了，還請入內奉茶，妾身親去安排酒席，給公公接風。”

魏珠笑咪咪收了玉飾，道：“怕是承不了夫人的情了，皇上等著召見連震雲，這會兒立刻起程，怕是都趕不及。”轉頭叫道：“淮安府運丁連震雲可在？”

齊粟娘便看見人群一分，連震雲一身青衣短打，走了上來，恭敬打千請了安，“小人連震雲給公公請安。”

魏珠打量了他幾眼，也覺得不算個俗物，笑道：“請起，桑額總督和陳大人在皇上面前誇你呢，皇上讓咱家帶著你趕緊去。”

連震雲連忙應了，又上前奉了禮封，齊粟娘眼一瞟，兩個厚圓金餅子，怕不有二十兩重。

魏珠笑得眼睛都看不見了，帶著連震雲大門出門而去。

趁著隨眾人送欽差到碼頭的當頭，齊粟娘給王捕頭遞了個眼色，把一半瓜子金塞給他；悄聲道：“煩王捕頭替我換了散碎銀子和青錢，呆會縣衙裡大夥兒討喜錢時，按著以往的規矩放了罷。”

王捕頭連聲應了，一溜煙去了。說話間，清河縣裡縣外，鞭炮已是震天價的響了起來，待得欽差上船而去，回到草廳上，雲典史滿臉歡喜領著眾屬官、六班書吏，三班衙役等縣衙從人給齊粟娘賀喜，齊粟娘連忙笑謝了，讓王捕頭放了喜錢，草廳上更是歡聲大作。

人逢喜事精神爽，齊粟娘雖是忙了幾天，迎送了相奶奶、汪奶奶等官宦女眷，又相待了許老太太等士紳女眷，再謝了王婆子等四方街鄰，這般鬧了下來，待得她鬆了口氣時，肋下的傷也不覺得疼了。

她好不容易清靜下來，便是連日的大太陽，趕著把紅帳洗刷乾淨，曬出晾乾，尋了王婆子幫手，把帳子掛起。又將屋內屋外打掃一新後，河上便颳起大風，送著官船，清河縣的縣大老爺回來了

陳演在草堂前廳笑謝了眾屬官的恭賀，撲了撲舊官袍上的塵土，繞過屏風，向後院走去。

樹上的新葉，枝上的春花在大風中搖晃著，陳演一眼看見站在中門內等著他的齊粟娘，連忙趕了兩步，來到齊粟娘面前，“風大，小心吹迷了眼。”攬著齊粟娘向裡頭走去，笑道：“粟娘，此番我運道不錯，皇上有旨讓兩江總督和江蘇巡撫江寧接駕，未在淮安，這一千兩銀子我一文沒動。”說罷，就從懷中摸銀票。

齊粟娘喜滋滋地端詳了陳演，伸手撫摸他又曬黑了的臉頰，埋怨道：“怎的在皇上面前呆了十來天，就瘦了一圈兒？是不是又跟著皇上沒日沒夜地熬在河堤上？飯也沒好好吃罷？”說話間，又想起流言之事，看著陳演面上一臉的笑意，欲要把心裡的話對他說幾句，卻又不知從何說起，只怔怔看著陳演出神。

陳演把銀票放在齊粟娘手中，笑道：“不過在清江浦上巡了幾回，一點也不累。皇上看了桑額總督的奏章，細細問了我御壩上工程之事，很是歡喜。江蘇幫主應是替連震雲在漕臺那邊都打點好了，桑額總督一奏請，皇上便下旨召他去淮安陛見，也好詳問。”

說話間，兩人已進了內室，風跟著湧了起來，硃紅雙喜雲錦帳腳起起伏伏，陳演反手關了屋門，插上門梢，風兒撞著內室的門窗，卻一絲兒都漏不進去。

齊粟娘定下心神，繞開擺好的描金漆桌，走到妝臺前取錢袋，笑道：“我說呢，皇上看了圖樣也就罷了，怎的會非要召他去淮安？他如今怎麼樣了？”

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正文　第十一章　回到清河的陳演（下）

齊粟娘走到妝臺邊，從平磨軟螺甸妝盒裡取了藍布蓮枝錢袋，放好銀票，陳演已是跟了過來，垂頭在她耳邊笑道：“陛見時，我也在御前，他應對很是得體。所學雖是粗淺，貴在多年漕上和壩上的經驗，我聽了都受益非淺。好在他不貪功，皇上問他這圖樣能不能在其他壩上閘口推進使用，他說清河御壩原是險中之險，未必其他地方能用上。獻上五副簡圖，請皇上印發漕上各壩，由各處自行研用。”側頭吻了吻齊粟孃的面頰，“皇上的性情你也知道，見他如此，自然歡喜。又考較了他的武藝，他居然還會使火槍，當場就授了從七品候補衛千總的銜，仍在漕上任事。他們幫主喜得不行，等皇上一離開淮安，就在總壇裡連擺了幾天的流水席，我上路的時候，他還脫不開身呢。”

齊粟娘聽得目瞪口呆，她原是擔心連震雲在康熙面前是否能過關，若是平安敷衍了過去，也料