必定雞犬不留的兇暴殘忍匪首，而不是窮得挺而走險的水賊。

匪與賊是兩碼子事，賊通常不曾打家劫舍屠門滅戶。

乾坤一劍週日升，他也不陌生。

那天晚上趕赴清河縣城，救兵如救火，半途在尚賢村歇腳亭，被乾坤一在群爪牙突然襲擊，毫無提防之下幾乎喪命．也因傷耽誤，幾乎趕不上知縣官舍的惡鬥。

那天晚上，入雲龍一群人也光臨歇腳亭，幾乎與乾坤一劍的人衝突。

入雲龍是天下三龍四虎之一，名震天下的大豪。

乾坤一劍則是江湖四天君之一，江湖的仁義大爺，勢力範圍在大扛流域，上起湖廣夷陵州，下迄南京的通州，是這一帶江湖朋友名義上的司令人。

乾坤一劍帶了爪牙行腳準安。遠離勢力範圍。事極平常毫不足怪，這些大爺們邀遊天下司空見慣。

他不明白的是，這些花重金邀洪澤水匪，出面劫持乾坤一劍的人又是何來路？

五千兩銀子，在這一帶可買一千畝地，代價高得令人眼紅，難怪翻山倒海帶了百餘名弟兄，遠離巢穴冒險至汜光湖作案攔截客船。

他心中極感不安，落在洪澤水匪手中，這條命算是被白無常的勾魂鏈栓住了，只有下地獄一條死路，這個兇殘的水匪頭頭，殺人屠村絕對冷酷無情。

他不但替自己擔心，更擔心全船百餘名旅客，和十餘名船伕的生死，水匪是不會留活口的，一旦訊息走漏，水軍與丁勇必定進軍洪澤地區。

如果客船通風濤沉沒，這就與水匪無關了。

“我不信他們是從船上逃走的。一定在寶應發航時偷偷溜掉了。”翻江倒海陳當家不肯承認錯誤，拒絕接受失敗：“這三條小魚、我不能交給你。”

“咦！陳當家的意思……”貴賓羅志超惑然問。

“我要用我的手段拷問他們，要他們招出乾坤一劍的下落，與如何脫逃的內情。他孃的！看有哪些人走漏訊息，哪些人在吃裡扒外。”

“算了吧！陳當家。”羅志超冷笑拒絕：“你們那種零刀碎剮的下乘迫供手段，奈何不了不畏死的死漢硬漢。我們有問供的專家，只要一顆丹丸，就可以讓他們連前生的事，也和盤托出。我要人。”

“你……”

“我堅持，人給我帶走。”羅志超語氣十分堅決：“你們如果把人迫死了，咱們豈不一切成空？尾款咱們照付，日後彼此還要繼續交易呢！”

“好吧！人交給你。”對方答應付尾款，翻江倒海當然開心，欣然一口答應。

小魚小蝦賣價與大魚相等，當然開心。

水賊們立即把捆在棚柱下的三個人解開，交給羅志超的人接管，雙方皆大歡喜。

“謝了。”羅志超臉無表倩，並沒感到開心，大魚漏了網，捉到三條小魚聊勝於無怎會開心：“記住了，敝長上不希望有後患。”

“你可以放一百個心，不會有後患。”翻江倒海拍胸膛保證：“我的人必須儘快回洪澤。善後的事，保證一乾二淨，絕無後患，信謄保證。希望日後還有合作的機會、請代向貴長上致意。”

“但願如此，告辭。”

“在下送諸位上船。”

賤人們與貴賓動身，興高采烈向北走了。留置在棚屋區的大群水賊，有大半向南離去。留在座棚屋附近的人不多，警戒人員也減少大半。

一名看守負責兩座棚屋的警戒，已知留下的浮虜肉票沒有任何反抗的可能，根本用不著嚴加看守。

這座棚屋只剩下彭剛四個俘虜，另三位中年人已被捆得奄奄一息，不時發出痛苦的呻吟，連挪動的力量也消失了，哪能反抗？

唯一的一名看守大漢，非常盡職地入室，逐一察看四名俘虜的現狀，留心捆結有否變動。

大漢身材粗壯，像貌猙獰，外表粗野蠢笨，卻非常細心地檢查彭剛捆手腕的繩結。

“好漢爺。”彭剛用有氣無力的嗓門，向大漢哀求：“是不是可以釋放我們了？行行好，老天爺會保佑你們。我們這些不相關的旅客，家中都有老少親人……”

“閉嘴！”大漢踢了他一腳：“我們是水賊，會釋放你們？”

“好漢爺，我可以向親友籌金銀贖身……”

“去你的！這不是贖身的小事，在你們這些人身上，能勒贖多少金銀？只要留下一個活口，四府的兵勇將雲集五湖地區，你明白嗎？”

“哎呀！你是說……”

“你們都得沉入湖底。”

“天