即將死去，我也要說！假如你讀過他的《自白》，天哪，你就會知道，他的幼稚到了多麼無恥的地步！這是皮羅戈夫中尉，這是悲劇中的諾茲德廖夫＊，而主要的是個男孩！我那時要是揍他一頓，讓他吃驚吃驚。該有多痛快。現在他向所有的人報復，就為了當時他沒有得逞……但這是怎麼回事？那裡又鬧起來了！這到底是怎麼回事？我終究會忍受不了的。普季岑！”他向走進房間的普季岑喊了起來，“這算什麼，事情到底要鬧到什麼地步？這……這……”

但吵鬧聲很快就越來越近了，門突然敞開了，伊沃爾京老頭怒氣衝衝，面孔發紫，渾身顫抖，無所約束地朝普季岑大發雷霆。尼娜·亞歷山德羅夫娜、科利亞跟在老頭後面，在大家後面的則是伊波利特。

伊波利特搬到普季岑家已經五天了。在他和公爵之間這發生得很自然，沒有多費口舌，也沒有任何口角；他們不僅沒有吵架，表面上看甚至似乎是像朋友一樣分手的。加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇在那天晚上非常敵視伊波利特，卻自己過來看他，不過是在發生那件事後第三天，大概是為某個突如其來的念頭所驅。不知為什麼羅戈任也開始常來看病人。最初公爵覺得，如果伊波利特從他那兒搬走，甚至對這“可憐的男該”更好。但是在搬走的時候伊波利特已經表示，他是搬到普季岑那兒住，“普季岑是那麼好心，給他提供了一個角落”，彷彿故意似地，一次也沒有說是搬到加尼亞那兒去，雖然正是加尼亞堅持要接納他到家裡來的。加尼亞當時就已發現了這點，頗為見怪地將此記在心裡。

他對妹妹說病人已經有所恢復，這話不假，確實，伊波利特比過去是好了些，朝他望上一眼就明顯可以覺察到這點。他走進房間來時不慌不忙，跟在大家後面，帶著不懷好意的嘲笑。尼娜·亞歷山德羅夫娜進來時很驚慌。（這半年裡她大大變樣了，變消瘦了；嫁了女兒並搬到她這兒來住以後，她表面上幾乎不再幹預自己孩子的事。）科利亞顯得憂心忡忡，並且有點莫名其妙；用他的話來說，對“將軍的發狂”有許多難以理解的地方，當然，這是因為他不知道家裡這場新的鬧劇的根本起因。但他很明白，父親這次吵得很厲害，每時每刻到處都吵，而且一下子變得彷彿根本不是過去的人。還使他不安的是，近三天來老頭甚至完全不再喝酒了。他知道，父親已經跟列別傑夫和公爵分手了，甚至還跟他們吵翻了。科利亞帶著用自己的錢買的半俄升伏特加酒剛回到家裡。

＊果戈理〈死魂靈》中的一個地主。

“說真的，媽媽，”還在樓上時他就勸尼娜·亞歷山德羅夫娜，“真的，最好還是讓他喝。現在已經三天滴酒未沾了；因而就會苦惱。說真的，最好還是讓他喝；他去債務監獄時我還經常送酒給他……”

將軍把門開直，站在門口，似乎是憤怒得渾身打顫。

“閣下！”他用雷鳴般的聲音對普季岑喊道，“如果您真的決心為一個乳臭小兒和無神論者犧牲可敬的老頭，您的父親，也就是說，至少是您妻子的父親，一個效忠自己國君的人，那麼從此刻起我的腳再也不會踏進您的家門。您選擇吧，先生，立即選擇吧：要麼是我……要麼是這個……螺絲釘！對，是螺絲釘！我無意間說出了口，但這是螺絲釘！因為他像只螺絲釘一樣鑽進我的心扉，沒有絲毫的尊敬……像螺絲釘一樣！”

“不是螺旋拔塞？”伊波利特插嘴說。

“下，不是螺旋拔塞，因為在你面前我是將軍，不是瓶子。我有獎章，軍功章……而你一無所有。或者選擇我，或者是他！決定吧，先生，現在就決定，馬上！”他又發狂地衝著普季岑喊道，這時科利亞給他搬來椅子，他幾乎是疲憊不堪地倒到椅子上。

“真的，您最好……去睡覺，”大為驚愕的普季岑喃喃著說。

“他還要威脅人！”加尼亞低聲對妹妹說。

“去睡覺。”將軍嚷道，“我沒醉，閣下，您是在侮辱我。我看得出，”他又站起來，繼續說，“我看出來，這裡的一切都反對我，一切和所有的人都和我過不去，夠了！我走……但要知道，閣下，要知道……”

大家沒讓他講吓去並又讓他坐好，勸他平靜下來。加尼亞怒不可遏，走到角落裡。尼娜·亞歷山德羅夫娜顫慄、哭泣著。

“我對他做了什麼了？他抱怨什麼？”伊波利特呲牙咧嘴地喊著。

“難道您沒做什麼。”突然尼娜·亞歷山德羅夫娜指出，“折磨一個老人，您應特別感到羞恥和……沒有人性……何況還處在您這種地位。”

“首先，我是什麼地位，