戀棧權位，剛受封就以腿疾復發為名，上表請求辭去北燕統帥之職。

北燕軍早在去年九月收復三關時，就已被傅深重組過。整軍被一分為四，駐守薊平燕原四州，分別由北燕四位大將統領。傅深不再領兵，手上的軍務大部分都移交給了俞喬亭。

本來當初上奏時，北燕鐵騎是按整軍論的，結果拆分之後，按照新法，四位將軍每人都相當於一州的節度使。長治帝簡直頭大，傅深請辭了也不消停，硬生生把入殿的北燕武臣從兩個擴成八個。

君臣拉鋸半天，最後終於敲定：北燕四州每軍派一人入殿，此外，傅深雖不領兵，但仍以北燕軍統帥身份入殿。

天覆軍則歸於禁中，嚴宵寒以天覆軍使入殿。

至此，北境八州，中原五州，南方六州，西南一州，東海水師，天覆軍及原金陵八位舊臣，共四十八位殿臣，成為了大周朝新的中樞。

新制初現雛形，正悄然走上正軌，一切彷彿都朝著預想中最好的方向發展。

——除了西南。

西平郡王段歸鴻率先提出“自保”，而且說到做到，此後再沒與中原有過任何往來。當年眾人打仗的打仗，內鬥的內鬥，自顧尚且不暇，誰也沒工夫關心他究竟意欲何為。如今聖駕還朝，新政初行，眼見著要迎來太平盛世，可西南仍沒有任何動靜。

長治帝也曾派使者前往西南交涉，卻連段歸鴻的面都沒見到。一來二去，西南的態度不言自明。西平郡王竟是翻臉不認人，打算與朝廷對抗到底。

金甌缺了這麼一角，這事落在被南北一統催生了虛榮心的長治帝眼裡，便成了一根卡在喉嚨裡的魚刺。

春末夏初，京城連下幾場大雨，傅深老毛病又犯了，告假在家休養。嚴宵寒有樣學樣，非說自己在荊楚落下的舊疾也犯了，也跟著告假。

傅深當然知道他那所謂的“舊疾”不是什麼正經毛病，然而兩人前前後後奔波了快兩年，如今好不容易安定下來，正該把那些虧欠的溫存纏綿都補回來。這麼一想，也就隨他去了。

六月裡的某一天，兩人午睡方醒，正就著冰盆的涼意，膩歪在羅漢榻上閒聊分果子吃，管家輕手輕腳地進門，隔著屏風，站在外間稟報道：“老爺，宮裡來人了，陛下宣靖國公覲見。”

嚴宵寒的臉頓時拉了下來：“大熱的天，中暑了怎麼辦？不去。”

“你當誰都跟你似的，是個嬌氣鬼。”傅深摘了個葡萄堵住他的嘴，翻身下床穿鞋：“別哼哼了，走了。”

嚴宵寒就是喊的歡，也不能抱著腰不讓他走，鬱悶地咬開一嘴冰涼的葡萄汁。

誰知下一刻，那說著要走的人突然俯身壓下來，舌尖迅速在他唇瓣上勾了一圈，輕佻又風流偷了個香，含笑道：“真甜。”

嚴宵寒：“你……”

傅深眉梢一揚，不無調侃地道：“大爺，買路財已經交了，這回能放我走了嗎？”

京城的舊宮殿已有數百年曆史，雖幾經修繕，大體上卻沒怎麼變過。老房子天然自帶一種幽靜，深宮之中，哪怕外頭是三伏酷暑，殿內也十分清淨幽涼。

只是眼下這份幽涼彷彿滲進了骨頭縫裡，配上長治帝山雨欲來的臉，讓傅深的老寒腿都開始隱隱作痛起來。

“陛下，北方初定，百姓亟待休養生息，朝廷新政才剛開始實行，恕臣直言，此時不是動兵的好時機。西南問題可以先放一段時間，待朝廷恢復元氣，再議不遲。”

長治帝冷哼一聲，臉色陰沉，明顯沒聽進去。

傅深對現在這個場面毫無心理準備，他知道長治帝往西南派過使者，卻不知道段歸鴻已把皇上氣成了這樣。他頂著灼熱日光進門，一腦門汗還沒消，長治帝迎劈頭蓋臉就是一句：“西平郡王不日必反。傅卿，這杆舉兵討逆的大旗，朕還要交給你。”

傅深細問之下才弄清楚。依照舊制，五六月應是各屬國進貢的日子。前幾年朝廷忙於打仗，沒空管這些事，今年正統恢復，正旦時好幾個外國使節前來朝賀，前些天有些朝貢也已陸續抵京。這本來是件值得高興的事，然而長治帝最近牽掛著西南，特地仔細看了禮部呈上來的禮單。

不看不知道，一看才發現與西南接壤的三個屬國安南、真臘、林邑，竟像約好了似的，正旦時沒來，朝貢也沒來！

長治帝十分堵心，命禮部官員去查清楚究竟是怎麼回事，誰知還沒等禮部特使出發，三國使者帶著國書姍姍來遲。

國書寫的華麗堂皇，然而中心思想只有一個：三國要與大周解除宗屬關