楊家兄弟的事。”

說完，驅馬前衝。

嚴冬季節，大雪紛飛，鎮中家家閉戶，似乎是一座死鎮，要不是每一家的煙囪都在冒煙，便會令人覺得確是一座被人禍天災摧毀了的村鎮。

李雁和梁雄兩位騎士。都是三十餘歲的壯年大漢。李雁生得滿臉橫肉，暴眼朝天鼻。加上一張流露著三分邪氣的鯰魚嘴，長相令人不敢恭維。

他牽著坐騎，到了第一座房屋的屋簷下，摘掉皮風帽，向同伴說：“梁兄，咱們且先找個地方暖暖身子。”

梁雄也摘掉風帽，一面拍落身上的雪花，一面說：“坐騎留在外面，羅爺便會找到我們的。”

這泣仁兄的長相，並不中看。尖嘴短腮，臉上無肉，生了一雙鬥雞眼，鷹勾鼻，臉色帶青，正是所謂陰險狡猾的人物。

李雁將韁交給梁雄，說道：“也好；但咱們可不能讓羅爺找．惹起他的火來，咱們吃不消得兜著走。反正還得個把時辰他們方能趕來，聽到蹄聲再出來瞧瞧還來得及，我先進去找些吃的。”

他用靴子撥開阻路的雪花，掄馬鞭便抽，“叭叭叭”三聲暴響，抽在木門上響聲震耳，叫道：“裡面有人麼，開門。”

從他的口氣和用馬鞭抽門的舉動看來，這位仁兄就不是個好東西，至少在教養方面大有問題。

梁雄將坐騎拴在門側的柳樹上，扭頭叫：“李兄別忘了叫他們暖幾斤好酒來。”

“自然，山西的汾酒大大的有名，這一帶怎能沒有酒？咱們目前正經過酒鄉哩！”

李雁嚥著口水說。

木門吱呀呀向內開，一個十歲左右的小娃娃手掀著老暖簾，伸出小腦袋笑著道：“咦！好大的雪。是大叔打門麼？”

小娃娃生得眉清目秀，一雙大眼亮晶晶，臉上紅樸樸，泛著健康的色彩。身材結實，像一頭小犢。上身是薄薄的青棉襖，下身是燈籠夾褲，腳下穿虎頭布鞋。他似乎不伯生，盯著李雁無邪地微笑。

李雁毫不客氣地跨入門中，不悅地說：“廢話！不是太爺打門還有誰？見你的鬼！”

小娃娃眉頭一皺，正待發話廳內有人叫：“我兒，什麼人來了？”

“是兩位陌生的大叔。”小娃娃答。

李雁已掀簾而入，梁雄亦到了門外。

廳堂窄小，但收拾得纖塵不染，簡單，樸實、正面是一蛐歲寒三友的中堂，兩壁是立幅，不論字與畫，皆是上乘之作，落款皆寫的是：平陽柴瑞。

從任何角度看，這間宅子的主人，毫不像侯馬鎮的農家，倒有不少書香味。

小娃娃對李雁的惡劣態度，似乎不甚計較，掩上門放下暖簾，倒了兩杯清茶奉上。

李雁與梁雄大馬金刀地落坐，接過茶一口喝乾，神色傲慢，似乎他倆是宅中的主人一般。

內堂門出來一個文上打扮中年人，穿一襲打了不少補掇的棉襖。頭梳道髻，方臉大耳，劍眉虎目，留著掩口短髯，身材修偉，一表非俗。

中年人出得廳來，含笑抱拳行禮，招呼道：“兩位大爺好，小的姓柴，名瑞，草字志弘。請教，敢問兩位大爺尊姓大名，蒞臨寒舍有何指教？”

李雁瞥了柴瑞一眼，冷冷一笑道：“我姓李。那位是敝同伴，姓梁。從京師來，奉上命辦案。咱們乏了，借你這兒歇歇。偌冷的天，快給咱們生個火來取暖。”

柴瑞聽說是京師來辦案的，收斂了笑容不再多問，苦笑道：“寒舍家貧，且人丁不多，因此過慣了清寒日子，從不生火取暖……”

“呸！你這是什麼話？”李雁氣焰萬丈地叫吼，重重地放下茶碗道：“大爺不是來聽你訴苦，快給我生火！”

柴瑞一怔，久久方說：“小的家中沒有生火取暖的用具……”

“呸！你不會去借麼？”

“李大爺，這一帶的民宅，家中有炕的人少之又少……”

“別廢話，找些柴炭來，弄個鍋來生火。還有，給咱們弄些酒菜來。”

“這……”

梁雄有些過意不去，弄個鍋來生火，到底不是容易辦到的事，趕忙打圓場說：“李兄，不要火也罷，喝酒取暖也就算了。這家子除了壁上的字畫，可說家無長物，近乎家徒四壁之境，咱們不必難為他了，等他將火生起來，咱們恐怕又得走啦！叫他準備酒食算了。”

李雁挪了挪腰刀，餘怒未息，向柴瑞叱道：“你還站在此地幹甚？還不進去交代廚下準備酒食。酒要最好的，大魚大肉愈多愈好。”

這一帶的地理環境