能讓元泰帝託付北燕軍權、不惜破例送他入殿、甚至將他作為皇帝在英華殿中代言人,制衡幾個皇子——這已經不僅僅是重用了，這都快趕上半個自家人了。

傅深懷疑道：“其實你才是皇上的親兒子吧？”

嚴宵寒失笑，故意逗他道：“我若真是陛下親子,你們傅家可就出了兩位王妃了。”

傅深：“……”

嚴宵寒提壺給自己續了杯茶，收起玩笑神色，正色道：“敬淵，你知道皇上最信任的人是誰嗎？”

傅深不假思索地道：“他自己。”

嚴宵寒原本是打算嚴肅正經地跟他詳細分析,結果被傅深的回答給逗笑了。他明顯察覺往事投在他心頭的灰暗陰影正慢慢淡去，似乎天大的事,到了這個人的面前，都可以一笑帶過。

“除了他自己呢？”嚴宵寒道。

傅深還真被問住了。

元泰帝疑心病那麼重,他不信手中有兵權的武將，不信有血緣關係的兄弟們，不信盯著皇位的兒子,不信暗地裡站隊的文官們……想來想去,滿朝文武,竟找不出一個可用之人。傅深嘴角一撇,心說元泰帝這皇帝當的,可真是實打實的孤家寡人。

嚴宵寒悠然道：“比起文官,他更信武將；比起駐守一方的將領，他更信在自己眼皮底下的。所以比起你來，他更信任我。”

傅深作勢揚手要抽他,嚴宵寒笑了,抓住他的手,輕輕地握了一下：“飛龍衛和北衙禁軍一直是他的殺手鐧。其次是五大京營,因為京營提督汪縝是個不站隊的孤臣。皇城兵馬司就不行。再就是西平郡王,他這些年來不聲不響,不出風頭，皇上對老臣更放心一些。”

他提到的人傅深當然不陌生。當世傳聞中有“四國柱”，即大周如今鎮守各方的四個最著名的將領，分別是北燕鐵騎統帥傅深、西平郡王段歸鴻、東海水師提督薩知慕，以及京營統領汪縝。

汪縝為人一向低調，比段歸鴻還低調——西平郡王在京城名聲不顯，是因為地處偏遠，訊息難通。汪縝就在距京城不遠的西山駐守，這麼多年了，竟然也沒鬧出過什麼動靜來。很多人只知京營，提起京營提督來，還得再絞盡腦汁地想一會兒名字。

然而正是北燕鐵騎、五大京營和皇城禁軍，構成了守衛京城的三重屏障。

“所以呢？”傅深問，“你想說明什麼？”

“能得皇上信任的人，須得不居功、不站隊，低調處世，最好還是老臣，”嚴宵寒笑問，“還沒想到嗎？”

傅深放棄了：“你說。”

嚴宵寒道：“太監。”

傅深的第一個反應是目光下移，瞥了一眼嚴宵寒的下’身：“不是吧，挺正常的啊？”

嚴宵寒：“……”

傅深過了片刻才反應過來自己想歪了，窘得舉手掩面。嚴宵寒強忍著笑，抓著輪椅扶手把他拉到身前，兩人膝蓋對膝蓋，他一本正經地道：“別羞，都是老夫老妻了，有什麼可羞的……手拿下來。侯爺，你打算什麼時候檢驗一下我到底正不正常？”

傅深咬牙切齒地道：“我打算先讓你試試家法。”

嚴宵寒大笑，傅深撐了一會兒，也忍不住笑了：“……沒正經的東西，這說著正事呢，給我起來。”

“你還記得段玲瓏嗎？”嚴宵寒笑夠了，仍黏黏糊糊地拉著他不肯鬆手，“那時你還未入朝，沒見過他一手遮天的盛況，那才叫簡在帝心，榮寵不衰。”

“太監沒有兒女，從小入宮，唯一的依靠就是帝王寵信，所以段玲瓏對皇上是真的忠心。若說這世上皇上曾全心全意地信過什麼人，他是唯一一個。”嚴宵寒道，“說出來或許都沒人信，但段玲瓏過世時，陛下確實曾為他流過淚。”

“我出生後被遺棄在永珍寺門口。永珍寺是皇家寺院，裡面都是出家修行的嬪妃，常年與青燈古佛相伴，見我可憐，一時動了惻隱之心，便將我留在寺中撫養長大。”

“永珍寺不許百姓進入，他們猜或許是哪個宮女有了私生子，擔心生下來也養不活，又下不了狠心掐死了事，於是就將我送到永珍寺，生死聽憑造化。所以我不可能是什麼天家血脈，皇上信我，純粹是因為我義父是段玲瓏。”

傅深聽的心頭髮緊，猶豫了一下，抬手在他手背上輕輕拍了拍。

嚴宵寒：“段玲瓏與寺中一位女尼有情，常常私下來往於永珍寺，聽說寺裡撿了個棄嬰，他自己香火難繼，便將我認成了義子。我蒙他教導多年，武功也都是他所傳授，一直到十七歲，他直接將我帶入了