年紀還小。難不成娘子日後成親，還真不打算給夫君納妾，開枝散葉？”

桑榆眉頭一挑，笑道：“我又不是不能生，為什麼要借別的女人的肚子為我的夫君開枝散葉？”

她這話，雖有些粗俗了，不像是一般這個年紀的小娘子那樣嬌滴滴，一說婚嫁就赤紅了臉，可假若袁氏和柳娘子在身旁，聽了這話，定然是會拍手叫好的。

又不是不能生，好端端地給自己樹個敵又是做什麼？

自虐？

桑榆自問沒這興趣愛好，加之上輩子接受的高等教育告訴她，所有的小三都不是好東西，不管你是被動還是主動，三就是三，甭想往臉上擦粉抹白自己。

所以，要她這輩子嫁給一個會為了所謂的開枝散葉，納一堆小妾的男人，倒不如就這樣獨身一輩子。反正有養活自己的生意，不愁吃不愁穿，愁什麼沒男人嫁。

大約是被她的話堵得太鬧心，在此後的很長一段時間裡，章婆子見著桑榆，都是繞著道兒走的。

可即便如此，真聽到有人在嚼舌根議論桑榆，章婆子反倒生了火氣。

這日，虞聞在縣衙忙得焦頭爛額，渾然不知內宅裡，章婆子和葉家的扭打在了一起，直打得廚房雞飛蛋打，柴火滾了一地，二人的衣裳都差點帶上火苗著起來。

午膳已經讓人送到前頭縣衙去了，侍娘婆子們捧著碗筷在廚房外頭圍坐一圈吃飯。

葉家的拿著筷子在碗裡攪了攪，挑出粥裡的幾段蔥花，甩到一邊去，旁邊的侍娘屁股挪了挪，躲遠點。

“你們曉得麼，外頭都在說，那個談家的小娘子被人碰過了，不乾淨！”

婦人最長舌，一聽這話都豎起耳朵湊了過去。

“真的假的？”

“騙你做啥，有錢啊？”

“哎喲，那小娘子前幾天不是還在院子裡吃過東西麼，瞧著漂漂亮亮的，怎麼那麼可憐……”

“誰曉得。反正被人碰過了，不乾淨了，以後也別想嫁人……”

章婆子面無表情地聽著。她雖然覺得那小娘子嘴皮子太厲害，可橫豎也是個嬌滴滴的女娃娃，哪裡可以讓人這麼說的。

葉家的沒想過閉嘴，越說越過火，連會不會珠胎暗結這種事都扯了出來。

章婆子沒忍住，摔了筷子，怒道：“胡說八道些什麼！吃東西都堵不上你們的嘴！”

葉家的頗有幾分心高氣傲，又因為是被章婆子當著眾人的面呵斥，頓時臉色有些難看，撂下碗，回嘴：“幹嘛？不讓人說話了是不是？”

“吃飯就好好吃飯，說那麼多廢話幹什麼！”

“哎喲！你不是才被那個談娘子教訓過嗎，幹嘛，現在幫她說好話了？給你銀子了還是給你胭脂了？你那臉都老成苦瓜樣了，胭脂給你都浪費，抹給誰看？你死了八百年的男人？”

“胡說些什麼？”

葉家的哼了一聲：“城裡現在誰不知道談娘子清白被毀了。胡說？你倒是給我胡說看看吶！”

章婆子氣竭。

葉家的得瑟道：“我要是那小娘子啊，就找根繩子上吊死了算了。這沒出嫁呢，就不乾淨了，還有誰敢娶！”

“好端端的小娘子，就這麼被你們毀了名聲！”章婆子摔了碗，站起來指著葉家的鼻子就罵，“你再胡說八道一句，我就揍你了！”

葉家的瞪眼：“你發什麼神經？”

“葉家的，你忘記談娘子跟虞家是什麼關係了？好歹人也算是你半個主子！”

“啊呸！年紀輕輕一個人跑出來住了兩年，又被人擄走過，誰知道還是不是完璧，就這還半個主子？笑話吶！”

章婆子氣不過，又沒她嘴皮子厲害，當場抓著人就打。葉家的也不個會忍氣吞聲的，當著那麼多人的面被下了面子，哪裡還願意忍，二人頓時扭打成一團。

雕著四五朵辛夷花的檀木盒，被桑榆輕輕推到一位年輕婦人的面前。

開啟盒子，裡面是一隻白瓷小盒，瓷面上是紫色的辛夷花，花形似蓮，清淡雅緻，隱隱有一股近似蘭花的香味從裡頭飄散出來。

那婦人拿起小盒，放在鼻下輕輕一嗅。

“這味道真好聞。”婦人道，“先前從娘子這兒買了胭脂，回去用過了之後家中親眷們都說顏色漂亮極了。”

“這盒子裡裝的，是敷面桃花末。”桑榆笑道，“夫人先前說是為了就要出嫁的妹妹準備的，不妨就用用這個。”

“談娘子。”婦人雙目灼灼，“這當真是用桃花