談！”賽戈萊納見她面容窘迫，戲耍之心大起，忍不住逗趣道：“彼得後書裡有言：‘務要尊敬眾人，親愛教中的弟兄。’你怎地忘了？”艾瑟爾臉色一扳，手裡卻有些慌亂，連忙正色道：“經中亦說‘人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。’你既是福音傳人，怎可以出言如此輕薄？小心掉進耶路撒冷底下的火湖裡！”

賽戈萊納一聽，笑道：“耶路撒冷底下的火湖？姐姐你定是看多了阿利蓋利·但丁的《神曲》。”歷來基督教對地獄之所在莫衷一是，唯有《神曲》裡提及地獄入口在耶路撒冷，是以賽戈萊納一聽便知。艾瑟爾聽了他的話，嚇得面色更顯蒼白：“我……我只是無意中看到，從不曾偷偷去讀的。”

但丁的《神曲》雖甫一面世便廣受讚譽，但卻為正統派所不容，說其中多有臧否誨淫的詞句，是以當時女修士是絕不準讀的。賽戈萊納見她雙肩瑟瑟發抖，有了幾分愧疚，便寬慰道：“我不去說與嬤嬤知便是，何況《神曲》本是好書，又怕甚麼了？”

艾瑟爾聽了他稱讚《神曲》，大出意外，一雙妙目璨如群星：“你也讀過？”賽戈萊納得意道：“自然是讀過的。”艾瑟爾道：“能問……呃……請問在哪裡讀的？”賽戈萊納哪能告訴她自己是在絕谷底下卡瓦納修士一句句教的，便支支吾吾道：“呃……是在一處教會，那裡藏書甚豐。”艾瑟爾大為羨慕：“你定是看了許多遍。”賽戈萊納道：“莫說看了，我甚至句句都背的出來哩！”

艾瑟爾一聽，大為欣喜，雙手輕扶床頭，腦袋不覺朝賽戈萊納靠去，與剛才拒人千里截然不同。修女不能施粉黛香精，賽戈萊納卻聞到有股淡淡體香傳來，知道她與尤利妮婭一樣是天然幽香，心中舒坦，並不說破。她胸前呼吸起伏，顫聲問道：“你說你能背下來，可是真的？”賽戈萊納道：“自然是真的。”

艾瑟爾喜得閉上雙眼，雙手拄在床頭道：“天主啊，感謝您對我的恩賜。”她忽覺自己失態，面色緋紅，偷偷瞥了賽戈萊納一眼，見他並無異狀，遂扭捏道：“我是在一個俗家姊妹那裡看到《神曲》的抄本。她每日去靜修堂裡默祈，我便偷偷去她床邊看上幾頁。但丁寫的真好，雋永精緻，意味深長，可比聖詠讀著都慰帖呢。可惜那姊妹很快離開貝居因會，抄本也被帶走，我一直不曾讀完，心中遺憾，又唯恐院長大人知道。後面又寫了些甚麼？你能背給我聽麼？”她開頭還娓娓道來，說到後來口氣卻變得急促，顯是求書若渴。

賽戈萊納笑道：“此事甚易，加布裡埃拉嬤嬤既然教你來照顧我。我這幾日便慢慢背誦給你聽好了。”艾瑟爾驚喜無加，不知該如何感謝才好，把床邊的蜜碗端過來道：“你喝你喝。”手裡一顫，碗裡的蜜水灑了出來，黏糊糊地澆了賽戈萊納一臉。她情急之下，扯下頭罩去擦拭，這時賽戈萊納才看到她原來留了一頭褐色長髮，褐亮如油。

此後三日，賽戈萊納靜臥在床，加布裡埃拉嬤嬤偶爾過來檢視一下傷勢，大部分時間都是艾瑟爾陪著他。艾瑟爾一心想聽《神曲》，恨不得日夜都守在床邊，賽戈萊納樂得有人聊天，便一句一句慢慢把《神曲》吟出來。艾瑟爾夙願得償，聽的如痴如醉，幾次感動得雙手捂面哭出來，喃喃世間怎會有如此精妙的詩篇。她怕人發現，不敢抄錄，便隨聽隨背，有時記得不清，還教賽戈萊納倒回去重新背來。花了三天時間，剛剛誦完地獄篇與煉獄篇的一半。

這三日裡，賽戈萊納也曾託艾瑟爾出門偷偷打聽，得知那夜搜捕並無結果，魔手畫師似也逃之夭夭，不知那株四葉三葉草最後落到了誰的手中。艾瑟爾憑著貝居因會的名頭，在城堡內穿梭自如，亦打聽到奧古斯丁被關去了城堡下的水牢，暫無性命之虞。

貝居因會的告喜三聖丸果然藥效顯著，到了第四日，賽戈萊納腰傷已經好了七八分。這一天一大早，就有公爵府上的一輛雙馬四輪大車來到客館門前恭候。加布裡埃拉嬤嬤讓艾瑟爾給賽戈萊納找了托缽僧袍，拿個一頂寬簷風帽戴上，只消低著頭，便沒人能看到他相貌。

有專門的執事迎上去，引著加布裡埃拉嬤嬤、艾瑟爾與賽戈萊納一齊上了馬車，車伕一聲喝叱，馬車便隆隆朝著城堡開去。這一路上城鎮各處彩旗飄飄，喜氣洋洋。貝爾格萊德公爵力抗奧斯曼入侵數十年，深得民心，是以他的壽宴也是舉城同慶，有如收穫祭一般熱鬧。

馬車到了城堡之下，賽戈萊納偷偷掀開窗簾去看，不禁倒抽一口涼氣。眼前好大陣勢，整個護城河邊俱被支起數頂極大的帳篷，儼然如一個集市。這裡招待的都是貝爾格萊德普通市民與附