了殺傷力：“貝茜，你好醜。而且，儘管我今天醉醺醺的，明天早上我就清醒了，而你明天還是那麼醜。”這一條可以用優越論來解釋。

儘管撒切爾“鐵娘子”的外號比其幽默感更有名，她也曾經諷刺道：“做大人物就像做淑女一樣。如果你告訴人們你是，就說明你不是。”

《獨立報》一篇文章說，其實幾個世紀以來，女性的幽默幫助形成了英國人的生活和文化。他們找出了幾位有幽默感的英國女性作為例證。比如英國曆史上第一位女議員阿斯特。有一次丘吉爾對她說，議會里有一位女性就好像他在洗澡時有人闖了進去，對此她反駁說：“你還沒帥到要擔心這種事的地步。”

露西？波特寫道：“他們說養活肉食者佔用的土地是養活素食者所需土地的6倍。這也不奇怪，因為豆苗不會像綿羊那樣四處亂跑。我想這就是農民不追逐蔬菜種植的原因，追起來沒什麼快感。”這屬於反諷，說到豆苗，人們期望的是要種植更多的豆苗，但她實際說的是豆苗不會跑。

從眾多女作家和政治家的句子中當然能找出一些幽默的，但可以說總體上來說女性缺乏幽默感。據說男性之所以很幽默，是吸引女性的需要。風趣是社交性的，表演性的，是男人給別的男人留下深刻印象的方式。現在，女性可以透過購買新潮的東西來給別的女性留下印象。

《名利場》專欄作家希欽斯在《為什麼女性很無趣》一文中說：“風趣畢竟是聰明的表現。男人幾乎會嘲笑任何事情，通常是因為那些事情特別愚蠢。男性的幽默喜歡嘲笑某人，並且知道生活以笑話開場。幽默是抵禦可笑的東西的盔甲。而內心柔弱的女性希望生活一帆風順，幸福美滿，而不是悲涼悽慘。”

希欽斯具體分析了男人受到的壓抑：“因為幽默是聰明的表現，所以男性不希望女性很幽默。他們希望女性做他們的聽眾而不是對手。男人有太多不自在的地方，女性要想取笑他們簡直太容易了。男人有前列腺，它有衰竭的趨勢，以及他們的心臟和性器官。這隻會讓男人覺得有趣。出於某些原因，女性不覺得她們身體的衰朽會有趣。

“對女性來說，生育是一件大事，讓她們感到嚴肅、莊重，對此男性只能乾瞪眼。

男人被女人的生育能力震懾住了。它賦予女性無可挑戰的權威。而幽默最早的起源就是捉弄權威。諷刺本身被稱作奴隸的榮耀。因此男人在一起開玩笑並且不希望女性在場時，他們其實是承認了女人的地位。在古羅馬每年的農神節上，奴隸會扮作主人，暫時地擺脫主人的控制。男性顛覆性的幽默都以把女人作為取笑的物件和犧牲品為基礎。男人要假裝他們不是僕從，女人假裝她們不是君王。人人都跟妻子行房，但不是所有的女人都會懷孕。但到了一定的階段女性得知男人還是必不可少的，女系氏族社會就終結了。處於這種不穩定的地位的男人不喜歡被嘲笑。”

女性為什麼不愛笑呢？“對女性來說，有趣與否的問題是次要的，她們天生對更高的、不是開玩笑的繁衍的使命有清醒的意識。那些經受極大的痛苦、冒著生命危險把孩子帶到這個世上來的人無法認為那很微不足道。”

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人生模仿象棋

戴維？申克在《不朽的遊戲：象棋的歷史》開頭引用了愛因斯坦對世人的告誡：“象棋會銬住那些大師，束縛他們的頭腦，以至於最強大者的內在自由也會受到損害。”申克發現象棋和發瘋有著密切的關聯。比如第一位世界冠軍斯坦尼茨，奪冠14年之後精神失常——他堅持說他跟上帝透過一條看不見的電話線下了一盤棋，結果還是上帝輸了。

棋盤真的就是一個世界，有些不適應現實世界的棋手不願意從中走出來。前英國冠軍比爾？哈特森曾經注意到“象棋不會讓人發瘋，它會讓瘋子保持清醒”。但象棋天才卡斯帕羅夫指出，精神失常的棋手畢竟是少數。

他在書中寫道：“在許多西方國家中，棋手總被認為是營養不良的體虛者，或者是頭腦聰明但是厭惡世人也討人厭的怪人。納博科夫是一個國際象棋愛好者，但在他1930年寫的小說《棋壇情史》（後來改名為《盧金的防守》）中，他卻沒給國際象棋什麼正面描寫。故事的主角是個笨拙遲緩的國際象棋大師，他除了會下象棋，幾乎沒有任何其他社會生活能力。20世紀前25年中最成功的棋手之一，阿科巴？魯賓斯坦曾變得越來越膽小，近乎病態。每走完一步棋後，他都會躲在賽場一角，等待對手走棋。這些虛構的和非虛構的異常事例很容易讓人們忽略一個事實，絕大多數棋手除了出色的