，艾琳想著，用力抓緊從工作桌拿來的鐵桿並舉高。

“你是瘋子，不是天才。”亞瑟叫道。“跟你祖父一模一樣。”

“你會在臨死前承認我是天才，聖梅林。”柏克發誓。

艾琳又往柏克走近了一步，使盡全力甩動杆子，瞄準他的頭。但他在最後一秒鐘感覺到她的接近。他迅速移向一旁，躲過她往下揮動的致命一擊。鐵桿打在沉重的桌上，反彈的力量使她握不住杆子而鬆了手。

她沒能擊中目標，但總算使柏克分心而放開殺人機器。他生氣地把艾琳推到一邊。

她倒在地板上，在硬石地板上跌得到處是傷，痛得她閉起雙眼。

聽到衝撞的聲音，她才又張開眼睛，剛好看到亞瑟一頭衝向柏克。

兩個男人一起滾倒在地，發出巨大的聲音。他們激烈地不斷翻滾，一下子是亞瑟在上，一下子又是柏克。

沒人控制的雷神之火雖然停止移動，但駭人的光線仍持續從炮筒射出。

兩人打鬥方式之野蠻，艾琳從未曾見識過，也完全無法介入。

毫無預警地，柏克突然翻身而起，抓起艾琳剛剛想拿來攻擊他的鐵桿，往亞瑟頭上打去。

艾琳尖叫著發出警告。

鐵桿一揮下來，亞瑟便滾到一旁，杆子差點就打到他的頭。他伸出手，抓住柏克的腳踝，用力一拉。

柏克氣得大吼，踉蹌地想要甩開腳上的束縛並恢復平衡。他再度舉起杆子，準備揮出第二擊。

亞瑟仍躺在地板上，卻突然鬆開手。

柏克猛地失去平衡，揮出手臂，要想踩穩腳步。

“不。”艾琳尖叫。

但太晚了。她驚恐地以手掩口，看著柏克絕望地想保持平衡，卻直接衝向駭人的光線。

他尖叫一聲，光線射穿他靠近心臟的胸膛。那聲尖叫�蕩在牆壁間。

一切突然在恐怖中結束。柏克有如壞掉的發條玩具般倒下，灼燒的光線仍持續射向他一秒鐘前所站位置後方的石壁。

艾琳轉身，無法忍受看到那可怕的景象。她的胃翻滾，很怕自己會突然嘔吐。

“艾琳。”亞瑟起身，快速移向她。“你有沒有受傷？”

“沒有。”她用力吞嚥。“他——他一定——”她不敢回頭。

亞瑟走過她身邊，小心地避開那道光線，蹲下來檢查，又立刻起身。

“對。”他說。“可以確定他死了。現在我們要想辦法關掉這個裝置。”

“我想是頂端的鈕。”

奇怪而低沉的轟隆聲打斷她。起先她以為是鐵籠子又動了，接著才驚恐地發現是雷神之火發出的聲音。轟隆聲變成了低沉的怒吼。

“情形不對。”亞瑟說。

“轉動那個鈕。”

亞瑟跑向工作桌，想要轉動圓鈕，但立刻縮回了手。

“該死，燙得像煤炭一樣。”

低低的怒吼漸漸變成尖銳的高音，艾琳從未聽過那種聲音。機器發出的紅光變得不太穩定，開始以奇怪的模式跳動。

“我們快離開這裡。”亞瑟立刻衝向她。

“我們不能用籠子。”她警告。“柏克說除非知道如何開啟，否則無法操作。”

“不用籠子，我們走地底河流。”

他抓住她的肩膀，推她走向實驗室後方的地窖。

她不知道他在說什麼，但沒有爭論。工作桌上的機器已經變成深紅色，彷佛放在巨大的鍛鐵爐中以猛烈的火焰加熱著。它發出的尖銳怪聲愈來愈巨大。

不用牛頓的天才學識也知道那東西快爆炸了，她想。

她跟著亞瑟衝出地窖，溼氣猛地襲過來。亞瑟點起提燈，他們坐進淺底小船。

“我終於瞭解你為何獨自前來。”她說著，小心保持平衡。

“這艘船隻能載兩個人。”亞瑟說，抓起船篙，把小船撐離石砌船塢。“我猜想可能得用船帶你出來。”

“這是河。”她驚奇地低語。“就在市中心下方流過。”

“把頭低下來，”亞瑟建議。“這裡有橋及其他障礙物。”

幾分鐘後傳來模糊的爆炸聲，在古老的運河牆壁間迴響。艾琳感覺到小船在顫動，但仍繼續順著河水前進。接著是恐怖的搖動、崩塌及石頭撞擊石頭的碎裂聲，似乎永無止盡。之後則是令人不安的沉默。

“老天，”艾琳低語。“看來整座實驗室似乎都被摧毀了。”

“對。”