慣例，沒有什麼爭論的餘地。但是，小女兒米尤才十一歲，在成年之前，應該由誰來做她的監護人呢？或者說，在她成年之前，應該由哪個姐姐來掌握伊塔黎卡城的實權，順便給自己大撈一把好處呢？

於是，兩位已出嫁的姐姐為了爭搶小妹的監護權，開始了一場歇斯底里的撕逼大戰：起先是故作矜持的唇槍舌劍，隨即很快演變成醜陋的潑婦對罵，接著發展成了當眾揪頭髮廝打的鬧劇，嚇得小妹米尤不知所措地哇哇大哭，而佛馬爾伯爵家的一眾老臣也是怎麼都勸不住。最後，兩位姐姐甚至把各自的夫家給捲了進來——羅恩伯爵家和米納茲伯爵家都派遣私兵強行進駐伊塔黎卡城，眼看著都快要打起內戰來了。

事情鬧到這一步，連羅馬尼亞山脈另一邊的帝國元老院也被驚動，正要派遣使者前去調解……然而，元老院特使的人選尚未來得及確定，阿爾努斯山頂來自“門”對面的洪水就洶湧而至，接下來更是爆出了先帝駕崩和爭奪皇位這等石破天驚的大事，佛馬爾伯爵家的這點小衝突，自然就被遺忘和耽擱了下來。

等到新帝人選問題已經塵埃落定之後，才終於有人再次想起了佛馬爾伯爵家的這檔子破事。於是，奉命帶著三萬亞人族難民前往伊塔黎卡城進行安置的平娜公主，在臨行前又愕然地被元老院告知，她這一次的出行，還得要順便負責調解和仲裁新任佛馬爾女伯爵米尤小姐的監護權歸屬問題。

結果，當平娜公主經過一番長途跋涉，終於抵達伊塔黎卡城的時候，卻發現這個調解仲裁家務事的頭疼問題已經自行消失，因為爭奪小妹監護權的兩名潑婦姐姐都已經走了——阿爾努斯山丘頂洶湧撲下的洪水，同樣捲走了羅恩伯爵家和米茲納伯爵家的絕大部分男丁，讓佛馬爾伯爵家已經出嫁的長女愛莉和次女露易在眨眼間成了寡婦未亡人……於是，為了保障各自兒女對夫家產業和爵位的繼承權，愛莉和露易兩姐妹都沒有餘力再去關心孃家的這點兒小油水，立刻就匆匆各自帶兵回家爭權奪利去了。

但問題是，哪怕形勢發展到了這等地步，在臨行之前，愛莉和露易兩姐妹也沒忘了搬空佛馬爾伯爵家的一大半府庫積蓄……於是，拿著元老院公文和皇帝諭令，帶著薔薇騎士團臨時接管了伊塔黎卡城的平娜公主，看著城內空蕩蕩的糧倉和金庫，立刻就開始為如何填飽三萬多名帝都亞人族難民的肚子而發愁。

除此之外，在之前爭奪監護權的衝突混亂期間，年幼懦弱的米尤女伯爵，既無力應對其他貴族私兵的入侵，也無力約束家臣，她已經外嫁的兩位姐姐則是名不正言不順，導致整個佛馬爾伯爵領地都陷入了無政府狀態，失去了監管的貪官汙吏趁機橫徵暴斂、中飽私囊，哪怕激起民變也在所不惜。等到平娜公主帶兵趕來的時候，整個領地已經是一片民心浮動，治安形勢也跟著急劇惡化，進入到瀕臨叛亂的騷動狀態了。

雪上加霜的是，阿爾努斯山丘的十萬帝國遠征軍被洪水沖垮之後，相當一部分倖存的潰兵變成了盜賊，為了獲得回家的坐騎、車馬和口糧，開始襲擊提薩里亞大道和阿庇亞大道上的商旅車隊，結果導致伊塔黎卡城的商業貿易運轉陷入癱瘓。想要籌集供給三萬亞人族難民的口糧，更是進一步變得難上加難。

然而，對於焦頭爛額的平娜公主來說，上述這一切紛紛擾擾，都還不是最可怕的噩夢。

在她抵達和接管伊塔黎卡城的第二個月，真正的噩夢終於從東方降臨。

——帝都的信使快馬加鞭地翻越羅馬尼亞山脈，給公主送來一份緊急戰報：她的長兄，前皇太子索沙爾拒絕承認弟弟迪亞波的帝位，在東方的私人領地宣佈起兵叛亂！而且，憑著之前多年擔任皇太子期間積累的人脈和餘威，索沙爾皇子在舉旗起兵之後，很快就得到了大批附屬國諸侯、帝國貴族領主和野戰軍團指揮官的效忠，並且輕易糾集起了一支規模驚人的叛亂大軍，眼看著就要氣勢洶洶地殺奔帝都而來了！

除此之外，先帝的一個弟弟，也就是平娜公主的皇叔，也在帝都附近豎起了叛亂的旗幟……

還有幾個剛剛被帝國征服不久的邦國，聞風之後也是蠢蠢欲動，隨時都有起兵造反的可能。

一時之間，帝國上下風雨飄搖，滔滔的洪水尚未退卻，彌天的戰火似乎就將襲來。

——在異界入侵者踏上法爾馬特大陸的土地之前，這片土地的霸主就已經陷入了毀滅的噩夢之中……（未完待續。）

第二十五章、噩夢中的帝國（下）

第二十五章、噩夢中的帝國（下）

伊塔黎卡城的一座城防塔樓上，