晨，在上工的路上，一個村夫在小路邊發現了彼得·昆特的屍體，屍體已凍得僵硬，頭上的那個傷口清晰可見。這樣的傷口可能是摔的。離開酒吧後，因天黑他走錯了路，從陡峭溼滑的斜坡上摔了下來。後來證明他的死因的確如此。經調查得知，溼滑的陡坡、誤入歧途、飲酒過量導致了他的死亡。但他一生做過的事……神秘地光顧並帶來危險、私下製造混亂、惡行累累……可能更能要他的命。我真不知道該怎樣把這些故事變成文字，好讓人清楚我的想法。但在這些天，我卻過足了危急關頭做英雄的癮。我現在明白了，我是被請來做一項令人欽佩、富有挑戰性的工作的。在危急時刻，我成功了，而換成其他的女孩，就有可能失敗。這對我來說受益匪淺……

我承認，當回顧一切時，我都禁不住為自己喝彩……我虔誠地對待這份簡單的工作，我的虔誠產生了奇蹟！我就是要站在那兒，守護兩個世上最可愛、最純潔、最無助的孩子。他們渴望幫助的呼聲那麼強烈真誠，讓每一個有良知的人都無法忽視。我們的確被分開過，但在險境中又結合在一起了。他們只有我，而我呢，也只有他們。一句話，造化弄人。它帶給我太多真實的東西。我就是一扇屏風……永遠站在他們前面，為他們提供庇護。我看到的不幸越多，他們看到的就越少。我開始以一種異常興奮、令人窒息的方式看待他們，如果任其發展可能會到瘋狂的地步。現在回頭看看，它卻朝著另一方向發展，這拯救了我。這種焦灼被可怕的證據代替。證據，我是說，從那一刻起，我真的抓住它了。

那還要回到一個下午，我和弗洛拉在田野裡玩，邁爾斯留在家裡，他打算讀完一本書，他可能現在正坐在靠窗的大椅子上埋頭苦讀。年輕人身上的這種求知慾讓我欣慰，雖然有時他有點兒頑皮。他的妹妹卻很願意出來。我和她慢慢散了半小時的步，太陽仍高高掛在天空，天氣出奇地熱，我們要找一個涼快地兒。

散步時，我對她又有了新的認識：她很像自己的哥哥……機敏又淘氣……這是兩個孩子共有的魅力。她故意藏起來讓我擔心焦慮，又突然出現讓我驚喜不已。他們從不胡攪蠻纏，但也從不鬱鬱寡歡。我常常注意到他們旁若無人地自得其樂：這好像是他們精心準備過的生活，我也成了奇蹟中的仰慕者。我流連在他們創造的世界裡……他們沒有機會來分享我的世界……他們的遊戲進行到這兒，需要某個人或某件事出場，因此我被請來了，謝謝我的主人和我的學識，我才有了這份舒心清閒，但報酬頗豐又很高貴的工作。現在，我已忘記了自己的身份，我只記得保持平靜很重要，另外，弗洛拉玩得也很帶勁兒。我們待在湖邊，最近我們開始學地理，因此知道這個湖叫“阿佐夫湖”。

突然，我意識到，在湖的對岸有一個有趣的觀眾。這種感知來源於世界上最奇特的東西。我在湖邊的舊石凳上看書……我是個坐得住的人。從這兒能俯瞰整個湖面。正是從這個位置我能看到遠處的那個人，而沒直接打照面，但我敢肯定他在那兒。蔥鬱的古樹和茂密的灌木叢提供了很好的掩護，但明亮的日光仍能讓人看清一切。

我堅信自己無意之間抬頭看到的對岸的一切。我的目光聚焦在了那一點，我盡力穩住自己，思索該怎麼應對。視野中突然闖入一個陌生人，這不能不引起我的懷疑。我絞盡腦汁分析各種可能性，並提醒自己一切都很自然，例如，會不會是附近的居民，或是一個報信者，一個郵差，或是村裡某位工匠的兒子。一切顯得有點兒徒勞，我仍看不清他的特徵和姿勢。如果這些事根本未發生，那是最好的。

明白這是個幽靈後，我便馬上鼓起了勇氣。我將目光移向弗洛拉，她正在十碼開外的地方玩耍。我的心臟陡然一陣緊縮，弗洛拉看到那個人了嗎？我等著看她的反應……發出一陣尖叫，突然用飽含童趣或警覺的純潔目光注視著我。我屏氣以待，但什麼都未發生。我馬上意識到……我不得不說，這其中必定有很可怕的事……有一刻我甚至覺得弗洛拉的一切聲音都壓低了。片刻後，她轉過身背對湖水繼續玩。這是我最後注意到的她的姿勢……我們倆仍在那個人的監視下，我有百分之百的把握。

弗洛拉撿起一塊平整的木片兒，木片兒中間正好有一個小洞。她馬上想到將另一塊碎木片兒插在小洞裡當帆，做成一艘小船。我注視著她，她正努力地綁緊帆。我已不太擔心她了，我明白自己還有很多事要做。我又將目光轉到湖對岸……我要直面自己必須面對的一切。

第七章

事後，我立刻就來找格羅絲太太，對那件事我並沒有可信的證據，但我還是撲到