堅決剿滅改為以撫為主，只是嘉靖還是一直不肯下令開海禁通商而已。現在雙方在東南沿海一帶維持著一種微妙的平衡。

天狼的腦子在飛快地旋轉著。這個徐海和毛海峰，看起來都是至少頂尖的高手，尤其是徐海，不經意間露了一手，雖是突襲，但能一招就制住武功至少是超一流高手的上泉信之，足見其功力，只怕自己與其對陣。也要全力施為，還不知道鹿死誰手。如此高手，現在又是人多勢眾，扔下王翠翹出來執行的任務，一定是非同小可，甚至很有可能是與嚴世藩的私自會面。

天狼越想越興奮，只可惜身邊沒有人相助，以自己一人之力，即使撞見了嚴世藩與他們的相會，也根本無法破壞，甚至只能眼巴巴地看著他們進行各種骯髒的交易，而無能為力，想到這裡，天狼不禁黯然神傷，又開始飛快地思索起應變之策。

徐海等人出城之後走了十餘里，進了一片小樹林，天狼依稀記得這裡就是上次追擊上泉信之時的那片林子，他看到前面的這幫倭寇停下了腳步，上泉信之一人走到前方，在林中一片空地打了個忽哨，很快，從四周的樹上和草叢中，二十多個全身漆黑，只留一雙眼睛在外的蒙面人鑽了出來，對著徐海等人點頭行禮。

天狼看到這些蒙面人，一個個身形矯健，可是動作卻是異常的輕盈，手中的兵器也是很奇怪的輕劍或者是帶著鐵鏈的鎖鉤，他想起當年和柳生雄霸在那無名山谷中論及東洋的武林門派時，柳生雄霸曾經提到過東洋武林中，除了象他那樣的正規劍士外，還有一些以暗殺，潛伏，刺探見長的武人，名叫忍者。

這忍者的由來還要上溯到日本一百多年前開始的戰國時代，在東洋，天皇和公卿家族自從武士的崛起後，就成了擺設，當了快一千年的漢獻帝了，其中雖然有過幾任天皇不甘大權旁落，曾經利用武士領主之間的矛盾試圖掌握君權，可是這些嘗試最後還是失敗了，天皇繼續在日本作為吉祥物和精神領袖存在，國家的政權掌握在號稱幕府的武士首領，即將軍的手中。

將軍控制著日本的大權，分封自己打天下時的大將們作為各地的領主，日本國共有六十六個國，每個國的大小相當於中原的一個州郡，國主的正式官職叫作守護，又稱之為大名，主管一國之軍政財權，甚至連手下的官員也都是世襲的武士，類似於中國的唐朝中後期，藩鎮割據，只是名義上對作為武士首領的將軍給予效忠，連稅都是不交的。

將軍的權威也隨著這種分封各地的大名們勢力越來越強而被逐漸地削弱，中原的王朝每次改朝換代都是皇帝被推翻，而在東洋，天皇和那些血統高貴的公卿貴族們則是永遠的吉祥物，被推翻的不過是將軍而已，每次新的挑戰者在推翻將軍之後，為了封賞跟隨自己起兵的大名們，不得不把各國的領地封給這些有功之臣，並繼續給予他們免稅和半獨立的地位，從而造成了東洋特有的諸候林立，中央疲軟的景象。

大概在一百多年前，大明剛剛建立的時候，東洋那裡的足利將軍因為繼承權的問題，兩個兒子之間爆發內戰，互相拉攏各地的有力大名支援自己，而平時就矛盾重重，只是礙於將軍的禁戰令和調停而勉強維持和平的各地大名們一下子有了合法征戰的理由，於是紛紛支援某個將軍公子，與支援另一個將軍公子的仇敵們作戰，這就開創了日本的戰國時代。這一仗打了足有一百多年，一直打到現在還沒有結束，而將軍也徹底成了一個傀儡。無兵無權，只能眼睜睜地看著各地大名們征戰不休。

倭寇也是因為日本的戰國而產生的，日本西邊的九州島上，打得也是熱火朝天，由於這裡在日本也相當於邊遠地區，民風強悍，而作為和平時期官方派駐九州島的最高統治機關………九州探題也早已經廢棄多年。百餘年的征戰下來，大批中下層武士因為戰敗而失掉土地，淪為浪人。不得已下海當海盜討生活。

由於日本遠比中原貧窮，所以這些人的眼光就盯上了中國東南沿海的富庶城鎮，由於大明的禁海令也讓一大批沿海的漁民和商人鋌而走險，兩下一拍即合。東洋武士戰力兇猛。中原內賊熟悉地形，這就形成了持續多年的東南倭患。

至於這些忍者，則是日本戰國時候出現的，由於各地大名征戰不休，橫徵暴斂，因此不少村莊結村自保，並在村門口掛起“守護勿入”的木牌，以抗拒前來徵稅拉丁的大名部隊。

日本戰國時期。一個國也就中國的一個州縣大小，而每個國內差不多又有兩方甚至更多的勢力在征戰。因此每個守護手裡的部隊也就少則數百人，多則幾千人，去強攻這種幾百戶人家的大村子，往往得不償失，