“無、無忌……我真是沒用……真是太沒用了……”

低著頭，白起的目光直視腳下地面，悔恨的淚水在啜泣中不住流下。

“媽媽當初交代的事，我、我連最基本的一件都做不到……沒有好好保護小妹……讓她死掉……你說，我是不是很沒用？可恨啊！如果我那時候再強一點，再多給我一點時間就好了……”

“這不是大哥你的錯啊！小妹的死，是她自己的選擇……一切非戰之罪，怪只怪時不我予，如果事情再晚一天……”

自基格魯招親以來，白無忌不只一次慨嘆過命運的無常，一天之差，就足以令一切改變。

母親臨終時的畫面，現在仍清晰在目，當時妹妹莉雅未及迴歸，但自己卻陪在身邊，迴光返照之際，母親的意識極為清楚，但在交代完大概後事後，卻是欲言又止，靜靜地看著自己。眼神中顯示出母愛與理智的衝突，向自己徵詢意見。

（媽，夠了吧！就算是件工具，總也有個使用年限，讓他休息吧……）

母親應該是同意自己的想法，以一個身為人母的身份做出決定，所以沒有再說什麼。本來一切應該就此結束，但這時應該身在塔中的兄長，卻似旋風般地飆了進來，握住母親的手，激動地說：“媽，你放心吧！我無論如何都會守護無忌和小妹，不管發生什麼事，就算拼了這條命，我也不會讓他們受到半點傷害，請你放心吧……”

得到這樣的承諾，母親顯得很安心，但望向自己長子的眼神中，又帶著深深的哀憫，就在這樣的矛盾中過世。

作為一個智慧更勝女兒的謀略者，母親是否後悔過自己的作為呢？這點白無忌回答不出來……

“大哥，算了吧！做到這樣已經很夠了，放下手來，和我一起去逍遙一段時間吧！”

“不能。也許我的眼光看不見太遠的東西，但我仍感覺得到，敵人正在暗地裡注視著我們，等待破綻，要一舉毀滅我們。他們的強大，讓我感到一種焦慮與不安，現在放手，我們的實力還太弱，只會給敵人機會……”

白起搖頭道：“還要再多一點時間。在男人的世界裡，有些東西，不透過生死之間的傳承，是無法深入人心的……”

白無忌說不了什麼。兄長表示得很清楚了，雖然以自己的情報網，搜尋不到任何能毀滅白家霸權的東西，但兄長絕非無的放矢之人，會有這樣的預感，肯定是有些情報網無法掌握的東西存在。

“無忌，我很高興。”看著地面，白起淡笑道：“媽媽以前常常擔心小妹，怕她進入謀略者的世界後，會冷冰冰的，現在她會生氣、會為了自己心愛的人失去方寸，這樣很好……這樣的心，是人類最貴重的東西，媽媽一定會很安心。”

小草細密的思考、豐富的才學，讓她有勝任一名優秀謀士的本質，這點妮妲女王許久之前就看出來了，在慶幸後繼有人的同時，身為母親的心理，也讓她擔心著女兒成長後，若整天只懂得算計，將一切化作最冷徹的計算，在贏得所有勝利之餘，會不會也覺得人生乏味呢？

這份顧慮，白起與白無忌都清楚，而很幸運地，小草與蘭斯洛相遇，讓她的心得到溫暖，在有所寄託的情形下，並未走向母親生前所顧慮的道路。

可是，比起妹妹，白無忌現在更顧慮兄長。母親臨終前，望向兄長那一眼的意思，自己非常清楚，因為從某方面而言……自己也是母親的共謀者。

（孩子啊！媽媽看得到，莉雅的將來，會有個人發自生命地愛著她、守護她。可是……你呢？會不會有人真正地瞭解你、愛著你呢？還是……你就註定只能這樣一直走下去？媽媽真的很擔心……）

這是母親最後的擔憂，或許該說是懺悔，但一切已來得太遲，正如此刻，自己明白，兄長的決心已無法阻止，僅能放手讓他去完成。

“無忌，你今天打小妹的那一下，很不應該，不管有什麼理由，別再有第二次了……”

“呵！是嗎？老實說，我也很後悔……”白無忌嘆道：“如果我十多年前就打了這巴掌，也許一切就會不一樣了……”

這是真心的感嘆，只是身旁的人並沒有回應。白無忌笑著一記拍在兄長肩膀上，道：“放心吧！這次我不會見色忘義的……”

“卡布其諾，是你啊！”

開門一看，蘭斯洛見到機械犬搖頭擺尾的樣子，頗為錯愕，四下張望，沒發現它的主人，卻在他口中發現一張信帖，上頭約自己明日傍晚到酒店街的小木屋一敘。

收下便條，對這事感到疑惑，卡布