儘管那天琥珀在崇國寺精舍中遇上了張皇后，之後陸豐又透露了那麼一番話之後，張越就琢磨起了朱高熾和張氏這對患難幾十載的夫妻。有道是共患難易，共富貴難，他即便不認為這對天底下至尊至貴的夫妻也會重蹈這句俗話，可也覺得朱高熾這縱慾無度的情形很是令人鄙薄。要知道，朱高熾昔日那等兢兢業業謹慎自持的風範，畢竟是刻在眾多大臣心裡。

因此，他只是微微一驚，隨即便肅聲問道：“還請大堂伯教我。”

“如今老二老三雖然因為我的緣故都擢升了，但指揮使的職銜京城也不知道有多少個，自然是無所謂的。你爹和你大伯父都是文官，要是先頭不曾丁憂，安排起來也容易。只有你，之前積累了那麼多功勞未賞，即便只論扈從功，也該升上一級兩級，所以裡頭又是好一陣商量。你岳父畢竟資歷淺，因避嫌也不好多說，其他人多半建議外放知府，還有人提過想讓你改武職……皇上原本沒定，但是一夜之後，卻決定讓你去任應天府丞，所以才有那旨意。”

張輔隨手從筆筒裡拿出了一支筆，欲要蘸墨時，卻停了手，索性用手指蘸著茶水在桌面上畫了幾筆，這才繼續說道：“皇后建議遷你應天府丞，這是御用監張公公透露的，他還提到皇上有意把都城遷回南京。此事內閣眾臣都竭力勸諫過，所以如今不過是提一提，但可見皇上心裡有這想法。而且，再過一陣子，皇上應該要派太子前去南京祭孝陵。”

即使步入仕途也已經五年了，但和張輔二十餘年的資歷比起來，張越多的只不過是幾百年的見識，而不是真正的經驗，此時仔仔細細聽了下來，他只覺得隱隱約約想起了什麼。等聽得祭孝陵兩個字，他終於為之色變。

他使勁吸了一口氣，這才低聲說：“皇上當了二十餘年的太子，昔日和太宗皇帝一南一北的時候，還能夠勉強相安無事，可每逢父子君臣重見……”這之後的話有些大逆不道，因此張越只能含糊過去，“如今皇上自覺年富力強，太子亦是年輕強健，所以，若是太子祭孝陵，皇上可能會讓太子鎮守南京。抑或是皇上親自還都南京，讓太子鎮守北京。”

“你倒是敢猜。不過我覺得八九不離十。”

看到張越那驚悸的表情，張輔哪裡不知道張越已經明白了，遂放下了筆，又對他招了招手：“你看，這是南京到北京的水路和陸路。水路雖平穩，但漕河有封凍的時日，也免不了有水災淤塞的時日；陸路都是一再修繕的官道，但這官道若遇上天氣不好也同樣不好走。不管怎麼樣，這是來往兩京的主道。若真是天子儲君分居兩地，這兩條道就是重中之重了。我在北，所以……”

“所以我在南，方才能南北呼應。”張越深深吸了一口氣，就對張輔說道，“我原本就覺著南京未必是閒散養老的地方，如今就更不敢偷懶了，大堂伯只管放心。對了，留守南京的襄城伯乃是大嫂的嫡親哥哥……”

“畢竟有人顧慮襄城伯是咱們家的姻親，所以已經定了他鎮守山海關。不過，他終究鎮守南京多年，總有些潛勢力。還有，你大伯孃的本家在淮揚一帶，比如你之前打過交道的兩淮都轉運鹽使司都轉運使王勳亮。”張輔接著又說了幾個人名，然後又說，“不過，咱們家的人主要在北邊，在南邊的只是田莊地產鋪子，多的是錢財。倒是漢王曾在南京呆了整整十五年，太子不敢肆意培植私人，但他卻不一樣。這南京城內，也不知道誰是漢王嫡系。你之前腰佩天子劍下江南，威名至今仍在，大可利用起來。我讓彭十三跟著你，他地頭熟。”

又商量了一番，因見張輔面露倦色，張越便開口說自己這書房還有一具軟榻，請張輔在此歇息一會。張輔此時實在是睏倦已極，便答應了，躺下不一會兒就沉沉睡了過去。見其安頓好了，張越就悄悄出了門來，見守在門口的彭十三正在不住打呵欠，他便喚了一聲。

“大堂伯這會兒已經睡下了，你到那邊廂房先睡一會，這裡我讓人守著。”不等彭十三搖頭拒絕，他就沒好氣地添了一句，“一會兒大堂伯醒了，指不定要上哪裡去，你要是沒精神怎麼行？這裡又不是別處，好好歇一覺，也好養精蓄銳！”

張越既這麼說，彭十三也找不出反駁的理由，回身打起簾子往裡頭瞅了一眼，這才跟著一個小廝去了。張越又叫了兩個穩重的下人在門外守著，隨即便出了院子。疾步穿過了東邊那扇小門，繞過了一道影壁，他就聽到前頭的門外頭傳來了高泉說話的聲音。

“三少爺這一回下江南，從五品升作了四品，這天底下的文官少有小小年紀就到這品級的，哪個豬油蒙了心的敢說那是明升暗降？