”

我記得爸爸在媽媽去世幾個月後告訴過我：“睡在床上我伸手去摸她，可是她不在我身邊。”我想，爸爸安靜不語的時候，他到底多麼想媽媽。媽媽的名字很少被爸爸說起。

爸爸是否想提起媽媽？喚起他的記憶是否會讓他感覺更糟？觸動他的內心深處？

我有點猶豫地問：“爸爸，你知道嗎？媽媽去世快一年了？”

這個甚至記不住自己昨晚把手錶放在哪裡的人馬上回應道：“10月21日，這週日。”

我意識到，問題不在於是否你的父親或母親會懷念自己去世的伴侶，問題在於他或她是獨自一個人懷念，還是有其他人在身邊傾聽他或她的懷念。

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金錢秘密　2001年12月26日

我父母的律師多娜建議父親將他現金積蓄中相當大的一部分給親屬。她這麼解釋：“法律允許你每年給每個孩子、給配偶各一萬美元而不需要繳納贈與稅。”

爸爸說：“我不明白。如果我需要錢怎麼辦？”

“孩子們不會花掉這筆錢的。他們會用自己的名義將這筆錢用於投資。但如果你需要這筆錢的時候，錢還是你的。”

爸爸看上去有些慌張，他問：“你是說我必須離開薩莫伍德嗎？”

多娜後來告訴我：“把你父親的錢分出四萬美金，你們四個人每人一萬美金，這是一種很好的理財計劃。除此以外，你還可以有其他方法。你是有代理權的，所以，如果你願意付稅，為什麼不把你父親的大部分資產轉給你和約珥？如果你父親最後的時光要在養老院度過，你就只需要支付他三個月的費用，在範爾菲爾德縣大概是三萬六千美元，之後就可以由醫保來報銷了。當然，政府是不會允許你父親一生病就把自己的錢全部送出去，宣佈自己破產，讓納稅人來承擔他以後的生活。所以，這筆錢必須要不在你父親的名下三年以後，它才不會被當成你父親的錢。”

“揹著父親做這件事，讓人感覺很卑鄙。”

“如果你父親不是這麼擔心或者弄不清楚狀況，他會自己給你們籤支票的。你父母一輩子辛辛苦苦攢下的錢，他們會希望你和你哥哥得到這筆錢。”

“為什麼納稅人要為我繼承的遺產進行補貼呢？”

“這是稅務上的一個漏洞，許多家庭都利用這個漏洞。從道義上可能有問題，但卻是合法的。”

我決定取出四萬美元，把這幾筆交易的有關檔案都給多娜影印了一份。為了讓爸爸感覺更有安全感，我也把他的儲蓄賬戶的記錄整理了一份給他，列明瞭每一項資產，何時進行的投資，現在值多少錢，什麼時候到期。比如：存款單，華盛頓互助銀行，18234美元，2002年3月12日到期。

我給爸帶去一份記錄。我走進他公寓的時候興高采烈地叫道：“嗨，老爸！”其實我心裡一點也不興高采烈。我感覺有些羞愧，好像我有顆牙齒缺損而不得不笑一樣。某種陌生的東西慢慢潛進我們之間。一個秘密。

“嗨，舍兒！”爸爸熱情地回應著，讓我感覺更為內疚。他的眼睛有些潮溼，但是很銳利。它們似乎一眼就看穿了我，看到了我這種欺瞞的本質。

我把賬戶記錄交給爸爸，看著他研究這份東西。我想讓爸爸感覺放心，因而說道：“你看，財務上你是沒有問題的。沒有理由擔心。我會幫你照看。你很安全。”

但是這份記錄當然是有假的。我剛分配出來的四萬美金不是像這裡記錄的那樣是以爸爸的名義投資的，而是以我們的名義，投資在不一定要出現在這份記錄的一家銀行裡。我背地裡做了這些饋贈，爸爸並不知道，也沒有經過他的同意。

爸爸問：“我能留著這份記錄嗎？”

我儘量不顯露出自己的內疚，回答說：“當然，這份記錄是你的。”

讓我感覺不安的，多娜並沒有提醒我的，是這種欺騙給我和爸爸之間所帶來的影響。不只是錢的問題，而是內心的問題。帶來的變化立即顯現了。

既然爸爸無論如何也不瞭解這種做法，向他隱瞞真相也許是沒有問題的，但是突然之間我不再是爸爸忠誠的朋友和女兒了，而是一個陰謀家，哥哥知道並支援我的策略，是我的同謀。我特別想告訴爸爸我做了些什麼，我需要爸爸的許可。

我有些猶豫地開始了，“爸爸，我很想知道你對多娜的建議有什麼感覺？”

我停頓了一下。沒有反應。

“關於從你的名下提走一些錢，我和約珥會