墨客少不了學學蘇州城里人的生活方式，於是造景修園便成了同裡的一大特點。同裡造園林，需要特別一提的是這裡有個名叫計成的中國造園巨匠。計成生於明萬曆十年（1582年）。他所著的《園冶》，是中國造園學的經典著作，不但影響中國，且傳播到日本及西方。同裡有這麼一位造園大師，那麼蘇州園林的興盛之風和藝術風格就不一定是同里人學蘇州城里人，而可能是蘇州城里人學同里人了。

在眾多大大小小的私人園林中，退思園無疑是同裡鎮上最大也是最完美的一座“集江南古建築之大成”的經典之作。

這座佔地僅九畝八分的園林，佈局獨特，亭、臺、樓、閣、廊、坊、橋、榭、廳、堂、房、軒，一應齊全，並以池為中心。若站在全園主景退思草堂前環顧四周，各個景點猶如一幅舒展自如、恬澹靜謐的山水長卷。如向池中擊掌，一池錦鱗便會應聲而來，真是奇妙無比。而且園子的整體構造也打破了一般園林那種前宅後園的常規，它左為宅，中為庭，右為園。園子的主人據說是清光緒年間安徽兵備道任蘭生，此人為武將，在安徽鳳陽當官時宦囊充盈，就開始在同里老家建花園，以備晚年享用。園子尚未完工，慈禧就讓他*捻軍。在戰場上，任蘭生不忍心殺盡捻軍，結果慈禧知道後問他罪。罷官後的任蘭生從此看透紅塵。他的好友左宗棠送來一副對聯：種竹養魚安樂法，讀書織布吉祥聲。任蘭生乾脆將後來完工的花園叫做“退思園”。

退思園：退而思過。

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