周的下落，陳瀾不知不覺咬住了嘴唇，滿心都是揮之不去的各種念頭，甚至連皇帝對他們倆說了些什麼也沒聽見。直到外間的聲音突然變得亂糟糟的，她又感覺到江氏在拍自己的背，這才再次驚醒。

“回來了，人回來了”

聽清楚江氏的話，陳瀾不禁呆了一呆，隨即一個箭步到了門邊上，本能地伸手將門簾打起了一條縫。從那縫隙中望了出去，就只見羅旭已經侍立在了一邊，陳瑛卻是伏跪在地解說著什麼，楊進周卻依舊不見人影，她不禁回過頭來，疑惑地看著後頭的江氏。

“你呀，心急吃不了熱豆腐……才進大門，哪那麼快”

被婆婆輕聲一調侃，陳瀾這才訕訕地扭頭隔著門簾又往外頭瞧去，赫然發覺陳瑛滿臉惶恐。微微一愣之後，她就立時放下了簾子往回站了站，只那些話語仍是不可避免地進入了耳中。直到門外傳來了一聲尖細的通傳，她才連忙又湊到了門邊。看到那個斗篷上沾了不少雪花的熟悉人影，她只覺渾身力氣一下子都抽乾了，身子一晃就軟軟靠在了婆婆身上。

臘月裡的京城白天都是寒風呼嘯，到了入夜就更是冰寒徹骨，因而，楊進周從門口進來，站穩了還沒來得及下拜，就首先連打了好幾個噴嚏。見眾人全都在看自己，他連忙神色一肅，未料一旁先於他一步進來的韓國公張銘搶在前頭解釋了一句。

“這大冷天的，叔全剛剛在什剎海里滾了一圈，請皇上恕他失儀之罪。”

此話一出，眾人方才明白了過來，皇帝更是擺擺手示意兩人不用行大禮，又對一旁的方太監吩咐道：“去廚房看看可還有人，儘快送幾碗熱薑湯過來。不單單是叔全，就是別個也都是忙了大半個晚上，喝一碗也好暖暖身子。對了，蕭朗怎麼還不見蹤影？”

方太監自是立時出門不提。而說到鎮東侯世子蕭朗，楊進周則解釋說道：“回稟皇上，臣與韓國公前來的路上，曾經遇到過鎮東侯府的人。據稱鎮東侯世子那邊遇到的是兩撥人，第二撥不由分說就將第一撥人幾乎殺了個乾淨，所幸他佈置周全，這會兒應該還在繼續追擊，說是要除惡務盡。只不過，他們還押了一個人來，說是浣衣局那批賊子中領頭的，套著黑布頭套正押在外頭，皇上可要見一見？”

韓國公張銘聞言心中一動，可看了看皇帝的臉色，終究還是沒有貿貿然插話。果然，皇帝皺了皺眉就立時擺擺手說：“此等亂臣賊子，朕如今沒工夫理會。倒是你，你先說說那時候在什剎海西岸的情形，若是有遺漏的，請韓國公拾遺補缺。”

這樣的區別待遇，韓國公張銘卻並未露出絲毫不滿，當即恭恭敬敬地躬身應是。當下楊進周便一五一十地將如何遇敵，如何接敵廝殺，韓國公預設伏兵如何從岸邊暴起突襲，又是如何掩殺，攏共敵我死傷大約有多少人……如是種種一一道來，末了他才看向了張銘。這時候，張銘才介面說道：“皇上，差不多就如楊叔全所說。但那時候是臣負責帶人收拾殘局，楊叔全帶人追擊，所以臣不合從俘虜口中還多問出了一些東西。說是……說是賊首為一名尼姑，曾聽人稱其為庵主。”

說到這個，皇帝一下子想起剛剛方太監呈報外間院子中的情形時，曾經提到一度挾持陳瀾的那個人正是一名尼姑，立時扭過頭去，隨即才想起方太監已經被自己差出去了。本想把內間的陳瀾叫出來，可想想如今滿屋子人，她剛剛又是好一場驚嚇，他只得暫時忍下，又對張銘問道：“除了這個，可還供出了其他的？”

斜睨了一眼一旁的陳瑛和羅旭，張銘不禁露出了幾分遲疑。皇帝見此情形，便淡淡地開口說道：“陳瑛，你立時整頓兵馬出去，將西城兵馬司和東城兵馬司一併好好整飭了，再去江米巷那邊和威國公會合，調換了他過來，讓他直接到北安門請見。”

剛剛乍一見時那番劈頭蓋臉的質問已經讓陳瑛心驚膽戰，因而，儘管此時唯獨支開他這個事實讓他更覺不安，可休說外頭尚有京營的眾多精銳，眼下他也沒有其他的餘地，當下只得垂頭應是。待到走出屋子，他突然回過頭看了一眼那緊閉的房門，猛地攥緊了拳頭，這才匆匆往外走去。待到了最外頭的院子裡，眼見已經備好了馬匹，他卻突然注意到了一邊被兩個軍士緊緊挾持住的一個人。

那人頭上戴著黑布套，頭臉被遮得嚴嚴實實，而嘴裡也大約塞了什麼東西，雖然在死命掙扎，可聲音卻咿咿嗚嗚聽不分明。只那和今夜其他黑衣賊子看上去完全相同的裝束下，他卻發現其穿著一雙烏皮靴。這個發現讓他腦際一震，竟是情不自禁地上上下下又是一陣打量。這一看之下，他原本的疑惑頓時變成了震驚