經過的梯田都是沒有下種，淮王看著也有幾分心疼，對朱宣道：“這山裡倒是有出息兒，不過晉王這樣弄，真是讓人猜不明白。”

朱宣看著按時不耕種的田地只是沉著臉，對淮王道：“還有可笑的呢，晉王的封地上有綠林好漢　，他居然說我的人在他這裡嘯聚山林，真是豈有此理。”

聽朱宣這麼一說，淮王立即就明白了，看一看這四面山林，或蒼翠，或灰濛暗綠。淮王道：“你說的有綠林好漢的地方，就是這麼吧？”

這裡一看，倒真象是適合有劫道的。朱宣悠然回答，象是輕鬆之極：“讓你說對了。”一句話引得淮王覺得頭髮都要豎起來，驚訝無比：“那你，還帶著來。”朱宣奉聖命和揭竿上山的接觸，朝野之中別人都不知道。

淮王看一看走在中間的南平王妃，也象是閒庭散步的姿態，活脫脫象貴夫人在自己的莊園內騎馬一樣，不時往兩邊看一眼，臉上偶然幾分笑意，她就是出來遊玩的人一個。

過了一會兒，沈玉妙慢慢退後到朱宣面前，有幾分疑惑地對朱宣道：“我心裡還在想那些考生，沒有人挑唆，就是試題洩露，也不會有鬨鬧的事情出來。”

淮王也一笑道：“那是當然，”這樣一想，淮王與朱宣同時警醒了，晉王山裡有這樣一隊兵，以南平王看來，是不在朝廷的編制之內。

諸王都有自己的家臣家兵，只有三位異姓王沒有，一概編入朝廷編制內，還可以省錢糧。另外幾家封地上各有家兵，也是皇上會關注的，只怕是人數會過多。

兩位王爺同時看一眼，試題洩露，書生作亂是必然的事情，全國性的一次大哄亂，只有裡面有幾個人輕輕挑撥幾句，星星之火就可以燎原。

然後這一隊兵，離省城這麼近，朱宣和淮王都是心情沉重起來。晉王當初與皇上爭皇位雖然是在暗處，可是人人皆知。

先帝駕崩之是，朱宣還是個少年，淮王更是小孩子可是後來也是聽過，當時蠢蠢欲動還只是晉王一家。

朱宣看一眼淮王，這位也是皇族。“妙姐兒，這裡山勢開闊，水草豐足，如果帶兵，這裡倒是一個安營紮寨的好地方。”朱宣和妙姐兒並行，馬鞭指著這一片地方對著她侃侃而談。不管淮王此時是怎麼想去。

晚上走到另一處小村莊裡，這裡人更少，生人進村，就是狗叫也只聽到一聲兩聲就沒有了。而且村裡人人閉戶，家家關門。

朱壽敲了幾家門，這才敲開一家，還是一個上了歲數的老太太，還好不耳聾眼花，也願意讓他們留宿。

等到問她話，老太太也願意說，搬來一堆柴草把火灶燒著，朱壽朱祿身上解下來帶的吃的，自己動手煮飯。

如音和妙姐兒和老太太一言一語的說起來。“哪裡還有人在，當然你們是敲不開門，能走的人都走了，不能走的人都留下來說是吃糧當兵，天天就在這裡山裡胡鬧。”老太太看著一臉的皺紋，說起話來卻是一點兒也不遲鈍。

晚上以柴草當床，睡到半夜時候，在院子裡放風的朱祿聽到腳步聲，然後一個人從牆上翻過來，摸進老太太的房裡。

房裡立即傳來老太太的怒罵聲：“你這個殺千刀的，跟著不學好，你可以學著別人走，為什麼要跟著那一群人去當兵。”

“娘，”是一個聲淚俱下的聲音：“咱幾代都在這裡，不跟著他們當兵就沒有活路，離開這裡能去哪裡。這是一點兒吃的，我放在這裡了。”然後很是警醒：“院子裡來了誰？”

老太太還是憤恨地聲音：“是一群走迷路的人，走到這裡來了。我已經指了路給他們，讓他們明天就走。”

“那就好，再往走，是去不得的。昨天又和山裡的忠義將軍打一仗。這山裡現在是亂得很？”朱祿耐心地聽完，看著那個人影又翻牆出去，這才從牆根下面站起來。

再接下去的行程，淮王完全是迷路了，只能跟著朱宣，看著朱宣不按大路走，反而小路也走，只能苦笑一下：“你不會是也迷路了吧。”

一連兩個晚都是宿在野外，第二夜，升起篝火，白天路邊的一些獵物放在火上燒烤，朱宣命毅將軍跟著自己，正在對他說話：“這山裡苦嗎？”

“苦，”毅將軍對父親回答。朱宣坐在篝火前，雙手放在膝蓋上，看著兒子被火光映紅的小臉，再問毅將軍：“為什麼苦？”

毅將軍想一想才回答：“吃的不好，他們也不種田。”朱宣心裡一樂，這一次行程是帶著兒子來吃苦，看著他回答的象是也不錯。可憐這個小子已經不說幹豆角好吃，總是四處瞄著要打