，再側耳聽時，那笛竟一聲兒也沒有了。

正尋思間，忽見這屋角處有光線搖曳。忙隱身屋側，再看時，是一盞白紗燈籠，一個白衣人提了，慢慢行來。

金七細看這所在，應是白日錢少爺所說的錢老太爺停柩之處，也就是錢家的靈堂了。難道那笛聲，竟是錢老太爺的鬼魂所發？這白衣人深夜前來，又做何事？

未容他多想，那燈籠近了。原來不是一個人，是兩個。提燈人是個年輕女子，一手提燈，一手扶了個顯然是很老的老婦人。走至這靈堂門前，上了臺階，徑自開了門，進去了。

金七見那燈光在女子臉上一照，不禁大吃一驚：這女子，不正是白日錢少爺引見給眾人的、那賣身葬夫的“吳家的”麼？白天在酒氣撲鼻的眾酸丁中，她低頭而來，萬福而去，只露一面而已。這等深夜，她來此處何干？

金七是個好奇的人，忍不住動了少年心性，欲要窺探一番。他是慣了夜行的人，看定屋旁松柏森森，均高過這屋子，便選了一棵，上去，登了屋簷，稍稍揭了幾片瓦，屋內的情景，便盡在眼底了。恰好那時忽有幾聲烏鴉亂叫，他的動靜，正被遮掩了去。

只見那女子，“吳家的”，扶老婦人坐好，——這座位卻是在一口黑漆棺材旁，轉身去點了幾處燭，卻是兒臂粗的白蠟燭，把口黑漆棺材照耀的稜角分明，棺罩上的刺繡，都看的清清楚楚。忙了這些，老太太忽然開口：

“今日是最後一日了。菩薩保佑，阿彌陀佛！你快磕頭吧！”

吳家的就走到棺材一頭，跪下來，大禮參拜似地，紮紮實實地磕了整睜九個頭。

“這棺材，應該是錢老太爺的了！”金七想。

他驚訝地看見，吳家的站起來，走到棺材前，輕輕揭了彩繡的八仙人的棺材罩，規矩疊了放在一邊，就拿雙手去推那棺材蓋。那棺蓋看著應是上好的整木做成，此時卻在一個瘦弱女人的手裡，無聲無息的移開了。

不等金七驚訝，只見棺材裡臥的一具乾枯的屍體，竟然是沒有壽衣裝殮的。只