人在裡面激烈地辯爭。有人憤激道：“不論如何，俞宗盛就是不該！他不該搜刮民脂民膏，強迫百姓拋了生計去修城牆！”

有人冷笑：“按金兄的說法，這城牆不該修？應該任由它爛在那裡？也不用管平洲、清州是靠近大榮的重城，更不用談什麼防務的？”

那被稱作金兄的人怒道：“我什麼時候說過不該修？我是說他不該這樣，本來就受了災，不但不安撫，還要搜刮錢財，他自己花天酒地的那些錢財也不知夠多少人家挺過這場饑荒，他叫什麼安撫使……”

“事有輕重緩急，金兄親眼看到他花天酒地的？朝廷在北漠一戰已然敗了，難道不該防著大榮麼？”

“我分明就看到那廝是個腦滿腸肥的傢伙！”

“呵呵，原來金兄看見的是這個……”

亂嚷嚷吵成一團糟。

接著就有人發現了林慎之，喊道：“林七郎來了，讓他來評理！”轉眼又有認得陸緘的人道：“那不是陸二哥麼？什麼時候來的？”

避無可避，林慎之不由皺眉苦笑：“咱們運氣不好，我只當這個時候是飯點，他們都不會在，誰想竟會遇到師兄們在此閒談爭論飯都不吃了，四姐姐是遊不成了。”

“我自己先回去就是了。”林謹容施了一禮，轉身扶著櫻桃與春芽自沿著來路走了回去。

櫻桃先前聽了隻言片語，忍不住問林謹容：“奶奶，又要修什麼城牆？”

這件事林謹容倒是知道的，去年大災，前期太旱，後期雨水太盛，且不論收成災荒，就是清州、平洲的城牆也因年久失修，許多地方都被雨水給浸泡壞了。京中遣了安撫使下來，這位叫俞宗盛的安撫使到後，先是要求富戶商人出錢出資，又動員一般百姓有錢出錢，有力出力，一定要把清州、平洲城牆重新修整起來。他這主意，先前聽著是極好的，奈何這“有錢出錢、有力出力”可不是自願，而是硬定下的數目，必須完成，不然就要被治罪。

陸家、林家、吳家都是官戶，所以不受這些影響，但一般人家可謂是被逼得苦不堪言。林謹容曾聽康氏言，被盯上的人家想要解脫，想不被逼得家破人亡，唯一的途徑就是去賄賂這俞宗盛，俞宗盛本人倒是撈得盤滿缽滿了，民怨民憤卻是積了不少。

那一年，士兵譁變就是從這件事情開始的。林謹容無可奈何地苦笑了一聲，沿著石階慢慢走了回去。行至後山，半途遇到韓氏，韓氏笑道：“我適才打算去尋你說話，誰知你家侍女說你同七郎他們散步去了，正覺得無趣，誰想就遇到了你。七郎他們呢？怎未與你一起？”

林謹容把路上遇到的事情說給韓氏聽：“……吵得不可開交，要拉他二人評理，我只好先回來了。”

韓氏嘆了口氣：“這些事情我們原也沒什麼辦法的。前些日子，竟然有人不長眼睛，敢把主意打到書院頭上，公爹修書送去知州衙門，方才又罷了。”回眸一看，見林謹容隱然有憂色，便安慰她道：“咱們女人，只做好自己能做的，這些國家大事就交給他們男人去操心好了，來來，我有幾個問題要問你。你說那義莊的章程這樣寫好不好？”

無力更改阻攔的事情總是想著念著，難過擔憂也是沒有任何作用的。林謹容也就把這件事暫時拋之腦後，專心致志地與韓氏商討起來。這件事她前前後後想了多少年，思慮周詳，開口一說便是滔滔不絕，韓氏卻是個更精細的，不時反問她一聲：“若是有人裝窮冒領又待如何？請人作證作保會不會讓人更加難為……”

二人一個說，一個寫，又有另外幾個嫂嫂聽聞趕了過來，七嘴八舌地出主意，你添一句，我添幾筆，竟然也有些樣子了。

天盡二更時分，陸緘方從前山歸來，見林謹容坐在燈下拿著一疊紙苦苦思量，忙湊過去看，見是義莊的章程，問過是幾位師嫂與她一起商量得出來的結果，不由笑道：“看來你在這裡真是如魚得水。”

林謹容正色道：“難得志同道合。只可惜兩家離得太遠了些，我不能隨時找她們說話。”更可惜這好日子只如曇花一現，須臾便如流雲遇風，消失不見。

陸緘苦笑道：“你與志同道合之人一起閒聊倒是舒服，我和小七弟卻是被吵得兩隻耳朵嗡嗡地響。”

林謹容一笑：“怎麼就散了？我只當你們要吵到三更半夜才回來的。”

陸緘道：“怎麼不吵？若不是先生派了大兄去罵，只怕還要繼續往下吵呢。吵也就罷了，非得逼我與小七弟表態，到底支援誰。性子也太激昂了些，我不表態，就暗諷我早與俞宗盛一般的同流合汙了。”說到這