她懷裡哭了起來。“他們知道了……這太可怕了！他們知道了！”

“到底知道什麼了？”她握著我的手時，我感覺到了她的懷疑。

“為什麼，我們所知道的一切……天知道還有別的什麼！”然後，她鬆開我，我講給她聽，從頭到尾講給她。

“兩個小時前，在花園裡，”我幾乎緊張得說不清楚，“弗洛拉看到了！”

格羅絲太太聽到後好像鬆了口氣。“她告訴你了？”她喘氣道。

“沒有……這樣才可怕。她埋在心裡面！這個八歲的孩子，這個孩子！”對我來說，太鎮定就是對這件事的麻木不仁。

格羅絲太太當然只能裝糊塗：“那你怎麼知道的？”

“我在場……我親眼所見：她完全注意到他了。”

“你是說她注意到他？”

“不……是她。”我說話時很警覺，因為我發現我的聽眾反應平淡，“這次是另一個人，一個確確實實恐怖的人：一個黑衣女人，臉色蒼白而嚇人……在這樣的氣氛下，有這樣的一張臉出現在湖的對面。我和孩子在一起……那是一段安詳的時光，就在這時她來了。”

“怎麼來的？從哪裡來？”

“從他們來的地方。她只是站在那裡……距離並不算近。”

“沒有走更近點兒？”

“噢，就那種感受和效果來說，她就像你現在這麼近。”

我的朋友受到某種震撼，她向後退了一步。“你從來沒見過她嗎？”�

“是的，但弗洛拉見過，你也見過。”然後，我講出自己所想到的一切，“是前任女家庭教師……那個死了的人。”

“耶塞爾小姐？”

“耶塞爾小姐。你不相信？”我強調道。

她在痛苦中搖擺不定：“你怎麼確信？”

我感到不耐煩，神經質般地喊道：“那去問弗洛拉……她可以確定！”話剛出口，我就馬上改口，“不，看在上帝的分上，不要！她會說不是……她會撒謊的！”

格羅絲太太被搞糊塗了，本能地反問：“那，你怎麼知道？”

“因為我清楚，弗洛拉不想讓我知道。”

“是不想讓你擔憂。”

“不，有更深的原因！我想得越多，發現得越多，就越讓我害怕。我不知道我還有什麼沒看到……什麼我也不害怕！”

格羅絲太太盡力想弄明白我的意思：“你是說你害怕再次見到她？”�

“噢，不，那沒什麼……現在來說，”然後我解釋道，“不是看不看到她的問題。”

我的同伴一臉茫然：“我不明白你什麼意思。”

“什麼意思，就是這個孩子會繼續下去……她肯定會的……在我不知情的情況下。”

想到這種可能性，格羅絲太太慌了神兒，過了一會兒，她才緩過勁兒來，可能是想到只要我們退讓一步，就會全盤皆輸。“親愛的，親愛的……我們要冷靜！或許她沒別的意思！”她竟然開了個殘酷的玩笑，“說不定她喜歡這樣！”

“喜歡這樣的東西……一個孩子的小玩意！”

“這不正是她清白的證明嗎？”我的朋友勇敢地質詢道。

有一刻，她幾乎說服了我。“噢，我們必須抓住這一點……必須抓住它！如果它不是你所說的一個證明，那就是證明……天知道是什麼！因為這個女人是個魔中之魔。”

格羅絲太太盯著地板看了一會兒，最後終於抬起頭來。“告訴我你是怎麼知道的？”她說。

“那麼你承認那就是她？”我叫道。

“告訴我你是怎麼知道的？”我的朋友只是重複著。

“知道？親眼所見！從她看人的眼神就知道了。”

“她看你的眼神，你是說……太邪惡？”

“親愛的，不……我能承受得了。她一直沒看我一眼，她只是盯著弗洛拉看。”

格羅絲太太盡力想弄清楚：“盯著她？”

“啊，那麼惡毒的眼睛！”

她凝視著我的雙眼，就像那個幽靈的眼睛一樣。

“你是說不喜歡？”

“上帝呀，不，還不只如此。”

“比不喜歡更糟糕？”這著實讓她茫然失措。

“帶著某種決心……難以形容，帶著一種狂暴的歹意。”

我的話使她臉色蒼白：“歹意？”

“控制住她。”格羅絲太太……她的眼睛緊緊盯著我……打了個寒