那個東方人攤開一塊檯布，圖案紅黃相間，俗裡俗氣，古怪難看。

“35法朗。”他說。

“喲，我的大叔，這塊檯布既不是出自撒馬爾罕①織工之手。又不是布哈拉②染缸裡染的色。”

①撒馬爾罕：中亞蘇聯烏茲別克共和國境內之一城市。

②布哈拉：前蘇聯，商業城市。

“25法朗。”小販諂媚地微笑著說。

“它的產地是天涯海角，說不定還是我老家伯明翰的產品呢。”

“15法朗。”蓄黑鬍子的小販戰戰兢兢地說。

“夥計，走開吧，”克朗肖說，“願野騾在你姥姥的墳上拉屎拉尿！”

東方人收起了笑容，不動聲色地帶著他的寶貝到另一張桌子推銷去了。克朗肖轉過臉來對菲利普說，“你到過克盧尼①博物館嗎？在那兒，你將見到色彩最優雅，圖案複雜，絢麗多姿，令人賞心悅目的波斯地毯。從這些地毯，你將看到東方的神秘和美感，看到哈菲茲②的玫瑰和奧瑪③的酒杯，你不久將會看到更多的東西。剛才你問到人生的意義是什麼。去看看那些波斯地毯吧。不久你就有了答案了。”

①克盧尼：法國東部一城市，位於里昂之北。

②哈菲茲（1320—1389）：波斯詩人。

③奧瑪開陽（1050—1123）：波斯詩人和天文學家。

“你太神秘了。”菲利普說。

“我醉了。”克朗肖回答。

ⅩＬⅥ 菲利普發現住在巴黎的開銷並不像當初聽人說的那麼省。到2月份，他帶來的錢已花得差不多了。他秉性高做，不願意向他的監護人求助，也不希望路易莎伯�