但此事千萬不能聲張，更不能讓三燕知道，懂嗎？”

鬼偷邢彬躬身應道：“屬下懂得。”

桑瓊又道：“船家無幸，要儘快釋放，並給予厚賞，記住叮囑他們不可把此事告訴三燕，今後尤須注意，動輒拘禁無辜的舉動，絕對要禁止。”

鬼偷邢彬暗暗連聲而去，羅天奇卻憂心忡忡地道：“這件事十分蹊蹺，如果那盜劍之人真是曹老魔爪子，刀劍和秘笈都先後落在老魔手中，逍遙武庫豈不等於全被他得去了？”

桑瓊軒嘆一聲道：“我憂慮的正是這一點，但事已如此，又能如何。”

羅天奇激動地道：“是否需由小弟暗囑各位同門，立即分頭入城查覓賊蹤！”

桑瓊搖頭道：“不必了，勞帥動眾未必有用，假如被玉兒！”娘聽到風聲，反使她負疚不安，咱們耽誤甚久，你快去準備祭奠用物，我也該回廳中去了。”

羅天奇蹙眉道：“但是，那刀劍下落……”

桑瓊黯然道：“且待明日送她們北返後再說吧！”

無奈大下事往往難以預料，歐陽玉兒和墨黃二燕原是護靈途經金陵，本來準備第二天就原船啟程的，卻因在臥龍莊結識了麥佳鳳，彼此年紀相仿，又都是巾幗女傑，談得投契，花依依不忍遽別，直盤桓了三天，才登船返回燕京天壽宮。

這三天之內，桑瓊伴著三燕和麥佳風遍遊金陵古蹟，笑在臉上，急在心頭，雖有鬼偷邢彬每口四出查探，卻毫無所獲，那龍劍和鳳刀就像輕煙般失去蹤影，再也得不到任何線索。

羅大奇迫不得已，暗中把刀劍失落的事告訴廠鐵面金鉤伍一凡和梁氏雙煞，人人顫驚，終日分頭搜尋，依然無法查出一點蛛絲馬跡來，漸漸連頭陀赧飛與杜三娘也知道了，都瞞著桑瓊和三燕加人搜尋行列，忙碌不已，其中只不敢讓霹靂神葛森參與，怕他心直日快，喧嚷了出來。

三天內，臥龍莊表面平靜如故，金陵城中卻謠琢滿天，無論黑白兩道，莫不轟傳著九靈幫失落至寶的事。

但說來也怪，自從龍劍鳳刀被盜，臥龍莊並沒有再遺失其他物件，停放在船上的劍魔甘道明靈樞，也未受到絲毫毀損，這情形，又像顯示那盜劍之人，並非曹克武爪牙，否則怎會僅僅盜去刀劍，卻無進一步行動？

直到三燕叮嚀後會啟程離去，桑瓊才正式公佈了刀劍遺失的訊息。

麥佳鳳聽說刀劍俱是“逍遙武庫”藏珍，不期駭然，也自動參加查尋，霹靂神葛森更大罵鬼偷不止；，怒衝衝提了他那柄八十斤重的厚背砍山刀，滿待亂撞，凡是見到攜刀佩劍的朋友，一律當賊看待，先捧了個半死，查明刀劍並非龍劍鳳刀，才肯罷手。

不出半日時光，金陵城中無緣無故捱揍的說也有二十多，人人爭相告誡，誰也不敢再帶著兵刃上街了。

桑瓊得悉此事，勃然大怒，立即下令全幫撤回，重重責罵了葛森一頓，嚴禁擅離臥龍莊。

可是，這樣一來，刀劍訊息就更加渺然了。

桑瓊閉門苦思，無計可行；正感煩悶，忽然想到何元慶託帶的家書，當離開神機堡時，何元慶曾特意囑託“一抵金陵，務必儘快前往”，這幾大心神煩亂，竟把這件事忘記了。

於是，懷了書信，獨自離莊，按著信上地址，徑向城中商肆大街尋去。

他自幼生長金陵，對城中道街自是十分熟悉，不消多久，便找到廠那家名叫“隆祥莊”

的綢緞商店。

敢情這家“隆祥綢緞莊”竟是城中有數大字號，一排四間鋪面，閃亮亮的金字招牌，店裡夥計不下二十人，生意鼎盛，顧客盈門，好不熱鬧。

桑瓊心裡暗想：何元慶那位堂弟不知還是不是店東？從經營情形看，只怕已成了腰纏萬貫的富商，他如早來投奔，也不至落得現在這般慘狀，更不必將妻兒留作人質，替曹克武賣命幫兇廠。

一陣感嘆，便緩步走進店門。

綢緞莊裡生意正忙，但桑瓊才跨進店門，一名夥計已笑道迎了過來，哈腰招呼道：“公子爺，您要買點什麼？請坐下慢慢挑選！

桑瓊微笑道：“我不是來買東西的；想打聽一個人，不知道他在不在？”

夥計十分和氣，仍是一臉笑容，道：“沒關係，買不買東西都是小店的貴客，公了要問什麼人？我替您叫一聲。”

桑瓊道：“我想問問，貴店店東是不是姓何？”

夥計微微一怔，忙笑道：“不錯啊，原來公子跟咱們老闆認識？”

桑瓊搖頭道：“並不認識，不過，我