操心勞碌命的嚴大人在宮中備受煎熬，與此同時，被他牽掛著的靖寧侯府則是一片雞飛狗跳。

前兩天傅深一行剛安頓下來，他的親妹妹、齊王妃傅凌派家人過來請安送東西，還傳話說改日要親自過來探望。傅深實在沒力氣應付她，又顧忌侯府到底不是她正經孃家，怕齊王多心，當場一口回絕：“用不著，讓她照顧好自己得了。”

齊王府來的人是當年傅凌陪嫁帶走的穎國公府下人，深諳他們大少爺說一不二的脾性，半個字不敢分辯，回去原話轉告傅凌。

回話時恰好齊王孫允端也在，聞言不禁搖頭：“傅侯雖是好意，未免有些不近人情。”

傅凌從得知傅深受傷的訊息到現在，擔心得好幾夜沒睡著，更在背地裡偷偷哭過幾場，此時聽見這熟悉的棒槌語氣，不知為何，居然莫名地安下心來，咬牙忍淚道：“讓王爺見笑了。家兄死鴨子嘴硬，一貫如此。”

孫允端與王妃是少年夫妻，感情很好，忍不住戲謔道：“現在又敢在背後編排他了？”

傅凌赧然：“王爺又取笑臣妾。大哥面冷心熱，他就是嘴上不饒人，也不知將來什麼樣的嫂子能配得上他。”

齊王想起手下報知的傳聞，故意岔開話題：“姻緣這種事誰說得準。傅侯剛回京，侯府上下想必忙亂非常，你現在去也不合適。”他拉起傅凌的手輕輕搖晃，“再等兩天，等他安頓好了，你再登門探望，如何？”

傅凌眼前一亮：“王爺願意允妾身出府？”

齊王側首在她腮邊吻了吻，低笑道：“那是你親大哥，又不是外人，不妨事。只是你要答應本王，小心身子，萬不可冒失了……”

傅凌臉上登時飛起一片紅霞，更顯得容色灼灼，明豔照人。她依偎進齊王懷中，小聲道：“臣妾知道了。”

今日天色陰沉，風比往日更涼，看起來像是要下雨。傅深最怕這種天氣，陳年舊傷會沒完沒了地疼得他心煩，正打算叫人將他推到書房，找點閒書轉移一下注意力，下人來報，說齊王妃親自登門探望，車已經停在了門口。

傅深頓時頭疼起來：“這個冤家……扶我起來。傅伯，讓肖峋和親衛迴避著點，你約束好後院下人，免得衝撞了。請王妃先到正廳，找兩個小童服侍，我換件衣服就過去。”

正廳裡，傅凌無心環顧這陌生府邸，緊張得不住絞手帕。片刻後，裡間傳來木輪滑過地面的“轆轆”聲。她像是被燙著了，失態地猛然從椅子中站起來，一轉頭，恰與坐在輪椅上的傅深目光相接。

傅深可能也沒有做好準備，明顯愣了一下。

傅凌呆呆地望著他，彷彿突然忘記了怎麼說話。她記憶裡頂天立地無堅不摧的兄長像是被折斷了，委委屈屈地窩在一把簡陋的竹製輪椅上，眉眼因過分清減而格外鋒利，眼角卻輕輕彎起，不太熟練地朝她露出一個微笑。

傅凌再也忍不住，淚奔著撲向他，“哇”的一聲嚎啕大哭起來。

陪她前來的丫鬟婆子險些嚇瘋了，傅深被衝勁推得向後一仰，雙手卻極穩地把她接進了懷中：“我的娘欸，輕點……小姑奶奶，還當你只有七歲呢？”

緊繃的心絃終於徹底崩斷，齊王妃忘了得體和剋制，死死抓住他的衣袖，哭得哽咽難言，語不成句，只會翻來覆去地重複：“我就只有一個哥哥了……”

傅深呼吸一滯。

結在心底的寒霜被滾燙熱淚融成了一汪溫水。這些年來，他們兄妹二人一個遠在北疆，一個深居王府，連上一次見面的印象都已模糊了，可這與生俱來的血脈親緣卻好似從未淡去。

他輕輕地拍了拍傅凌的肩背，動作帶著小心翼翼的笨拙，低聲安慰她：“不哭，不哭啊。沒事了，哥哥在這兒呢，別難過了。”

倘若傅將軍真是將星下凡，齊王妃恐怕就是雨神轉世，靖寧侯府險些被哭倒。傅深好不容易勸住了妹妹，身心俱疲，按著太陽穴，無奈地道：“早說了別來，不聽，非要跑來哭一場，也不怕傷身。你來這一趟，我們府裡的園子三年不用澆水。”

傅凌正就著熱水重新洗臉梳妝，聞言“撲哧”一聲笑了，埋怨道：“你當我想呢，讓我提心吊膽地等在家裡才最傷身。”

傅深被她一句話噎死，悻悻地放下手。

傅凌收拾停當，重新坐回傅深身旁，看他蓋著一層薄毯的雙腿，不由得泛起愁容：“大哥，你腿上的傷……真的不能治好了？京城名醫眾多，不然我去請王爺幫忙……”

傅深言簡意賅：“皇上已經派人來診治過了。”