的人控住了通惠河這條進京要道，但我總覺著齊世武那些人不會罷休。難怪皇上當初不想讓陳變之走。”

“這時節就能看出皇上的明瞭。北河總督管的地界不小，只要北河總督卡住了京城東、南、西、北四面河道，城外的各汛、標、營一個也別想從水路進京。若是走旱路，遠不如坐船能隱人耳目，只怕離著京城還遠，就讓人察覺了。”八阿哥站在宮門邊，看著李全兒等貼身太監牽過馬來慢道：“皇上讓陳變之又做河道又做民政，歷練了十來年，以他現在的精明厲害，只要有他在，皇上就只需盯著京城裡的動靜，外頭的事半點不用操心。”

十阿哥翻身馬，咋舌道：“這可是個大差事兒，陳變之那愣頭青事兒若是辦好了，他正三品的品級還得向上跳。”

八阿哥回頭看向紫禁陽已是升到了天中，太和殿金黃的琉璃瓦在陽光下閃著光芒，似是把太陽的光輝也要壓下去了一般。

八阿似笑非笑，“這時節，又不得不佩服皇上的度量樣不知忠君的臣子，再會治河治民又有什麼用？陳變之雖不會被別人籠絡去他眼裡卻只有河道，也沒有主子……果然俗話說得對，不是一家人不進一家門……”

“這樣說來。變之若是從黃河源回來了。便是立了功。這官品兒也不見得能保住了……”

“得了能從那險地回來就是他祖上積德。”十四阿哥搖頭道：“十年前探源。去了六個皇阿瑪寵信地御前侍衛個死在路上。只回來了兩個。

我就不明白了一個三品大員。犯得著親自去麼……”

“……西洋測量法了那些西洋教士。又有誰及得上他？所以才說。他就是個只知道治河地愣頭青……”

騰然間。馬蹄聲急起“八百里加急邊報”

群臣們都停下腳步。看著滿身風塵旗官從筋疲力盡地馬匹上翻滾而下。被太監扶持著向兵部而去。紛紛議論。“是甘陝那邊地邊報”

阿哥們互相看了看，也停止了說話，一面差人去打探訊息，一面在宮門口等待著。不多會兒，便見得兵部輪值的司官尋了兵部尚書齊世武，呈了邊報。齊世武匆匆看了，轉頭便向上書房走去。

過不得半刻鐘，遠遠來了一個領太監，他一邊扶著帽子，一邊跑著，“各位爺！”

“是皇上身邊的魏珠。”十四阿哥皺了皺眉頭，“怕是西北軍務上的事兒。”魏珠滿頭大汗，顯是從宮裡一路追了出來，“皇上有旨，急召各位爺議事。”

十阿哥翻身下馬，八阿哥與九阿哥對視了一眼，一起隨魏珠向宮內走去，九阿哥問道：“魏公公，可知皇上為著什麼事急召我們？”

魏珠小聲道：“方才收到甘陝總督急報，準噶爾部襲擾藏境，正遇上皇上差去探源製圖的一行人。欽天監、理藩院的幾位大人受了重傷，訥定蘇大人失蹤”說話間，看了十四阿哥一眼，“何圖華何大人，還有陳大人怕是怕是殉國了。”

上書房中悄無聲

熙冷冷看著桌上的地圖，“襲擊了朕遣去的探源團，大員和一個從四品官屍骨無存，一個從四品官跌入冰縫失蹤，四個五品官丟命，餘下便是重傷，說一句誤擾就了結了！？”

“皇上，準爾遊騎已退回準爾邊界，臣以為，策旺阿拉布坦野心勃勃，窺視青海西藏不止一日，此事怕是故意為之，為免輕啟戰端，皇上還請三思。”

探源團的訊息從上書房裡傳了出去，風一般傳遍了紫禁城，鈕祿家差人趕向甘陝，催促甘陝總督搜尋何圖華屍骨，又遣人向準噶爾部暗中通訊，願出金珠贖回何圖華和陳演屍身。

甘陝總督差來報信的旗官從皇宮裡退了出來，便被召進十四皇子府，十四阿哥皺著眉頭，問道：“到底怎麼回事，甘陝總督差去接應的人，怎麼回報？”

“回十四爺的話，總督大人得到探源團啟程歸來的信，便差了人去接應。探源團應是啟程歸來第三天，在青龍峽附近遇襲，當時就衝散了，死了五個。咱們的人尋到時，死的幾位大人被準爾人剝了官服，只餘下屍身。看查四面痕跡，準爾遊騎多半是從散落的行李上現裡頭有三品高官，為了邀功領賞一直在追。最後在龍羊峽西邊追上了，正遇上冰塌，沒有退路，被圍上了。”

十四阿哥尋思會，“不是還有欽天監幾個重傷的，怎麼回事？”

“回十四爺的話，差去接應人趕到時，已是過了三天，那些準噶爾人還在冰下挖屍體，要剝官服領賞，一直在搜三品官，其餘挖出來重傷的還丟在一邊。他們被趕走後，咱們救起來的人裡除了欽天監、理藩院的幾位大人，還有陳