入了爐膛中，明火兒驀然亮了起來，碎紙片被灼熱的火焰舔食著，扭曲著，轉眼化為黑灰，混入了灰堆之中，便再難分辨出來。

齊粟娘轉身回房，上了床，默默沉思，直到中門外巡夜衙役敲響三更鑼，方才朦朧睡去。突地，內室門輕輕響了一聲，似是被推了開來。齊粟娘頓時驚醒，側耳細聽，卻聽不到別的動靜，回想著門梢分明在臨睡前插上，正覺自已多心，硃紅雙喜雲錦幔帳外響起一個聲音，喚道：“夫人，夫人。”

齊粟娘嚇得不輕，一手抓住枕下青銅簪子，一面厲聲道：“是誰？”

外頭的人似是鬆了口氣，說道：“夫人，是草民連震雲。”

齊粟娘頓時大怒，猛然從床上坐起，壓著聲音斥道：“大當家是何用意？為何深夜入婦人內室！還不速速退出！”

連震雲苦笑道：“夫人莫惱，草民實是不得已方如此。草民這就退到院子裡去，等候夫人召喚。”

齊粟娘聽得他如此說，心中默數三下，果然聽得門響。她心中疑惑，細細思量，不知他是何用意，她不知究竟也不敢大鬧，免得再出事非，只得穿衣起床，點起油燈。

中門外巡夜衙役的鳴鑼聲又響了三聲半，齊粟娘暗想萬不得已，只呼有賊，衙役即至，不至於受制於連震雲，想來他必也知曉。她穩了穩心神，把青銅簪納入袖內，用如意金釵