照二位大俠吩咐，不過，卻要懇求二位大俠應允一事。”

桑瓊道：“你說吧！咱們辦得到的，一定答應。”

郭魁嘆道：“小的年近半百，生平只有一個女兒名叫鵲兒，現在內宮侍候路姑娘，假如二位大俠要毀去阿兒汗宮，小的生死事小，但求饒了鵲兒那孩子。”

桑瓊頷首道：“難得你如此父女情重，咱們答應你就是了。”

郝休忽然介面道：“你那女兒生得怎個模樣？今年多大了？”

郭魁道：“今年剛滿方十五歲，她身材嬌小，平素愛穿大紅花的短襖褂，梳兩條大辮子，右嘴角有一粒黑痣。”

郝休點點頭，又道：“你可有私人信物，使她一看就能相信咱們對她沒有惡意？”

郭魁思索片刻，道：“信物卻沒有，不過，那丫頭左腳小拇指缺了一截，是她小時候玩弄刀劍，不當心被刀鋒戳斷，這件事，只有我們父女二人知道，勉強可算我們父女間一項共有的秘密，二位大俠提及此事，她就相信是小的所託了。”

桑瓊與郝休分別動手，將郭魁安置在一枝枝椏繁盛的大樹上，又將木箱內乾糧，一併搬上樹梢，備妥足夠的飲水，最後，由桑瓊以“摘星攫月”獨門手法，點閉了雙腿穴道和“氣門”。“啞”穴，如此一來，郭魁人不能動，口不能出聲，更無法運氣行功衝穴，唯雙手卻舉動自如，可以取食乾糧飲水，除了老老實實等在樹上，根本無法脫身逃走。

一切安排妥當，桑瓊、郝休兩人兩騎，飛馳登山。

他們由金佛寺人山，一路所遇明樁暗卡足有數十處之多，猜想阿兒汗宮附近，必然戒備格外嚴密，誰知那條細砂箭道上，卻靜悄悄不見一個人影，從峰下直登峰腰，竟然暢行無阻，沒人盤查。

宮門前，紅燈高懸，一片寂靜，只有門外兩座崗亭般的石屋裡，挺立著四名佩劍武士。

桑瓊向郝休遞了個眼色，故作氣急敗壞之狀，猛催坐馬，筆直闖進了宮門。

說也奇怪，那四名佩劍武士分明看見，卻未攔阻，任由二人馳人宮門，連大氣也沒有吭一聲。

桑瓊大感詫異，反而一圈坐馬，勒韁回頭，氣喘咻咻地問道；“金龍堂韓堂主可曾回宮了？”

四名佩劍武士木然不答，就像根本沒有聽見。

桑瓊不解，又喝道：“你們可曾看見韓堂主回宮？”

那四名武士仍然木立如故，毫無反應。

桑瓊不禁困惑地望了郝休一眼，正待三度叱問，忽然，一個蒼勁的聲音從身後傳來，道：

“老郭，你今天是怎麼了？難道忘了宮前武士都是既聾又啞的鐵衛隊嗎？”

桑瓊聞言一驚，急忙扭回頭來，但見宮門內側，另有一列石屋，此時，屋前下含笑站著一位黑駝背老人，手裡捧著一紅一綠兩支小旗，旗上各繡一個金色“令”宇。

宮門出入重地，竟會用聾啞之人擔任守衛，這種不近常情的事，桑瓊自然料想不到，他自問容貌神態已經裝扮得很像“斷魂刀”郭魁了，卻沒估計會有這項差錯。

一時間，幾乎被那黑衣駝背老人問住了，幸虧他急中生智，把眼一瞪，反問道：“什麼？

你們還沒有接到換人的令諭？”

黑衣駝背老人說道：“換什麼人？”

桑瓊道：“金龍堂韓堂主返宮前會有回渝，俟後宮門警戒武士，全部改派巡護堂舵下弟子擔任，鐵衛隊只負責守衛內宮，難道你們還不知道？”

駝背老人笑容頓斂，凝目問道：“韓堂主真的有這口諭？”

桑瓊道：“怎麼不真，不信你可以問問柳舵主。”

那駝背老人掃了郝休一眼，冷冷道：“我楊某人所率鐵衛隊，是宮主一手組成的，十年來，宮中警戒一直由本隊負責，韓堂主他有什麼權力，不經呈准宮主，就擅改宮規？”

郝休介面道：“可是楊老哥別忘廠，現在宮主已將一切職權，附託了韓堂主……”

駝背老人精目怒射，沉聲道：“柳如花，你稱呼老夫什麼？”

郝休笑道：“我叫你楊老哥，難道稱呼錯了？你不是姓楊？最近改了姓氏不成？”

駝背老人勃然大怒，叫道：“反廠！反了！你柳如花不過一名巡護舵主，一向尊稱老夫一聲‘前輩’，今天竟突然這般自大自狂起來，莫非你依仗韓堂主寵信，就敢輕視咱們門宮中舊人。”

郝休嗤道：“彼此同為宮中弟子，有什麼新舊之別，論公，咱們誼屬同寅，我該稱你一聲‘楊隊長’才對，皆因你年紀人些