憋足了心思尋錯處，卻根本不知道體恤人！先頭那些中官來找你，無非是因為海禁一開就意味著有生財的路子，照你看，這海禁真的能開？”

“既然是皇上已經開了口……這麼說吧，一旦皇上下決心，群臣再反對也沒用！”

跟從朱棣多年，鄭和自然深知天子秉性。他在海上多年，養成了嚼檳榔的習慣，此時便習慣性地一摸腰間，發現摸了個空，這才瞅見那檳榔袋正在炕桌上。從中取了一顆慢慢嚼著，若有所思想了一會，他便笑道：“那些將士畢竟是下海多次的老兵，再說又不是大事，皇上不會在意那些亂七八糟的話，倒是張越這一次壓力不輕。他是文官，須知很多人看不得少年驟貴。而且，皇上是雷厲風行的人，光說不幹可不行，恐怕立刻就要派他差遣。”

張府外書房自省齋。

即便料到了世上無不透風的牆，但張越著實沒想到在皇帝刻意壓制的情形下，風浪會來得這麼快這麼猛，而且這麼快就有人把自己推到了最前臺。即便是他閉門在家，也能體會到那種鋪天蓋地地壓力。雖然聽不到家裡有什麼議論聲，顧氏絲毫沒有露出過異色，長輩兄弟之間仍是一如既往，但眾人心中的焦慮乃至於某些人的埋怨，他又哪裡會不知情？

“少爺，我回來了。”

“進來吧。”

正在書案前練字的張越擱下筆抬起頭，就看到身材壯實的胡七打起厚厚的棉簾子進門。因之前探望王夫人時聽說張輔在宣府練兵缺人手，準備從英國公府再調集幾個家將家丁過去，心領神會的他回來之後就將實情一一告知彭十三，旋即把人送走了。畢竟，那是英國公張輔的心腹家將，如今人家需要，他沒有一直扣著人不還的道理。好在如今他身邊已經有了更可信賴的胡七四人，倒不愁沒人辦機密事。

“可有訊息？”

“皇上震怒之下命袁大人嚴查，結果他查到此事是司禮監太監黃儼透露出去的。只是茲事體大，若一下子扳不倒反受其害。因此他沒有據此直奏，只是尋了幾個替罪羊。”

胡七見張越眉頭一皺，忙又解釋說：“黃儼乃是昔日燕王府舊人，本是皇上身邊最受信賴的內官，這才會掌管司禮監，甚至就連諸王和公主對他都客客氣氣。他和太子不和，卻與趙王相交甚密，和漢王也常有書信往來。此人極其貪財，數次下朝鮮時勒索錢物無數。在京城的宅子壯麗處不下於公侯，只不過這一次他為何有意將訊息洩露出去，這緣由還沒有查出來。”

倘若說最初張越還曾經懷疑過袁方的動機，那麼，在這些年的耳濡目染和仔細觀察中，張越已經是漸漸摸出了門道，對這位長輩——他實在是找不出其他的可能性——建立起了深深的信賴和信心，因此這時候他對胡七的回答並沒有絲毫懷疑，但思量自然少不了。

陳留郡主離開之前借小五之口囑他提防黃儼，如今錦衣衛又查出確實是黃儼故意放出訊息，那個天子駕前的第一號太監究竟為什麼打他的主意？要知道，他還不曾和黃儼打過交道，甚至連對方長什麼模樣都不知道。只不過，那個老太監若以為這重壓之下就會讓他亂了方寸。卻是小看了他，亦小看了那位天子。

“袁大人還提醒說，黃儼和孟賢孟大人交情很好，少爺新婚那一天，他曾經便裝到孟家去了一趟，約摸過了一個多時辰方才出來，之後又上了趙王府。孟大人功利心太重，經歷過之前的牢獄之災、貶官去職和喪妻後，他非但沒有幡然醒悟，如今彷彿又有些別的動向。錦衣衛偵知他不日要回山東海豐為亡妻落葬，家裡似乎多了不少生面孔。”

一聽到孟賢這個名字，張越頓時深深吸了一口氣，感到說不出的頭痛。人無野心不能成事，但人太有野心，往往則是成事不足敗事有餘。孟賢要是一而再再而三地折騰下去，那就不單單是牽連孟家兒女，恐怕連保定侯一家也要被搭進去！

把這件事深深刻在腦海中，他又若有所思地問道：“房陵的事情你可告訴了袁大人？還有，我吩咐你去問的那件要緊事情，他對此是什麼意思？”

“房陵的事情袁大人說好辦得很，那件要緊事袁大人很是贊成。”胡七想到那時候袁方又驚又喜的表情，不禁也感到有與榮焉，“他說，明年東廠初建，必定要倚仗錦衣衛的人手和訊息渠道，但之後必會另闢渠道撇開錦衣衛，所以如今確實要預先未雨綢繆。此事錦衣衛動作多有不便，所以袁大人也說讓咱們四個人去安排，畢竟當初錦衣衛校尉的細務咱們都清楚。還有，他說那位陸公公瞧著似乎很願意和少爺往來，請少爺好好敷衍，以後必然有用。”

有袁方在