反正乘船入川，要經過城陵磯，何不先返嶽州，找機會與快活刀談談？

打定了主意，他安心進食。

而在近窗的一桌，一個臉色薑黃的小流浪漢，向同桌的兩個大漢低聲說：“兩位，看到藍巡捕撈外快的情形了吧？”

“看到了，油水不少。”一個大漢點頭。

“這種事平常得很，小兄弟，你大驚小怪。”第二名大漢用平淡的口吻說：“一個巡捕，一個月連糧帶響沒超過二十兩銀子，吃的是刀口飯，沒有外快，鬼才幹。”

“你們不去問問？”小流浪漢陰笑著問。

“問什麼？”第一名大漢撇撤嘴。

“如果事關你們鹽運司武昌分司的事，那又如何？”

“唔！你小子說得對。”第二名大漢色動。

“趕。快去追藍巡捕，還來得及。”小流浪漢繼續扇風撥火。

“對，咱們這就走。小子，酒錢你付。”

“那是當然。喂！有好處別忘了我小天罡。”小流浪漢擠眉弄眼做怪相。

兩大漢匆匆走了，去追藍巡捕。

鹽運司在武昌設有分司，管制鹽運，當然也負責緝私。

鄢狗官在這裡逗留月餘，著著實實搜刮了數萬兩銀子和大批禮物，上起布政使大人，下迄各縣的縣丞主簿，大小通吃，誰敢不孝敬這位左副都御史，兼天下四大鹽運司的總理大人？管鹽運本來就是肥缺，都御史更負責專糾劾百官，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。

總之，上起各地藩王多養一個兵，下迄老百姓多吃一碗飯，都得管，不但管，而且要辦就辦。因此，鄢狗官為何吃盡天下大小官吏，日進斗金，其原因再明白不過了。

御史出京巡視天下，是嚴禁攜帶家眷同行的。

但鄢狗官不但帶了大老婆小老婆妾侍歌伎，連丫環使女奴婢也帶了一大堆，所經的各州縣大小官吏們，花在送這些女人名貴珍玩的錢，委實令人不勝負荷，僅靠他們的俸給張羅，不把老婆孩子餓死才是怪事，試問錢從何處來？因此，朝廷有了四大奸惡，天下各地的大小官吏，也就成了無官不貪的民窮財盡境界。

第一大奸嚴嵩，在故鄉袁州，把整座城作為家宅，宮殿祟樓佔了大半個袁州城。

宅院裡，養了二千名親兵勇士，千餘名打手保鏢，光吃米，一天也要一兩萬斤，錢從哪裡來？

這位四鹽司總理鄢大人，就是替嚴奸斂財的人中，最能幹的一個。

武昌的鹽運分司，有一批鄢狗官的忠實爪牙，直接由大總管拔山舉鼎掌握，巡江快艇傳遞訊息十分快捷。

武昌是大埠，湖廣的行政中心，在這裡負責的人，當然是高手中的高手。

小流浪漢小天罡的食桌，與怡平的食桌相隔兩排座位。

怡平怎料想到有人弄鬼？他找線索的行動迅速秘密，按理不可能被人跟蹤監視的。

小天罡臉有病容，但眉清目秀，一雙眸子晶瑩明亮；少年人的眼睛本來就應該是如此明亮的。看年紀，約在十二三歲之間。穿得襤褸，臉有病容，大概日子不太好過，只好在外流浪為非作歹混飯餬口。

太過自信的人，早晚會倒楣的。

怡平太過自信，以為自己在城門關閉的前片刻出城，絕對不會有人看出他的身份，自然不會有人知道他的活動底細。

按理，他應該在得到訊息之後，立即離開現場，以免留下讓人追查的線索。

他走慢了些，剛喝乾最後一壺酒，剛打算離座會賬，甚至剛放杯站起，身邊已來了四個人，其中兩人就是與小天罡在一起嘀嘀咕咕的大漢。

小天罡已經失了蹤，反正不知躲在何處看熱鬧了。

食客甚多，川流不息來來往往，人聲嘈雜，地方窄小，誰會注意計算自己的陌生人？

怡平剛站起，便心生警兆，終於發現從後面擁來的四個人來意不善，沉著地扭頭察看。

四個人兩個左右欺近，幾乎貼身而立，完成了左右挾持的局面，控制了情勢。另兩人左右繞過，把住了食桌的左右兩側。

四個大漢衣下皆鼓鼓地，有匕首或牛耳尖刀一類短傢伙。

“閣下。”把住食桌右首的大漢獰笑著打招呼：“藍巡捕告訴你什麼了？”

他還不知道另外有人搗鬼，對方的快速行動也令他心中暗驚。

“哦！藍頭怎麼幹起兩面拿錢的混帳事，砸自己的招牌了？”他不勝懊惱地說：“老兄，既然你們已找過藍頭，還