可既然如此，那還有什麼忐忑不安的呢？

不是忐忑不安！

而是思緒有些凌亂！

難道還是因為那封信？因為信中展示的那個機會？

又一次朱宜鋒想到了那封信，想到了那封信中的向他展現的另一個未來——一個與其未來設想截然不同的機會和選擇，如果說朱宜鋒選擇穩紮穩打，選擇透過對根據地的經營，透過建立工廠——船廠、兵工廠、鐵廠以及未來的機器廠，如同紅警攻略遊戲一般，待到這些工廠投產之後，才會爆兵憑藉著優勢的武器裝備橫掃中原，那時沒有任何人能夠阻擋自己的腳步。

可現在，孫茂林的信卻告訴他另一個選擇——其實根本就不需要等那麼久，他只需要抓住機會，便可以逐鹿中原，可以提前發動攻勢。

這樣的機會擺在面前，究竟應該如何選擇？

“大都督，時間差不多快到了。”

一個聲音把正在沉思中的朱宜鋒拽了出來。他抬頭一看，原來是李子淵——是他手下的得力助手之一。也是最早投奔他的人，看著李子淵，朱宜鋒恍然意識到自己現在最大的軟肋是什麼地方，不是兵！

兵可以訓練！

甚至憑著西式的訓練，軍官的不足都可以得到彌補，畢竟他們所需要面對的對手委實太過糜爛了，根本不堪一擊，即便是所謂的精銳，亦不經數輪排槍射擊。

但是人呢？

準確的來說，自己的幕僚隊伍、文職隊伍的建設太過落伍了，太平軍為何會棄城？不是因為他們的兵力，而是因為他們無力統治那些城市，甚至就像現在，自己之所以沿用舊官員、徵選落弟士子做為地方官員，不正是因為人手不足嗎？

為何沿用舊制？

不就是因為那些人只能維持舊制，在這種情況下，自己憑什麼推行自上而下的改革？如何建立一個全新的國家？

歸根到底，還是人的問題！

李子淵的出現，讓朱宜鋒意識到問題所在，於是他便收拾起那番因為那封信而變得有些焦燥不安的心情問道：

“都準備好了？”

“一切就緒，大都督，只待吉時了。”（未完待續。）

第174章　”鐵甲艦“（第二更）

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長江船廠，瞧著名稱似乎是有那麼些“高大上”，但實際上，其與舊式的船廠並沒有太多的區別，若是說區別，恐怕也就是那座四百英尺長的石質船塢，其四周用花崗石砌成，塢的兩邊疊著一級級石階梯。

還有恐怕就是這船廠中的木質的西式吊索之類的設施，就其設施上來說，這座船廠的水平頂多也就是同香港的幾家船塢近似——以修船為主，造船為輔，實際上，這座船廠建成後，一直以修理船隻為主業，所建造的也僅只是一些小型帆船——那些百多噸的小型西式帆船，現在已經取代了艦隊中的中式帆船。

但小型西式帆船並非是其建造的全部，就像現在於下水滑道上的這艘船隻一般，它的外形與普通的帆船截然不同，他的船體類似於江上的江船，但是其船體上部卻是內傾成一個四十五度的斜面，而在船甲板上卻不見高聳桅杆，兩側亦不見櫓槳，只有一個孤零零的煙筒。

而這艘船就是長江水師的第一艘炮艦——鐵甲炮艦！

沒錯，這是一艘鐵甲炮艦，其之所以被稱之為“鐵甲”，是因為他那木製的船體上方釘著一層半寸厚的鐵板——這些鐵板都是透過上海的洋行購進，足足有數十噸之多。

在陽光的照耀下，木質船體上方的露出的鐵甲發出黝黑的光澤，而其舷側，敞開的炮窗處伸出四座短短的炮筒，那是三十二磅卡龍炮，加上其船艏、船艉的四門卡龍炮，其一共擁有12門火炮，這並不是其火力的全部——在其船頂甲板上，還有一圈一米多高的鐵板護牆，水兵可以在那裡排成隊用槍射擊水上目標。

當然更為重要的是，它完全使用蒸氣動力！

鐵甲、火炮以及蒸氣動力，使得它一但下水，既有可能成為整個長江的霸主，即便是縱橫長江的太平軍水軍也不全不是他的對手。

此時這艘實為木船的“鐵甲艦”正停在那條400英尺的下水滑道上，像一名即將出徵的戰士威風