養心殿前,嚴宵寒與剛從殿中退出來的金吾衛上將軍擦肩而過。

金吾衛接連出事，身為上官，易思明難辭其咎,更要命的是他在皇上心中好不容易建立起來的信任一落千丈。金吾衛畢竟見識少閱歷淺，皇上願意拿他們去殺雞，可到了宰牛的時候，第一個想到的還是飛龍衛。

為人臣者,最怕的不是貪，也不是奸,而是“不堪大用”。

嚴宵寒剛被傅深提醒過，因此格外留意。他有一陣子沒見過易思明瞭,乍一看險些不認得。那人臉色蒼白髮青，眼窩凹陷，神色憔悴而陰鷙,與人對視的時候眼光竟然是直勾勾的,莫名瘮人。

嚴宵寒記得他和自己同歲,但兩人站在一起,相去何止是天差地別。

“易將軍。”

南北禁軍再不對付,兩位上官在路上遇見了也得打招呼。嚴宵寒拱手為禮,誰知易思明竟然不還禮，也不說話，就那麼陰沉地盯著他看了一會,轉身走了。

嚴宵寒：“……”

來引他進宮的太監是近日新得寵的劉吉公公,見狀忙打圓場道：“出了這等亂子,皇上震怒,易將軍怕也急的不成,因此禮數不周,大人多擔待。這找出兇手、查明真相的重擔，可全撂在大人肩上了。”

原先在御前侍奉的田通早被嚴宵寒找了個由子踢走了，如今劉吉踩著田通躋身御前，知道自己是借了誰的光，故而對嚴宵寒格外客氣。

他目送著這位年輕的飛龍衛欽察使步履沉穩地走入養心殿，心想當年段玲瓏在宮中一手遮天，嚴宵寒是他的義子，更是從入宮起就一路高升，榮寵不衰。聖眷如此，田通那不自量力的蠢貨居然還想跟他叫板，這不是老壽星上吊，嫌命太長了嗎？

還有今日那臉僵的像塊棺材板的金吾衛上將軍易思明，一看就是個心比天高命比紙薄的紅眼病。

元泰帝氣色不怎麼好，大概是老了，煩心事又多，顯得面色蠟黃，眼袋鬆弛。嚴宵寒行了禮，他耷拉著眼皮，淡淡地問：“事情你都知道了？”

嚴宵寒：“臣已令人調集卷宗，分頭詢問家人及在場證人等，力求早日查明真相，緝拿兇手歸案。請陛下放心。”

元泰帝久久不言，沉默半晌，忽然長嘆一聲。

“外人辦事，終究不如你讓朕省心。”彷彿一口緊提著的氣突然洩了，元泰帝語中竟然帶上了幾分退讓之意，“夢歸，前日之事，委屈你了。”

嚴宵寒忙道：“不敢，陛下言重了。”

他其實不太拿得準元泰帝說的究竟是哪一件事，但謙虛退讓總是沒錯的。元泰帝思索片刻，問道：“聽說傅深不在京城？”

嚴宵寒道：“回陛下，靖寧侯不願留居於微臣府中，婚禮隔日便遷至城外別莊居住。臣以為成婚伊始就別府另居，於禮不合，更有負陛下聖意，所以前幾日一直都留宿在別莊。”

“你做的好。”元泰帝誇了他一句，又感慨地嘆息道，“傅深……也難怪他不願意留在京城。”

鐵骨錚錚的將軍，被他毀了前途，被他逼的不得不與男人成婚，京城這個傷心地，傅深願意久留才怪。

嚴宵寒察言觀色，好像有點明白元泰帝的心態了。

元泰帝問：“你回來前，傅深在做什麼？”

嚴宵寒為難道：“這……”

元泰帝：“怎麼了？直言無妨。”

嚴宵寒奇異地沉默了一會，欲言又止，最後面露尷尬地道：“靖寧侯需要休養，無所事事，現正在山莊裡……種菜養雞鴨，還——”

元泰帝愣了：“還什麼？”

嚴宵寒乾咳了一聲，難以啟齒地說：“醃鹹鴨蛋。”

元泰帝：“……”

“醃鹹鴨蛋？”元泰帝難以置信，“他、他怎麼突然想起這個？”

君子遠庖廚，時人都以手不沾陽春水為榮，廚子雜役地位極低下。傅深一個鐘鳴鼎食之家嬌生慣養的公子哥，長這麼大恐怕連廚房都沒進過，怎麼會忽然異想天開、醃起了鹹鴨蛋？

他就是把醃出朵花來，那也是鹹鴨蛋，萬一傳出去被人叫成“鹹蛋將軍”，他就不嫌丟人嗎？！

嚴宵寒破罐破摔地全招了：“山莊的廚子是江南人，靖寧侯長在北方，不知道江南鹹鴨蛋個個出油，竟全是醃出來的。”

“據靖寧侯所言，他在軍中時，吃到的鹹鴨蛋多數味道苦澀，或有臭氣，十個中倒有一半是沒油的，還以為天下所有鹹鴨蛋皆如此……他如今才知道南方醃製方法不同，所以自己也想試試。”