版，中村給他介紹的來賓中似乎有高木這個姓氏的人士。可現在，除了這模糊的印象，他什麼都想不起來了。

兩個人都不發一言，一時找不到什麼話題。窗外，貫穿商業區的主幹道上車燈逶迤閃爍著，霓虹燈巨型招牌在夜色中變幻著各種形態與顏色。

隱僧　3（3）

宋漢城的胸口似乎被什麼東西緊壓著。酒意微醺的體內，血液正在加速流動。

漫長的等待。

電話在十二點五十分準時響起。不等宋漢城起身，五十嵐已從座位上跳將起來，冒失地搶在他前面接聽了電話。

“夫人，您好，我是五十嵐。正在宋先生的房間。正是如此，高木小姐也在曼谷。那麼，我讓宋先生來接聽……”

他乾咳了一聲，將電話交給了宋漢城。

電話那頭正是中村夫人，她喉頭哽咽著，告知了中村的最新情況。聲音中充滿了深切的哀痛，彷彿是從深淵底部傳上來似的。

“剛剛從曼谷使館得知，有架飛機在泰柬邊境失蹤了，墜毀地點正在確認。據說名單上有中村的名字。”夫人告訴宋漢城，泰國方面已經派出了搜救隊，但由於不能確定是不是墜毀在泰國境內，因此正聯絡柬埔寨方面共同展開搜尋。還得繼續等待一段時間，直到搜救隊最終發現飛機殘骸。

在東南亞的熱帶雨林裡，一架七人座的小型飛機自暹粒起飛後失去了蹤影。

“五十嵐先生不是外人，他認識中村，也是高木小姐父親的助手，高木家和中村家是多年的故交，在得到進一步訊息後，他會陪同您前往墜落地點。”

夫人強忍住悲傷，一再道謝後就掛了電話。

宋漢城的內心仍在抗拒這個墜機的訊息，他放下電話，怔怔地站了一會兒。

與中村締結的友誼，是他到現在仍堅信中村還活著的惟一力量與根據。此刻，學者的理性思考機制發揮了作用，他發現有太多的事實需要去核查。神秘郵件與墜機事故之間存有什麼聯絡呢？他對整個事件仍然有一種不確定感：郵件照片上古老廟宇的神秘符咒那麼令人生疑。他一刻也待不住了。可這會兒，在半夜凌晨時分，他又可以去哪裡？

我又是和誰在一起？我要和這個怪人一起去泰柬邊境？

五十嵐很快又接到了一個電話，他匆匆下樓去了。

半小時後，宋漢城退了房，拖著行李箱走出了酒店旋轉門，一輛陸地巡洋艦停在了他的面前。五十嵐從駕駛座這邊搖下車窗探出頭，示意他趕快上車。

“我們這就動身，如何？”

黑色車身快速穿梭在繁華的Gaysom大街上，一會兒就上了高速路，方向卻不是曼谷國際機場。剛下過一場陣雨，溼漉漉的路面反射著斑駁五彩的光影。頭頂，天空中正堆積著暗紅色的雨雲。這個時節，亞洲大陸的北部已開始颳起凜冽的寒風，這個位於熱帶海濱的都市卻依然燥熱溼潤。

因為踏上了尋訪中村的路程，宋漢城不得不推遲明天和沙地的會面。得給沙地去一個電話，告訴他自己的去向。時間已很晚了。

撥通了電話，“嘟嘟”的等待音持續許久後，才聽到沙地從睡夢中驚醒後的聲音。

“是我，很抱歉這麼晚把你叫醒了。我正要去泰柬邊境，和中村的朋友。”他尋思，這麼定義五十嵐可未必準確，但一時半會也解釋不清，“我從中村夫人那裡再次得到了中村的訊息，他的飛機有可能墜毀在泰柬邊境，我現在要立即趕去柬埔寨。因此，我們的會面要推遲到我回曼谷後。”

沙地的反應似乎很平靜：“夫人是從哪個訊息渠道獲知的？”

“中村夫人從日本駐曼谷使館那裡得到了這個訊息，真希望是個錯誤的情報。有關中村，我這裡還有其他事情要與你討論，得等我從柬埔寨回來後。”

“多久回來？”

“一到兩天吧。我一回來就會去找你。你那裡有中村的其他訊息麼？”

“沒有。但是，昨天下午有幾個日本人來找過我。現在回想起來，或許有些蹊蹺。”

“誰？”

“他們遞上的名片寫著亞洲研究學會，一個日本的學術贊助機構。本來也沒什麼，但現在細想想，我發現這次來訪與中村的失蹤未免有些巧合……”

“為什麼這麼說？”

“他們詳細詢問了我和中村的學術合作，並且承諾為我的課題提供為期三年的研究贊助。”沙地已毫無睡意，他對宋漢城說，“非常突然，是不是？本來等你明天過來，我還打算和