站在宮門口，抱琴把包袱遞給了探春，堆著笑，口中卻在輕輕警告：“宮內之事，姑娘們謹記不可為外人道也。”

薛寶釵忙點頭稱是：“娘娘教誨，豈敢有忘？”

賈探春卻眯了眼問了一句：“抱琴姑娘，敢問宮內的哪一件事，是最不可為外人道的事？”

抱琴挺直了腰，詫異看她，片刻之後，方道：“偶遇之事，猶不可說。”

賈探春步步緊逼：“偶遇？當真？”

抱琴這才明白過來，賈探春是因為自家娘娘算計她們，惱了，不由得放鬆下來，微微一笑：“自然當不得真。”

這便是否認了御花園遇到北靜王是元妃特意安排的了。

賈探春的表情這才緩了下來，恭敬屈膝：“請抱琴姐姐上覆娘娘，我二人必將娘娘教誨傳與兄弟姐妹們知曉，從今後謹言慎行，忠孝上進。”

抱琴笑著頷首，轉身去了。

二人這才轉身，外頭無言等候著的鶯兒待書和賴大家的等人，這才上前接了東西，服侍二人上車回家。

回到賈府，自然先去賈母正室，二人默契地都將皇后娘娘賜菜和偶遇北靜王的事情隱瞞下來，只說了些閒話，王夫人便帶著薛寶釵告辭了。

賈探春這才屏退了眾人，悄悄將皇后娘娘賜菜的事情告訴了賈母：“……老祖宗，大姐姐在宮內，委實不容易。”說著，便掉了淚下來，泣道：“我看大姐姐的樣子，這種事，竟是常常有的。抱琴姐姐連眼淚都不敢掉。這可是，太辛苦了。咱們家也就是大姐姐堅忍，才能熬得過來。若是換了二姐姐或我，不是被人欺負成了啞子，便是中了這樣的激將之計，死無葬身之地了。”

賈母也聽得心裡格外難受，心疼地摟了探春，跟著哭道：“這又有什麼法兒，已經在宮裡了，不是煎熬歷練出來，可不就是你說的，死無葬身之地了麼……”

祖孫兩個哭了一場，探春方擦了淚回房。

這邊薛寶釵神差鬼使，竟也把偶遇北靜王的事情瞞下，只是告訴了王夫人皇后娘娘賜菜的事情，嘆道：“看來，娘娘果然是得了聖上器重，皇后娘娘竟然連遮掩都顧不得了，這樣給娘娘下馬威。”

雖則是嘆息，話裡卻在極口稱讚元妃。

王夫人聽了，雖也心疼女兒，但更多的是得意洋洋，笑著遣了寶釵去了。

回到房中的薛寶釵，重要的事情一個字都沒有告訴薛姨媽，只說這頭一遭入宮，只是粗粗一見而已。

薛姨媽百思不得其解，但也知道女兒一向拿定了主意便無可更改，便只索罷了。

回到房間的賈探春“不小心”蹚碎了一個大花瓶，第二日報到王熙鳳那裡，反而惹得王熙鳳一陣驚訝：“咱們家最謹言慎行的三姑娘什麼時候可能失手了？”

待書笑得泰然自若：“昨日去了皇宮，我們姑娘緊張得什麼似的，回來之後手腳都是抖的，別說蹚碎了這個花瓶，還一腳踹到了桌角，如今腳趾頭都腫起來了，我還得去太太那裡尋些藥膏子呢！”

王熙鳳噗嗤一聲笑了出來，搖頭撇嘴：“瞅瞅！讓她再說嘴！”卻巴巴地趕緊命平兒：“把前兒的膏藥找出來。”又笑道：“我這裡恰好有二爺前兒帶回來的上好的跌打膏藥，我們這裡用不著——今兒一早我還說，咱們婦道人家，哪裡輕易就用著這個了？誰知你姑娘就磕碰著了，快拿去吧！”

待書連連道謝，笑道：“正好，我也正怕去聒噪太太。可多謝二奶奶了。”拿了回去給探春貼了。

其實三姑娘房內已經快八個時辰的低氣壓了——

賈探春一回到房內，發著狠地先一口氣撕了一沓子自己練字的宣紙，還不解氣，這才回身一腳踹碎了多寶閣旁的一個立地景泰藍紅梅報春的大花瓶，腳沒剎住，直接又踹到了多寶閣上——那多寶閣乃是紅木的，下頭一半是櫃子，裡頭滿滿地磊著的都是書，所以極沉。探春這一腳沒踹翻了多寶閣，就把自己傷著了。待書這才只得出來尋藥膏。

剛剛休養了一二日，忽然小蟬一臉怪異地來報她：“寶二爺今兒被北府請去了，玩了半日才回來。”姑娘不是說過，寶二爺不會輕易再去北靜王府了麼？這話才多久，怎麼這回姑娘竟然沒有料準寶二爺的行止？這可真是太意外了。

賈探春剛剛皺了眉頭思索，賈母便令人來請：“過兩日乃是你寶姐姐的生辰，快來，商議怎麼給她過生辰的事情。”

賈探春只得整衣前往，卻見除了薛姨媽和薛寶釵之外，眾人都在。

賈母正笑著對王夫人說道：“寶