一條巷子，尋了一處乾淨食肆用飯。陳演只得收了傘，進大堂尋了桌子坐下，點了清蒸蟹粉獅子頭、平橋豆腐、青菜炒香菇，抿著金華酒，竊竊私語。

陳演悄聲道：“閘口上時時死人，朝廷自不會有一分撫卹銀子，全是漕幫自個兒償付，已是個大項，漕司卻看著過閘口的漕船交上“家裡的”坐地例錢不少，生生要分了一多半去，哪裡還有和氣？隔三岔五便要吵上一回。”

齊粟娘在羅世清船上便已知曉“家裡的”不過就是地頭蛇的意思，指就是漕河沿岸九大幫下一百三十八小幫，凡過一處便給過路錢，保你平平安安過境。她輕輕一哼，瞟了陳演一眼，“為了討好你這“家裡的”縣老爺，自然要弄些花巧。”

陳演微微一笑，從桌下握住齊粟孃的手，柔聲道：“汪縣丞與漕司知事全大人交好，雲典史與清河壇主連震雲交好，我兩邊不能偏倚。稍不留意，就要讓他們當了槍使。”又笑道：“許老爺子把汪縣丞夫人叫回孃家罵了一頓，這一陣兒汪縣丞和全知事倒是消停點兒了。”

齊粟娘“卟哧”一聲，不自禁笑顏逐開，抬手給他斟了一杯酒，歪頭道：“陳大哥，這般的豔事兒，這四年可有多少？”

陳演笑而不答，只是給齊粟婦挾菜，齊粟娘卻放下筷子，暗暗伸手扯他衣袖，看著他嬌笑，陳演受逼不過，笑道：“我今年方升的知縣，哪裡會有多少？”

齊粟娘咬唇看他，輕哼一聲，把給他倒滿的酒杯