些安排，使她羞慚，也令她感激，然而，卻並未給她任何“安全”的感覺；因為她深深也瞭解，事到如今，一切戒備都屬徒勞，已經太遲了。

可是，她雖然洞燭危機，竟無法將心意坦率告訴桑瓊和羅天奇，只有讓內疚悔恨啃噬著自己心靈；讓那無聲無息的淚水，來洗刷自己靈魂上的汙垢……

夜，漸漸深了，項下繡枕早已沾溼大片，窗外人影仁立如初，顯然羅天奇尚未離去。

秀珠偶一注視紙窗外淡淡的人影，羞慚交加，芳心直如刀割，終於輕輕推開被褥，躡手躡足下了床，摸索走到書桌前，攤平素箋，開啟了筆盒墨硯……

秀珠沾得筆飽，舉管臨箋，含淚寫下了八個字……

“桑羅二位大哥同鑑……”下面的字，卻被奪眶而出的熱淚沖斷。

大錯鑄成，悔恨已遲，既然咎由自取，還有什麼顏面啟齒？一陣抽搐，又廢然把筆放下。

但沉吟片刻之後，卻又暗自搖頭忖道：反正他們看到遺箋時，我已經領受了應得的懲罰，人死之後，何必再顧羞恥？桑公子待我情同手足，羅天奇更是情深款款，我把經過遺書相告，他們一定會原諒我，知道我臨死已有仟悔之心，縱在九泉，也可以含笑瞑目……

心念反覆轉動，終於毅然抹去淚水，重新執起那枚沉重而笨拙的筆，伏案疾書下去，寫道：“……世間最無義者，莫過以怨報德，受恩反噬；秀珠本卑微俗女，沐蒙錯愛，視如手足，推心置腹，情逾同胞，如說：秀珠實忘恩負義之徒，靦顏事敵之輩。信耶？非耶？君等胸襟似海，磊落丈夫，容或不願遞信此言，然事可瞞人，不可欺天。秀珠愧作汗顏，午夜捫心，深宵驚夢，意慚形穢，唯有自知；縱傾三江之水，難洗刻骨之羞；雖出一時愚昧，遭人肋持，悔恨無及，而此身已蒙汙垢，生前既負厚德，死後更無顏晤見亡父，臨書零涕，掬誠以陳實情，非敢妄邀諒宥，但求揭露敵人好險之心，詭詐之謀，兇殘之念，毒惡之計；冀君等警惕於秋毫之微，則秀珠九泉瞑目，負疚稍輕耳……”

屋中未燃燈火，秀珠在黑暗中邊哭邊寫，淚眼朦朧，字跡潦草不堪，一口氣寫到這裡，擔心事後桑瓊和羅天奇不易辨認，於是略拭熱淚，強忍悲楚，才繼續寫道：“……憶昔太湖收葬父骸，為覓仇蹤，浪跡天涯，窘困潦倒之際，得公子贈銀囑歸故里，詎料甫出合肥，便墮陷阱，其人乃……”

正寫到“乃”字，突聞窗外一聲低叱道：“什麼人？”

秀珠聞聲一震，手中筆管“啪”地跌落桌上，把素箋染汙了一大塊。她顧不得收拾，一族身，忙從枕下抽出長劍，同時驕指如箭，飛快地點了春梅“睡穴”。

篤！篤！篤！

窗上傳來一連三聲彈指輕響，羅天奇在窗外低喚道：“珠妹妹！醒一醒！”

“晤——什麼事？”秀珠故作夢中驚醒，劍藏肘後，欺身到了窗前。

羅天奇沉聲道：“大哥離莊未返，園中發現夜行人，你仔細一些，愚兄去檢視一下。”

秀珠情知大禍將至，心頭噗通狂跳，顫聲道：“好……你快去快回，別離開太遠了……”

羅天奇應了一聲，人影掠空飛起，瞬息已渺。

頃刻之後，園中傳來連聲呼叱和金鐵交鳴聲響，漸去漸遠，顯然羅天奇已經遭遇敵人，而且被誘逐漸遠離了荒園……

秀珠凝神傾聽，突然心裡生出一縷寒意，連忙將長劍橫街口中，匆匆撕破被褥，束成一條布帶，準備把春梅捆在自己背上，以備萬一時……

那知她剛將布帶束成，尚未抱起春梅，驀地一絲冷笑入耳，寒聲問道：“怎麼？想走了嗎？”

秀珠駭然一震，順手掀翻被褥，沒頭沒腦掩蓋住春梅，摘劍，旋身，目光掠處，窗前已悄生生立著一個素衣少婦，正是那自稱“素娥”的小寡婦。

素娥仍是一身居霜素服，也沒有攜帶刀劍兵刃，但臉上獰笑閃爍，已非平日溫婉恭順神情，冷冷又接了一句：“這時候想走，不嫌太晚了些？”

秀珠一見素娥，如睹蛇蠍，面色頓變，握著長劍的手，也不期顫抖起來，吶吶問道：

“你……你要怎樣………”

素娥一揚黛眉，嗤道：“楊姑娘，何必明知故問呢？你我相識也不是一天半日了，是麼？”

秀珠目光一掃床上春梅，顫聲道：“你們一定要殺死她……”

素娥嗤嗤嬌笑道：“別說得那麼難聽！她不過是個瘋女，死活又有什麼分別？咱們只是替她設想，讓她早些解脫，可以少在人間受許多痛苦…