只是認為，我確信。你不要在那裡猛搖頭氣人！”

“根據我的經驗，”屈維斯先生說，“一牽扯到愛情的事，女人便無所謂尊嚴不尊嚴，即使有也是微乎其微。尊嚴常常掛在她們嘴上，但是實際行動卻又不然。”

“你不瞭解奧德莉。她狂愛著奈維爾。也許是愛得太過分了，在他為了那個女孩離她而去之後（儘管我完全不怪他——那個女孩到處跟著他窮追不捨，你知道男人是什麼樣的！），她就從來不想再見到他。”

屈維斯先生輕咳一聲。

“然而，”他說，“她人在這裡！”

“噢，這，”崔西蓮夫人困惱地說，“我不懂這些現代的想法。我想奧德莉來這裡只是要顯示她不在乎，顯示這並沒有什麼關係！”

“很可能，”屈維斯先生摸摸下巴。“當然，她自己可能這樣想。”

“你是說，”崔西蓮夫人說，“你認為她仍然愛慕奈維爾，而且——噢，不！我不相信！”

“這有可能。”屈維斯先生說。

“不成，”崔西蓮夫人說，“在我的屋子裡不能有這種事。”

“你已經感到困擾了，不是嗎？”屈維斯先生精明地問，“情勢緊張。我已經感覺到緊張的氣氛。”

“原來你也感覺到了？”崔西蓮夫人言辭銳利地說。

“嗯，我必須承認，我感到困惑。雙方的真正感受仍然不明朗，不過在我看來，是有火藥味存在。隨時都可能爆發。”

“不要再賣關子了，告訴我該怎麼辦。”崔西蓮夫人說。

屈維斯先生舉起雙手。

“真的，我不知道該作何建議。我感到有個焦點在。要是我們能把這個焦點隔絕就好了——可是還不太明朗。”

“我不想要奧德莉離去，”崔西蓮夫人說，“根據我的觀察，她在非常艱困的處境中表現得十全十美。她一直保持適當的禮貌。我認為她的行為沒什麼可責難的。”

“噢，的確，”屈維