副嘴臉，猛就發了火，滾！二柺子嚇得一個趔趄，朝後縮了幾步，想說甚，看了看燈芯，沒敢，灰溜溜走了。燈芯的恨當下就轉到他身上，心想我千叮嚀萬囑咐，讓你夜裡守在新巷口，老巷出煤前一個人也不能進，你個懶死鬼家的，說過的話當飯吃了？

恨了一陣，燈芯不甘心，喚來二瘸子。二瘸子早嚇得臉色��祝�齏蕉蹲牛�徑頰靜蛔　�

燈芯黑著臉問，跟你咋交待的？

二瘸子淚如雨下，出了這樣的事，他知道自個罪責難逃，可還是忍不住道，少奶奶，怪我不好，我二瘸子負了你的厚望。可你哪能猜想到，這窯，比你想得要糟好幾倍啊。不單是老巷不成了，風巷也給堵得一塌糊塗，我撈個瘸腿，顧了老巷顧不了風巷，顧了風巷……

少奶奶燈芯從二瘸子話裡，聽出一些東西，她收起怒，好言道，你起來吧，我不怪你，知道你也盡了力，只是，我這心……說著，滾滾淚水已淹沒了她。

二瘸子顧不上跟少奶奶燈芯多說話，東家莊地還在窯上喝神斷鬼地大罵哩，撈著瘸腿，叫上人設法兒抬和福的屍首去了。

石頭一家陷入了巨大災難中，鳳香一聽和福出了事，當下昏死過去。燈芯忙喚草繩幾個幫忙，掐住人中，後又拿尿灌醒，屋子裡一下暴發出山洪般的號啕聲。少年石頭目光痴痴呆呆，打窯上下來，他就成了這樣。

少奶奶燈芯忍著的淚再一次流下來。

春末夏頭的這一個月，下河院經歷了非同尋常的一場打擊。東家莊地和少奶奶燈芯的關係因為南山煤窯的冒水幾乎崩潰，一家人現在連話都不說。在這場滅頂之災裡東家莊地一下老去好多，痛失老管家和福和南山老巷的雙重打擊令他差點一命嗚呼，等整個事情了結後重新走出下河院時，溝里人發現他老得連頭都抬不起來了。

少奶奶燈芯是抵抗這場災難的惟一人物。關鍵時候她再一次顯出男兒風采，潑辣和幹練令一溝人刮目相看。她先是請眾鄉鄰幫忙，殺豬宰羊給老管家和福發大喪，喪事的規模超過了溝裡任何一個死去的人，就連東家莊地三房老婆，也沒享受到這等厚葬待遇。南北二山兩套道班全請了過來，吹吹打打整整七天，下河院全部的白布拿了出來，孝布從下河院一直拉到老管家和福院子裡，過往幫忙的人無一例外給老管家和福頂了孝，此舉深得人心又令溝里人大開眼界。一口純柏木棺材就是溝里人辛苦一世也未必能掙來，老管家和福不單睡了還多了槨，一棺一槨這在溝裡溝外聽過的人都很少，別說見了。喪事花去的銀子趕得上下河院一年的開銷。

接著她又打發了南山煤窯所有的窯客，包括死心塌地的二瘸子，發清工錢還賞了他們每人五斗煤，只留下草繩男人和二柺子做伴在山上餵驢。窯客們走時無一例外給下河院磕了頭，問燈芯啥時新窯出煤定要言喘一聲，少奶奶燈芯冷冷盯住每一張窯客臉，目光如利劍出鞘，終於有一個叫窩兒朵的窯客受不住那目光，腿軟了下來。少奶奶燈芯不露聲色，暗中讓下人問下窩兒朵的家，賞給一石煤走了。

借種（7）

做完這些她再次去了南山，這次沒石頭陪，一個人策馬行在山道上，少年石頭被悲慟洗劫一空的目光縈迴眼前，揮之不去的內疚讓她剛烈的心發出錘擊般的鈍響，欠下石頭的就是拿出整個下河院也無法還清。

少奶奶燈芯要下新巷的瘋狂舉動嚇壞了二柺子，天啊，她也能想得出，就是站在這巷口上，二柺子都覺渾身抽涼氣，還敢下巷？二柺子覺得女人瘋了，為個老管家和福，值得再把自個命搭上？他退縮著，支吾著，說甚也不肯一道下去。他本想攔擋女人的，見女人鬼催似地要往巷裡跳，就說要下你下，我還沒活夠。少奶奶燈芯讓他的話激起一股火，忍著沒發作，心裡，卻對二柺子徹底失望了。這個貪生怕死的孬種，自己居然將希望寄託在他身上，真是瞎了眼。

草繩男人提了馬燈，走在前面。新巷遠比老巷要好走，東家莊地半生心血打下的這巷的確凝聚了他的智慧和汗水，一進巷便讓人感到他天生是吃窯飯的命。巷裡一石一木佈局合理且充滿想象，遠比他新建的下河院北廂房讓人神往。燈芯跟著草繩男人，很快到了巷堖頭，草繩男人讓她小心，進了小巷便是上坡，果然費起勁來，不多時她便接不上氣。草繩男人擔憂說，要不回去？燈芯歇緩片刻說，再上。草繩男人用力推她，手撐著她屁股，兩條胳膊奮力用勁，折騰了幾次，總算爬了上去。進了煤槽，草繩男人剛要喊就聽哧溜一聲，燈芯滑了下去，重重地摔在煤上，腿失去了知覺。草繩男人在她的呻吟裡跟下來，摸黑抱起她，用