“韋姑娘，你認為我也是光華四射，鋒芒畢露的人嗎？”卓公子笑問。

“不，你是一位溫文儒雅，英華內蘊的人，我尊敬你。”純純正色說。

“哦！我真希望能和莊怡平比較一下。”

“我從不將任何人和莊哥哥比較。”

“這對你是不是不夠公平呢？你也應該有權選擇有最佳條件的佳子弟。”

“人貴知足。”純純笑笑：“天下間佳子弟多的是，每個人對佳的看法，皆各有見解不盡相同。在我，莊哥哥就是最佳的佳子弟。”

“韋姐姐，你是說，我二哥沒有希望了？”第一位少女移近純純問。

“我再說一遍，沒有人能取代莊哥哥在我心目中的地位。”純純鄭重地宣示。

“韋姐姐，你知道我們可以逼你接受。”

“你們不能，任何人也不能。”純純臉上湧現另一種光華：“除了我的屍體，你們什麼都得不到。”

“假使高嫣蘭嫁給莊怡平，或者莊怡平娶了其他女人，你怎辦？”

“我會祝福他們。”

“你就接受其他的人嗎？”

“不，愛過一次就夠了，我不會再尋其他的煩惱。”

“那你……”

“我會上衡山止止庵，平平靜靜地過一生。我已經說得太多，不談好嗎？”

“韋姑娘，我尊敬你。”卓公子苦笑：“你給我帶來了難題，不管你的決定如何，都會有人受到傷害和痛苦。但我已決定，將盡可能幫助你完成心願。現在，我們準備開船。”

下江的船隻，通常只可行駛夷陵以下各州縣。旅客要人川，通常要在荊州或夷陵換船。從四川下來的船，通常以荊州為終站。

上下江的船，不論外型內表，皆顯著的不同，構造各異。下江的船，根本就無法在三峽行駛。

拔山舉鼎一群人，在夷陵逗留了二天，然後分乘兩艘大船，三艘小型歪尾船，駛入西陵峽航向四川。

次日傍晚，怡平的輕舟趕到夷陵，他晚到了一天。

這時，他想趕也力不從心了，上行的船，一天走不了三二十里。有時，上一座險灘，就得花一天工夫。

船正在行走，碰上風一起，就得立即靠岸停泊，一天時間又浪費了，起三天風就得等上三天。

在這種峽道，即使肯花萬金重賞，也沒有人敢受僱冒險快航。李白詩下江陵：朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還；那只是詩人的豐富想像，事實完全不是那麼一回事，即使是�