冷外面有雪，門上都是大錦簾，朱明站在外間聽了一時，悄悄移步出來，青桃跟在後面忙問一聲兒：“二爺哪裡去？”

又被朱明啐一口：“往陳姨娘房裡去，偏不往你們姐妹房裡去，看你們三個人能怎麼樣？”在外面用過晚飯的朱明是打好主意回來再同方氏說一說，家裡要過年，再不能這樣夫妻爭執，讓家裡人都過問。

聽一聽申氏弟妹說的有理，朱明心裡感嘆，這嫡出的倒不如一個庶出的。卻不知道那庶出的是家裡受冷落慣了，所以窮人孩子早當家就是這個原因。申氏一看方氏做事情，就會想起來申夫人當年也是如此，可是福大命大，坐在這王府裡與王妃為妯娌，大嫂坐月子，還要穿戴起來幫著接待命婦的人也是我。

今天說出來肺腑之言的申氏是覺得方氏越想越歪，二爺三爺俱有難處，就是王爺他沒有難處？

青桃白問一聲兒又被朱明罵一句，朱明不能和方氏過於生分，怕家裡人擔心，最多爭執上來，朱明就往秀柳房裡去，再就是拿著青桃和青杏出氣。

青杏一旁走過來對姐姐悄聲道：“姐姐又不聽我的勸了，二爺和夫人生氣，咱們就躲開些。”青杏倒是想得開：“反正哥兒們是一般的對待，下午跟文哥兒的丫頭回來對我說，二爺又賞了文哥兒一個東西，說文哥兒書唸的好。又帶去見王爺。”青杏更是奇怪方氏，二爺對斌哥兒，因為體弱其實格外的好，獨方氏喜歡自己拿主意，這個家裡不是自己拿主意的事情，就是妙姐兒也不行。

“我知道白填罵，也得問不是，不然對著夫人怎麼回，我就是回二爺又罵人，也是一句話。”青桃沒有孩子，更是平時捏心。想想方氏也覺得奇怪，怎麼什麼事情都自作主張，二爺就是一個擺設，走路也得繞一下不是。

聽著青杏悄聲道：“姐姐真為夫人好，就勸著她不要把斌哥兒總拘在自己房裡，哥兒們都往王爺面前去，秀柳那小蹄子，武哥兒分明比文哥兒早一個時辰落地，偏她背地裡回二爺，名字要訂成武哥兒，我們倒成了文哥兒。”

“文哥兒不好嗎？”青桃覺得外面冷風吹，看看申氏還在房裡，拉著青杏往她房裡去：“這裡太冷。”

進到房裡青杏才把話說全：“人都說秀柳是個沒心思的人，最會作怪的小蹄子就是她。仗著太夫人給的，就是王妃那裡也體面，常往王妃那裡說話奉承去，武哥兒不是跟著小王爺就是二爺帶著王爺面前去，三腳貓的把勢已經說動王爺，明年入軍中，姐姐你知道不？”

青桃這才大吃一驚道：“武哥兒明年才多大？”朱明不會武，少年時沒有堅持下來，所以深為遺憾，青桃吃驚不已：“二爺一定喜歡。”

“那是當然，咱們這樣人家武功最盛，秀柳她可真捨得，武哥兒明年十一歲，這就去軍中，”青杏有些羨慕：“原本叫武哥兒應該是我們的才是。不知道她背後怎麼哄的二爺，名字也搶了去。害的我們叫文哥兒。”

青桃嘆一口氣道：“文哥兒也不錯，不是王爺也賞過東西。”青杏喜滋滋道：“所以呀，夫人難過讓她難過去吧，這家裡就是二爺也靠著王爺，二夫人不仗著王妃，她又能仗著誰，自己不高興只是過年大家都跟著不好，她倒不為別人想想，她這樣爭執，兩位親家小姑娘在這裡能住得好？”

房外北風漸起，房簷底下各自心思，申氏又勸了一會兒方氏，這才告辭出來，看一看外面好大雪，一踩就是一個腳印子，有如雪泥鴻爪，雖然是一會兒就被遮蓋，卻也是一般的留有痕跡才是。

日子過得飛快，眨眼就是三十晚上，照例大廳上是擺上家宴，妙姐兒依就在錦帳內和福慧在說話，房中能進來看視，不過就是幾個。沈王妃藉著生產算是好好地休息一程。

看著福慧又張著小嘴，象是在“啊、啊、啊”，妙姐兒為福慧理一理小包被，並沒有包得很緊，福慧身上的紅色繡著鯉魚的小衣服就露出來一些。

為福慧整理好，妙姐兒還在同女兒說話：“外面放鞭炮呢，也放煙花，福慧明年就可以看了，讓胖倌兒哥哥放給你看。”小小孩子聽不到也看不到，只是自己無意識地打一個哈欠。

輕輕拍撫著女兒的妙姐兒柔聲道：“睡吧，今兒過年咱們不能熱鬧呢，就母親陪著你，也就福慧陪著母親。”這裡拍著福慧，又喊來丫頭：“去告訴閔將軍，看著胖倌兒，放炮不要炸到自己；再去告訴端慧，看著王爺少吃幾杯。”

這裡剛交待過，房外就傳來朱宣的笑聲：“看你忙的，我不是回來了。”身後帶著胖倌兒回來的朱宣父子兩個人出現在房裡，倒是妙姐兒高興一下，看一