面對著對方勢不可擋的凌厲進攻，士兵裡已經有人生了束手就擒的心思。對方的強悍令他們感到絕望，與其拼了性命廝殺，倒還不如投降換取一條生路，不同於外敵入侵，反正都是大楚的王，不會做出趕盡殺絕的事情。

“桐油！”諾雅一邊奮力抵擋著如蝗箭雨，一邊將攻上城牆的敵軍斬殺下去，扭頭近乎聲嘶力竭地呵斥命令。

與其這樣眼睜睜地等著城牆垮塌，兵敗城降，倒還不如孤注一擲。

此起彼伏的慘呼聲掩埋了她的聲音，士兵們蜷縮在城牆的掩體下，一動不動。

元寶最先反應過來，飛身搶了一罈桐油向著城下戰車上拋過去，發出“啪”的一聲脆響，立即有沖天的氣味漫上來，驚醒了其他正在拼殺計程車兵。接二連三的罈子拋下去，碎裂聲不斷，諾雅奪過士兵手中的火把，向著那戰車擲過去，立即騰起漫天火光，迅速引燃了臨近的戰車。

沖天的火焰迅猛地蒸騰而起，火舌迅速席捲了周遭的一切，戰車後面隱藏計程車兵慘叫著從上面掉落下來，失了依仗。而耕牛怕火，漫天的火光令它們頓時亂了陣腳，憤怒而又驚恐地四處踩塌。城下頓時一片大亂。

士兵們終於解了氣，越來越多的人站起來，又將罈子接二連三地摔下去，火光更熾，熱浪襲人。

鎮遠侯終於不甘心地鳴鑼收兵，丟盔棄甲，狼狽而逃。

這一戰，兩敗俱傷，各自傷亡無數。

北極星退隱，朝陽初升，一片哀鴻。又熬過漫長的一夜，劫後倖存的將士們忙碌著清理戰場，掩埋戰亡的弟兄。諾雅一路巡查下來，愈是心涼。

經過昨夜一戰，城牆遭受了極為嚴重的破壞，若是鎮遠侯故技重施，再使出各種稀奇古怪的戰車，恐怕難以抵擋，畢竟使用桐油那是傷敵一千，自損八百的拼命招數，不能繼續使用，還需要防患於未然才是。

這一站，令她明白了敵我雙方實力的懸殊，與武器裝備無關，是人心。堅毅的心志，不是單純地鼓舞士氣就可以養成的，而是經過戰火的洗禮，血與火的考驗，千錘百煉，鍛煉出來的意志力。

兵臨城下，他們就怕了，覺得那是難以攀越的高峰峻嶺，貪生怕死，恨不能賣國求生。對於這種懦弱得就像一灘爛泥計程車兵，諾雅也有一千一萬個重新塑造他們脊骨的方法，殺手閣裡的殺手們從來沒有一個人怕死，除了剔骨香的威脅，還來自於非人的磨鍊。但是，現在來不及。

現在，他們除了需要明白氣節的意義，堅持可以戰勝一切的決心，還要明白，對手並不可怕，真正可怕的，是自己不戰而降的懦弱。

今日已經是第三天，她掰著指頭熬，感覺已經是度日如年。更何況，如今鎮遠侯已經識破了她故弄玄虛的計策，知道自己是外強中乾，一口就可以吞噬的糕點，必然不會再給自己喘息的機會。即便是不痛不癢的試探，對方人數眾多，前仆後繼，採取車輪戰術，也會令士兵們吃不消。

戰火將城牆燻得烏黑。 戰士們忙碌著將稻草焚燒的餘燼清理出去，動作機械而呆滯，一夜奮不顧身的大戰已經令他們精疲力盡，更何況身邊弟兄們的戰亡帶來的悲痛，還有敵軍的強大帶來的壓迫感，都令他們感到頹喪。

而諾雅作為指揮者，可以有功，但是不可以有過，她的這一個微小過失頓時令士兵們竊竊私語，多少表現出不滿來。

諾雅徹夜未休，滿身疲憊，卻了無睡意。站在城牆上，北方吹來的秋風獵獵，吹得她心裡浪潮起伏。

元寶站在她的身後，手裡拿著兩個銀裹金兩摻饅頭，做出一臉輕鬆：“吃點吧，當地獨有風味，不比你手藝差。”

諾雅接過來，使勁咬了一口，混合著桐油的味道，使勁地嚼，卻怎麼也咽不下去。城牆下的血腥味隨著陽光蒸騰上來，令她想起她在犬舍裡的那場廝殺，胸腔裡翻江倒海，一伸脖子，就乾嘔了起來。

“我去打水。”元寶手忙腳亂地道。

“不用了。”諾雅阻止住他，無奈地拍拍肚子：“越是關鍵時候越嬌氣了。”

“一個女人家，非要跑到這裡來逞能，白麵饃都咽不下去，能吃什麼苦？”

城牆下有人竊竊私語，冷嘲熱諷，並不避諱她，或許，原本就是說給她聽。

“聽說以前不過是個廚娘，當這戰場是灶臺呢，今天就差點一把火把自己點了。”

“見了死人沒把她腿嚇軟了就不算簡單了，我們還能苛求什麼？”

“若是老將軍在這裡，怕是早就將鎮遠侯的大軍趕出十里外了。”