意懶，整整難過了一兩月，所幸桂氏夫人果然賢淑，百殷慰勸，才漸漸收斂悲懷，毅然繼承亡父遺志，以二十歲英年，接任東莊莊主大位。

其後一年，他逐漸發覺桂氏夫人潛在的美德，夫妻相敬相愛，情感日增，這才將思念歐陽玉兒的心，慢慢淡去……

豈知上天偏好捉弄，桂氏夫人由於他的好大喜功，缺乏衛護，終於含恨而歿，而正當他悔恨欲絕之際，竟又在此追蹤太陽谷人馬途中，突然遇上了兒時伴侶歐陽王兒，隨著歐陽玉兒蒙面白紗的扯落，他的一顆心，直如墮入五味缸中，酸、甜、苦、辣……一齊湧上心頭。

他瞑目良久，才輕輕推開懷中的北宮彩燕歐陽玉兒，黯然一嘆道：“玉兒妹妹，十年來，你還好麼？”

歐陽玉兒仰起淚臉，幽幽道：“好什麼，這些年來，我無時無刻不在想念著你，幾次要往金陵，都被爹阻住，我也不懂他老人家是什麼意思，每當我提起你，他老人家就不願多談，直到桑伯伯去世了，爹才對我放鬆了些，可是，那時你已經娶了嫂嫂……”

提起亡妻，桑瓊突然暗暗一震，頓時從迷亂中驚醒，腳下疾退一步，垂首道：“是的，我就在先父去世那一年娶的親，那……那是先父的意思。”

歐陽王幾點點頭道：“我知道，可是……”。話至此，忽然語氣一轉，柔聲問道：“聽說嫂嫂是金陵才女，她對你好嗎？”

桑瓊目蘊淚光，道：“如芳雖非武林中人，但，她的確是位好妻子……”

歐陽王兒赧然低頭，南哺說道：“我猜，她一定比我好，據說她琴、棋、書、畫，無不精絕，不像我終日只知舞刀使劍。粗野橫蠻……”這些話，似自語，又似羨歎，語聲呢哺，幾乎不易分辨。

桑瓊只覺她嬌憨之態，一如十年之前，心裡不期微震，忙道：“玉妹妹快不要這樣說，你是女中丈夫，北宮五燕這個名號，武林中何人不知，如芳她不過是個纖弱女子…··，”

歐陽玉兒粉頰上突然泛起一抹紅暈，側目掃了桑瓊一瞥，話鋒忽又一轉，嫣然道：“瓊哥哥，你還記得咱們小時候在玄武湖採蓮蓬的事嗎？有一次，船翻了，我們兩個都落在湖中，後來被人救起來，我卻從湖底抓起一樣東西，那件東西，你還留著嗎？”

桑瓊微微一笑，探手襟底，解下一件佩物，道：“你說的是這個？”