可憐我孃親一怒之下，還是不忍傷他性命，就離開蘇恰瓦，攜著我在附近一處修道院中隱居，平日裡只一心教我些武功與鍊金術，盼著哪一日父親回心轉意，我好有能力效忠於他。”

說到這裡，博格丹長長嘆息一聲，那青森森的臉上也顯出些許哀傷：“倘若如此終了一生，還則罷了。卻不料我父親又給她惹來一身滔天禍事，以至我有今日之境地。當年我孃親離開法蘭西之時，身上還帶著一件至寶，乃是聖路易的王冠。這王冠與尋常的不同，乃是路易九世當年之用，路易九世是御封的聖人，他的王冠號稱三聖，由耶路撒冷十字架殘片、耶穌受難時所戴荊棘王冠的棘刺與黃金打造的金百合花拼成，無比珍貴。此事我父親自然諳熟於心，其時奧斯曼土耳其有大軍壓境，他去找瓦拉幾亞借兵，開口便允諾以聖路易王冠相酬。事後他來找我孃親索要，我孃親自然不肯給，此事不了了之。沒想到這個訊息卻不脛而走，竟被一個魔頭得知了。”賽戈萊納動容道：“是隱者？”

博格丹道：“隱者只是他的名號，究竟姓甚名誰，沒人知道——你們可聽過塔羅血盟麼？”眾人都搖了搖頭，約瑟夫大主教道：“塔羅牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪術道具，計有大阿爾克那二十二張，各有圖案寓意，可是那個？”博格丹道：“不錯。外人雖視鍊金術士為一個門派，其實術士之間多各自為政，頗為鬆散。其中有二十二個出類拔萃的高手，深感孤軍作戰不若群策群力，遂歃血為盟，約以塔羅為號。塔羅血盟中人平日並不來往，每十五年一聚，倘有空缺，則另外推舉一人遞補，是以人數常常都有二十二人不變。那‘隱者’便是其中一名了；而我孃親亦身在其中，號為‘月亮’。”說罷一指坩堝側烙著的彎月標誌，眾人只道那無非是尋常裝飾，原來還有這等寓意。

博格丹繼續道：“隱者不知如何知道了我孃親擁有聖路易王冠，起了覬覦之心，數次索要未果，懷恨在心。恰是十五年前，隱者會同幾個甘與他同流合汙的血盟成員，大舉進犯。我與母親拼死抵抗，仍舊是寡不敵眾，母親向我父親求援。那無恥之徒竟說只消拿聖路易王冠來換，便發兵去救。只有盧修馬庫見我母子可憐，私自調動了斯文托維特派的一批門徒來援，可惜為時已晚。母親空等援軍不來，被隱者打至重傷，我亦中了隱者的典伊寒掌，一身功力盡廢。我孃親拼得一死，用血盟誓約逼迫隱者發下誓言，須等到十五年後新月繼任，才可再回摩爾多瓦奪取王冠。隱者料我已成廢人，不以為意，說日後自會來取，威脅說倘若我就此逃走，他便要屠盡蘇恰瓦全城。母親叮囑我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父親報仇。於是這十五年來，我便在盧修馬庫的幫助下，在這達幹山的隱谷之中伴著母親遺骸慢慢療傷，不問世事。而我那父親，嘿嘿，卻在蘇恰瓦城裡頤養天年，享盡清福，好不舒服。”

這一篇故事講吓來，博格丹以手按胸，憶起母親音容笑貌，眼中竟隱有淚光。聽眾亦是嗟嘆不已，始知為何博格丹跟他父親只用法語交談，實在是為了追憶亡母。再看那負心大公已經是面如死灰，癱坐在地，喘著陣陣粗氣，彷彿那舊事壓在胸口重逾千金，艱於呼吸。博格丹一指道：“父親如今你癱坐之地，恰好就是我孃親凱瑟琳埋骨的所在”。大公聽罷低頭一看，竟是一個小小的墳包，駭得連忙掙扎著要起身避開，雙腿卻全不聽使喚，只是連連蹬踹，樣子極其狼狽。

賽戈萊納道：“難怪隱者又是派人臥底，又是遊說奧斯曼人來攻，全都是為了要挖出你的行跡，好取那聖路易王冠。”博格丹還沒未答話，一個深沉聲音自眾人身後傳來道：“賢徒你說的真是絲毫不錯。”

眾人大驚，紛紛回頭，看到隱者與馬洛德、莎樂華三人立在谷口。

第八章　縱然虛室難生白

隱者還是那一身裹屍布裝扮，直挺挺立在谷口，左邊莎樂華玉手扶在他肩膀上，巧目倩兮，右邊馬洛德手扶長劍，面無表情。

從賽戈萊納到博格丹無不色變，真是說尼祿，尼祿到，他們剛談及這魔頭，他便現身了。兩邊人隔著坩堝相望，齊奧和尤利妮婭見到馬洛德，無不咬牙切齒，馬洛德卻似未見到他們一樣，只是死死盯住博格丹。莎樂華倒是衝大公飛吻了一番，見他靠在山壁，頹喪如泥偶，紅唇微綻，露出鄙夷神色。

約瑟夫大主教初見隱者，並無畏懼，他本是個渾不吝的脾氣，見博格丹與賽戈萊納兩大高手都面露驚異，反激起了怒氣，不由踏前一步，沉聲喝道：“來的可是塔羅血盟的隱者？”隱者眉毛一挑：“看來博格丹已把舊事合盤托出給你們了。”約瑟夫大