的。”

亞瑟解開繫帶，翻轉黑色天鵝絨袋子，兩樣用布包著的物品掉入掌心。他把東西放在盥洗臺上，依序開啟。他和若南研究著兩個美麗的琺琅鼻菸盒，各自繪著鏈金術士的小畫，盒蓋上也分別鑲著巨大的雕刻紅寶石。

若南走上前，皺著眉。“鼻菸盒？為什麼會在這裡？”

亞瑟看著提燈的光線照在手中閃亮的盒子。“看來我們今晚都扮演了傻子，也差點演出成功。”

“你在說什麼？”

亞瑟小心地把鼻菸盒收回天鵝絨袋子裡。“我相信有人希望我今晚殺了你，彭若南。或者，至少讓你背上謀殺的罪名。”

亞瑟尚未關上門，馬車便已啟動。艾琳一直忍耐，等著兩個男人都在對面的座位上坐定。她努力在昏暗中看清他們的表情。

“到底是怎麼回事？”她問，努力忽略血管中奔流的不安。

“請容我向你介紹彭若南先生。”亞瑟關上門，拉下窗上的遮板。“彭若南，我的未婚妻，羅艾琳小姐。”

若南在俱樂部裡聽說過與她有關的謠言，她想，所以不知道該如何面對她。顯然他弄不清眼前是可敬的淑女或高階妓女，這種情況絕對會讓教養良好的紳士不知所措。

她對他露出最親切的笑容，冷靜地朝他伸出手。“幸會，先生。”

若南遲疑著，但看到淑女戴著手套的手及正式的介紹，早年的訓練還是佔了上風。

“羅小姐。”他敷衍地朝她的手低下頭去。

他幾乎是立刻便放開她的手，但艾琳仍乘機摸了摸他的手。她望向亞瑟。

“他不是你要找的人，爵爺。”她平靜地說。

“我也剛在不久前得到相同的推論。”亞瑟將黑色天鵝絨袋子輕拋到她的膝上，轉亮馬車裡的燈。“但似乎有人希望我有別的想法。看一下。”

她掂掂重量及裡面物日叩的形狀。“別說你找到了鼻菸盒。”

“沒錯。”

“老天。”她快速解開繫帶，拿出包在布中的小東西。她開啟第一個，舉高對著車內的燈光。光線照亮琺琅裝飾及盒蓋上的巨大紅寶石。“這是什麼意思？”

“同樣的問題我已經問了聖梅林好幾次，”若南喃喃道。“但他似乎不想回答。”

“這個故事很複雜，先生。”艾琳向他保證。“我確定現在你們都安全了，聖梅林一定會向你解釋。”

亞瑟微微移動，伸長一隻腿。“彭若南，長話短說就是，我在尋找謀殺我叔公及至少其他兩個男人的惡徒。”

若南瞪大眼睛。“怎麼回事？”

“我的訊息顯示殺人者時常出現在綠獅，所以羅小姐和我今晚便來監視。你可以想像我注意到你離開俱樂部、獨自走下昏暗的街道時，有多驚訝。”

“我告訴過你，我有理由相信——”若南講到一半，望了艾琳一眼，滿臉泛紅。

亞瑟看著艾琳。“有人告訴他，他的妻子背叛他和我上床，而且如果他到某個地點去，就會發現證據。”

艾琳非常震驚。“多麼惡劣的胡言亂語。”

亞瑟聳聳肩。

她轉向若南。“請容我告訴你，先生，聖梅林是擁有最崇高榮譽心及最正直誠實個性的紳士。只要你對他有些許認識，就會知道他絕不會做出誘惑你妻子的行為。”

若南生氣地望了亞瑟一眼。“我無法確定。”

亞瑟的眼中露出有趣的神情，但不發一語。

“好，但我很確定，先生。”艾琳宣告。“如果你繼續相信這些胡言亂語，你就是個傻子。此外，我必須告訴你，如果你懷疑你的妻子會背叛你，就算只有一秒鐘，你也同樣對不起她。”

“你根本不瞭解整件事。”若南低語著，但表情已經有些動搖。

“這件事你也錯了。”艾琳告訴他。“我剛好有幸認識彭太太。在我看來，她顯然愛你至深，且永遠不會傷害你。”

若南的表情困惑而不確定。“你見過茱蓮？我不懂，怎麼會有這種事？”

“那是遲早的事。總而言之，她對你用情之深就算你不相信，我也有絕對的信心。而我對聖梅林有更大的信心。”她轉頭望向亞瑟。“請繼續你的故事，爵爺。”

亞瑟偏偏頭。“顯然惡徒安排讓我今晚在這裡看到彭若南，假設我會跟蹤他、發現他和鼻菸盒，且衝動地推論他就是我在找的人。他似乎想用這件事做煙幕彈，甩掉我。”

“當然。”艾琳緩緩地說。“無論他